Anthropological Joyce: Dubliners, Van Gennep and Liminality

This article considers, in a first part, the epistemological congruencebetween Joyce’s writing and the practices of the major anthropologists ofhis time. In a second part, it explores more specifically the twin concepts of “liminality” and “rites of passage”, as elaborated by Arnold Van Gennep at the beginning of the 20th century, arguing that they are embodied in similar ways in Dubliners and, in particular, in “An Encounter”. This comparison sheds light on the role of “magic circles” and “special languages” (Van Gennep) that, together with moments of sacred exposure, interstitial trespassing, linguistic decentering and other forms of liminal experience, are central to Dubliners as well as to Joyce’s later work. Keywords: James Joyce; anthropology; rites of passage; liminality; Dubliners

A Conversation with Richard Layman

Photograph of Richard Layman The Big Book of the Continental Op, book cover Introduction Richard Layman is the world’s foremost scholar on Dashiell Hammett. Among the twenty books he has written or edited are nine on Hammett, including the definitive bibliography (Dashiell Hammett, A Descriptive Bibliography, 1979), Shadow Man, the first full-length biography (1981), Hammett’s Selected Letters (with Julie M. Rivett, Hammett’s granddaughter, as Associate Editor, 2001), Discovering The Maltese..

Les ombres du polar

En analysant deux types d’ombre (shadow et darkness) dans le polar américain des années 1920 à 1960, on propose une double lecture du genre : (1) réactualisation du scénario épique/chamanique du voyage du héros au royaume des ombres ou (2) mise en scène d’une idéologie puritaine de la prédestination. On suggère en fin de compte que le jeu entre ces registres narratifs et philosophiques contrastés a été essentiel pour la formation de l’esthétique et de l’idéologie ambiguës du polar.By focusing on two notions, shadows and darkness, which are both prominent in US hardboiled/noir fiction from the1920s to the 1960s, this article offers two readings of the genre, as (1) the reenactment of an epic/shamanic narrative of incursion into the realm of the dead, or (2) the embodiment of the puritan ideology of predestination. The interplay between these two distinct narrative and philosophical traditions has, I argue, shaped the ambiguous aesthetics and ideology of hardboiled/noir fiction

La ville du polar américain : images et expérience

Les « mean streets » et l’« underworld » : aux sources d’un imaginaire Dans ces rues méchantes (mean streets) un homme doit s’enfoncer, qui n’est pas lui-même méchant, qui est sans peur et sans tache. (Raymond Chandler) Le polar prolonge le roman de chevalerie et le roman d’aventures, ajustant leur horizon à celui du lecteur contemporain : il ramène l’aventure au crime et le monde à la ville. Mais les mean streets de Chandler (puis Scorsese) ont leurs antécédents littéraires : l’expression év..

À propos de Detour (Edgar G. Ulmer, 1945) : trois hypothèses de lecture du film noir

Le film noir, tours et détours Le thème de l’« histoire du regard », cher aux historiens de l’art depuis Wölffl in, serait d’une grande pertinence pour aborder certains films hollywoodiens que l’on n’a pas toujours vus de la même manière suivant les lieux et les époques. Il en va ainsi de ceux que regroupe la catégorie générique « film noir », catégorie dont l’unité ne s’est imposée que progressivement et dont la définition reste évolutive et controversée. Au fil d’un cheminement tortueux, qu..

The Long Goodbyes: Raymond Chandler’s Poetics of Disappearance and Loss

Les récits de Raymond Chandler sont fondés sur une logique de disparition et réapparition, dérivant de la structure narrative de la chasse à l’homme mise à l’honneur par les pulp magazines. Mais ces deux motifs sont faussement symétriques, car la réapparition entraîne une disparition plus fondamentale, défiguration ou perte irrémédiable de l’objet disparu. La logique du récit chez Chandler finit ainsi, de proche en proche, par dévoiler le vide métaphysique au centre de son univers romanesque. Après avoir décrit cette poétique de la disparition et de la perte, contrepoint noir de l’épiphanie moderniste, on cherche à l’interpréter à la lumière de plusieurs phénomènes : émergence de la société du spectacle, expansion de la métropole (Los Angeles) et vicissitudes du parcours de l’auteur

Énoncer l’Amérique : les langues fantômes du polar

Noir fiction embodies the myth of a pure, indigenous and autonomous American language. In order to show the most obvious aspects of this myth, I have chosen to deal with three types of eccentric texts : the translations of the Série noire (which played a great part in the definition of the genre as a whole), the French «fake translations » of American crime fiction in the late 40 's (these were in fact original novels written by French writers using American pseudonyms), and the «Americanized » novels of the British writer Peter Cheyney, which are striking for their incoherent and hyperbolic brand of pseudo-American slang. These texts highlight a form of linguistic romance, projection the vision of a mythical American language. My contention is that such a vision is also an essential element of indigenous American crime fiction, one which links the genre as a whole to the important tradition of American linguistic nationalism running from the foundation of the United States to the present day.Tadié Benoît. Énoncer l’Amérique : les langues fantômes du polar. In: Revue Française d'Etudes Américaines, N°80, mars 1999. Traduire l'Amérique. pp. 56-68

« Vous semez de la ciguë et prétendez voir mûrir des épis! » (Machiavel) : polar et anthropologie urbaine à Chicago à l’âge de la prohibition

En partant de quelques œuvres-clé (en particulier The Gang, de Frederic Thrasher, 1927 ; Little Caesar de W. R. Burnett, 1929), cet article vise à mettre en lumière les affinités épistémologiques de l’Ecole de Chicago et du polar américain des années 1920. A travers l’étude comparée de ces deux corpus, il suggère que ces affinités ne relèvent pas d’une simple coïncidence mais d’une vision commune de la ville. Celle-ci se traduit notamment par une même approche de la criminalité, envisagée à la fois comme une construction narrative et comme phénomène historique, géographique et social.Starting from a few key works (in particular Frederic Thrasher’s The Gang, 1927, and W. R. Burnett’s Little Caesar, 1929), this article attempts to shed light on the epistemological affinities between the Chicago school of urban sociology and American urban crime fiction in the 1920s. Through a comparative study of these two corpuses, it suggests that these affinities result not from coincidence but from a common vision of the city. This, in particular, comes out in the similar treatment of urban crime, seen both as a narrative construction and as a historical, geographical and social phenomenon

The Bone Readers de Jacob Ross

How does one put the Caribbean on the map of crime fiction? Or crime fiction on the map of the Caribbean? Through a study of Jacob Ross’s The Bone Readers (2016), this article looks at the politics of the English-speaking Caribbean crime novel, a genre that has only recently emerged. It shows that the novel’s multidimensional plot and generic and linguistic hybridity enable it to represent the complex history and geographies of Grenada, Ross’s country of origin, as well as its struggle for democracy. And that, conversely, Ross manages to reterritorialize in his novel a European/colonial narrative tradition that may at first have seemed culturally and politically alien