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Do hyper-accumula tor plants make good neighbours?
SONET, Sanjay Saha - Do hyper-accumula tor plants make good neighbours?. Coimbra : [s.n.], 2014. Dissertação de Mestrado em Ecologia.As plantas hiper-acumuladores podem ser encontradas em muitos tipos de solos com altas
concentrações de metais, tais como afloramentos de serpentina. Ainda existe uma lacuna de
conhecimento ao nível da comunidade de insectos nestas regiões. Estudos anteriores focaram-se
principalmente em testes laboratoriais e concentraram-se na defesa das plantas contra o ataque
herbívoro, enquanto outros estudos realizados procuraram compreender em estudos de campo qual
relevância das plantas híper-acumuladoras e os insetos que potencialmente se alimentam delas (ao
nível da comunidade). Além disso, a contribuição do fluxo de metais pesados das plantas hiperacumuladores
para um diferente nível trófico (herbívoros e carnívoros) tem sido referida por vários
estudos. No presente trabalho, o efeito da híper-acumulação de metais pesados na herbivoria de uma
planta bioacumuladora e das espécies que ocorrem ao mesmo tempo foi avaliada. A hipótese é que a
bioacumulação de Ni irá reduzir a diversidade e abundância de herbívoros e, como consequência, as
plantas híper-acumuladoras irão interagir com um subconjunto de herbívoros distinto das outras
plantas da comunidade. Alyssum pintodasilvae, uma conhecida planta híper-acumulador de níquel, foi
escolhida para este estudo, pois é endêmica e altamente abundante nas áreas serpentínicas do Nordeste
de Portugal. O trabalho de campo foi realizado na zona serpentínica de Samil, Bragança (NE
Portugal), tendo sido definidos três locais de sucessão de vegetação nesta área. Foram realizadas
quatro visitas ao local e registadas todas as interações planta-animal em cada site. As plantas foram
identificadas (no campo e no laboratório) e os insectos foram capturados e levados para o laboratório
para serem morfotipados/identificados, enquanto redes ecológicas foram utilizadas para avaliar as
interações bióticas neste ecossistema. Os resultados obtidos descreveram a presença de 38 espécies de
plantas (35 géneros, 20 famílias) e 192 espécies de insectos, representando 10 ordens diferentes. No
total, 122 diferentes insectos herbívoros foram colectados de 29 plantas diferentes, revelando um total
de 621 interações e 213 links. A maioria destes eram Coleoptera (34), Hymenoptera (25), Hemiptera
(24), e Lepidoptera (21), enquanto que outros, como Orthoptera (8), Diptera (4), Thysanoptera (1) e
Isoptera (1), foram encontrados em menor quantidade. Os únicos parâmetros para os quais A.
pintodasilvae se destaca como significativamente diferente do que as plantas não-acumuladoras é que
esta tem um grau maior (isto é, mais parceiros), e força de espécies e proporcionalidade similares. As
espécies de insectos mais interligados com a planta híper-acumulador de níquel (A. pintodasilvae)
foram duas ninfas de Hemiptera da família Miridae, e uma de larva de Coleoptera da família
Chrysomelidae, porém não foi encontrada nenhuma evidência para o papel da híper-acumulação de
níquel na "herbivoria" ao nível da comunidade. Este estudo permite concluir que os padrões de
interação de A. pintodasilvae dentro da comunidade não são diferentes do que os das plantas nãohíper-
acumuladoras.Hyper-accumulator plants can be found in many types of soils with high concentrations of metals,
including in serpentine outcrops. A knowledge gap still exists at the insect community level in these
regions. Former studies have focused mainly in laboratory research and have focused on defence
against herbivore attack, while few studies have been performed to understand in the field the
relevance of the hyper-accumulator plants and the insects potentially feeding on them (at the
community level). Moreover, contribution of the flux of metal by hyper-accumulator plants to a
different trophic level (herbivore and carnivore level) have also has been reported by several studies.
In this work, the effect of heavy-metal hyper-accumulation at the herbivory level of an accumulator
plant and its co-occurring species has been evaluated. The hypothesis is that Ni accumulation will
reduce the diversity and abundance of herbivores, and as a consequence hyper-accumulator plants will
interact with a distinct subset of the herbivores of the other plants in the community. Alyssum
pintodasilvae, a recognised Ni hyper-accumulator, is endemic and highly abundant in the northeastern
serpentine areas of Portugal, and was chosen for this study. The field work was performed in
the serpentine area of Samil, Bragança (NE Portugal), and three vegetation succession sites were
defined in this area. Four visits were performed and plant-animal interactions were registered in each
site. Plants were identified (in the field and in the laboratory) and insects were collected for latter
morphotyping/identification, and ecological networks were used to assess the biotic interactions in
this ecosystem. Results have described the presence of 38 species of plant (35 genus, 20 families) and
192 insect species, representing 10 different orders. In total, 122 different herbivorous insects were
collected from 29 different plants, revealing a total of 621 interactions and 213 links. Most of them
were from Coleoptera (34), Hymenoptera (25), Hemiptera (24), and Lepidoptera (21) while fewer
were from Orthoptera (8), Diptera (4), Thysanoptera (1) and Isoptera (1). The only parameters for
which A. pintodasilvae stands out as significantly different than the non-accumulator plants is in that
it has a higher degree (i.e. more partners), species' strength and proportional similarity. The higher
interlinked insect species of Ni hyper-accumulators (A. pintodasilvae) were two Hemiptera nymphs
from the Miridae family, and a Coleoptera larvae from the Chrysomelidae family, however no
evidence for a role of Ni hyper-accumulation on “herbivory” at the community level was found. The
study concluded that the interaction patterns of A. pintodasilvae within the community are no different
than for the non-hyper-accumulator plants