Geoarcheologia in aree costiere della Campania: i siti di Neapolis ed Elea - Velia

Lo studio multidisciplinare affrontato ha interessato due aree costiere della Campania molto distanti tra loro sia da un punto di vista geografico che per i tipi di processi geomorfologici caratterizzanti la loro evoluzione. Per il sito di Neapolis all’attenta disamina delle conoscenze pregresse di natura geologica, geomorfologica, archeologica e storico-urbanistica, è stata affiancata l’analisi di dati di sottosuolo inediti, emersi nell’ultimo decennio durante le fasi di indagine preliminari e di scavo per la realizzazione di nuove reti di trasporto pubblico sotterraneo, e reperiti con questa ricerca. L’analisi geomorfologica, stratigrafica e geoarcheologica condotta per l’area napoletana ha permesso di delineare le tappe della genesi del suo paesaggio. Da tale esame è risultato che la attuale morfologia della città di Napoli è, principalmente, l’espressione dei complessi fenomeni di origine vulcanica e vulcano-tettonica che hanno luogo in quest’area da migliaia di anni, concentrati in maggior misura nella sua parte occidentale. La dinamica esogena ha nel tempo contribuito, con erosione e deposizione, al modellamento delle paleomorfologie generate dalla azione costruttrice endogena. Ottimi esempi di questa interazione sono rappresentati dalle depressioni vulcano-tettoniche dell’area occidentale della città che si presentano come piane aggradatesi in ambiente continentale o continentale-marino, come la depressione di Fuorigrotta-Bagnoli-Coroglio la cui evoluzione è stata ampiamente trattata e dettagliata per l’ultima parte dell’Olocene. Per quanto concerne l’area orientale della città di Napoli, ove si concentra la maggioranza dei nuovi dati di sottosuolo reperiti, sono analogamente emerse le interazioni attive fra dinamica endogena ed esogena nella scansione delle tappe evolutive attraverso cui si è realizzata la crescita della fascia costiera antistante il Centro Storico. In quest’area è stato possibile definire nel dettaglio i paleoambienti delle aree di scavo sedi delle future stazioni della costruenda Linea 1 della metropolitana, dal Tardiglaciale all’attuale, ed analizzare il ruolo che i movimenti verticali del suolo hanno avuto nel determinarne i mutamenti olocenici. A quest’analisi si è affiancata una accurata ricostruzione paleomorfologica della conformazione del substrato in Tufo Giallo Napoletano e delle prime unità marine che vi trasgrediscono, atta a definire i confini dell’area dell’antico porto della città di Neapolis, la cui ubicazione e configurazione è stata oggetto di controverse tesi avanzate da parte di Storici ed Archeologi nel corso degli ultimi secoli. Le complesse e dettagliate stratigrafie e gli ottimi record archeologici offerti da sondaggi geoarcheologici e dalle sezioni di scavo, hanno permesso di ricostruire le fluttuazioni della linea di costa avvenute lungo il tratto costiero compreso tra Piazza Municipio e Garibaldi. In tale ricostruzione, che spazia cronologicamente dal massimo ingressivo post-glaciale all’attuale, si è posta particolare attenzione alle definizione delle paleolinee di riva e alle loro modificazioni avvenute nel millennio compreso tra la fondazione della città greca di Neapolis e la fine dell’Impero Romano. Inoltre, grazie alla presenza di buoni marker geoarcheologici per varie epoche sono stati calcolati i corrispondenti livelli marini relativi. Il raffronto tra questi ultimi e le curve eustatiche del livello del mare note da letteratura ha consentito di rilevare e caratterizzare i moti verticali del suolo, già noti per l’area flegrea, che risultano interessare anche questa parte orientale della città di Napoli. La ricerca geoarcheologica nell’area del Parco archeologico di Elea – Velia è stata contraddistinta, per i caratteri geomorfologici e geolitologici del suo contesto, dalla tematica legata agli eventi alluvionali e franosi che in antico hanno interessato la città, a da quella riguardante le fluttuazioni storiche delle linee di riva. Sebbene già affrontate e parzialmente chiarite con studi precedenti, queste tematiche presentavano ancora molti aspetti meritevoli di essere risolti con maggior dettaglio ed affidabilità, approfittando dei vincoli cronostratigrafici e paleotopografici rivelati da scavi recenti ed in corso. Le indagini geologiche e geomorfologiche condotte hanno consentito di definire le principali caratteristiche paleomorfologiche dell’area, scandendo le principali tappe della genesi e della evoluzione del paesaggio prima della colonizzazione focea. Nel periodo storico, fin dall’ insediamento di età Arcaica, il succedersi di fenomeni di tipo alluvionale ha scandito le fasi di vita e sviluppo urbanistico di Elea-Velia. Con questa ricerca sono state analizzate le archeostratigrafie emerse con i recenti scavi di Via di Porta V e della Necropoli romana di Porta Marina Sud, in cui i depositi alluvionali appartengono ad un conoide di deiezione facente capo al Torrente Frittolo, un breve corso d’acqua il cui bacino risulta compreso interamente all’interno del circuito delle mura che cingono il territorio cittadino. Tali esposizioni sono entrambe poste a ridosso del tratto sud-occidentale delle mura di cinta, e testimoniano le antiche fasi alluvionali che hanno interessato tutta l’area del Quartiere meridionale della città. Lungo queste trincee di scavo sono state identificate le facies dei depositi, il numero, la tipologia e la magnitudo degli eventi, la direzione dei paleoflussi e, con l’aiuto dell’Archeologia, i vincoli cronologici e gli interventi post-eventi alluvionali attuati dall’uomo. Nel contempo sono state analizzate le caratteristiche dell’area sorgente del materiale alluvionale, identificata con il bacino del Torrente Frittolo, e fatte delle ipotesi circa i fenomeni di erosione, trasporto e accumulo che determinarono eventi alluvionali, nonché sul ruolo in essi giocato dai fattori naturali e/o antropici. Dall’esame di alcune caratteristiche morfometriche del bacino e in base ad alcune assunzioni, fatte in assenza di una misurazione sperimentale sul campo, è stato tuttavia possibile fornire delle indicazioni sulle cause delle alluvioni. L’area è risultata fortemente esposta a fenomeni di flash flood legati ad eventi meteorici concentrati in condizioni limite della permeabilità, che l’uomo contribuiva ad aumentare con una forte antropizzazione dei versanti e dell’alveo. Circa la ciclicità degli eventi alluvionali alle ipotesi sulle possibili relazioni esistenti con peggioramenti climatici avanzate da precedenti studi si contrappongono i dati emersi con questo lavoro di tesi, che evidenziano la continuità del fenomeno alluvionale, dalla fondazione della città al suo abbandono, ed enfatizzano il problema causa/effetto di periodi di disuso e/o di calo di manutenzione dei terrazzamenti dell’aree di versante. Solo ulteriori scavi condotti in maniera interdisciplinare potranno chiarire il duplice aspetto di questa complessa tematica. Infine, circa la tematica sulla ricostruzione dell’andamento delle antiche linee di riva con il riesame delle stratigrafie disponibili, note da letteratura, è stato possibile posizionare unicamente la linea di costa in età Arcaica. L’analisi condotta sui rapporti geometrici e cronologici tra le fasi di aggradazione alluvionale all’interno del tratto sud-occidentale delle mura e quelle di deposizione litorale nell’antistante area della necropoli romana, ove è emerso anche il marker dell’eruzione vesuviana del 79 d.C., ha consentito, unitamente al riesame delle pregresse stratigrafie di sondaggio, di posizionare la linea di costa di età Romana

La ricostruzione delle antiche linee di riva da evidenze geologiche e archeologiche nella città di Napoli

uso degli indicatori geologici ed archeologici per la ricostruzione delle linee di riv

The natural and cultural landscape of Naples (southern Italy) during the Graeco-Roman and Late Antique periods

The landscape around the Graeco-Roman town of Neapolis was reconstructed through morphostratigraphic methods and pollen analysis of the sediments filling the bay hosting the ancient harbor. This was discovered in 2004 thanks to excavations for two new lines of the Naples metro network; the harbor's sedimentary record spans the period between the late 4th century BC and the 6th century AD. The main changes occurring in the marine and terrestrial landscape surrounding the ancient town are highlighted through the reconstruction of a detailed geological cross section and four 3D palaeogeographic models. Pollen analysis suggested the presence of mixed oak woods on the slopes surrounding the town and of vegetable gardens around the harbor area. The tree crops mainly consisted of walnut, and to a lesser extent chestnut and grapevines. The horticultural varieties were dominated by Brassicaceae, most likely representing cabbage cultivation which was rather common in Roman times. Comparison with reference pollen material reinforces this hypothesis. During the 3rd century AD a drastic decrease in horticultural activity, in concurrence with an increase in wild vegetation and tree crops, suggest reduced maintenance due to a phase of abandonment. Historical data imply for the same period a phase of economic and social decline which involved the whole Empire. From the end of the 3rd century AD, the growth of a spit bar at the port entrance gave rise to the establishment of a lagoon and then to the final closure of the bay

Human-environment interactions in the southern Tyrrhenian coastal area: hypothesis from Neapolis and Elea-Velia

In the last decades, increasing interest in geoarcheology drove the research in deepening the man-environment interaction during historical times. In Campania, a region rich in archeological sites, this multiproxy approach has been giving new interesting results in several sites such as Neapolis and Elea-Velia, two important urban centers of the Greek-Roman periods. Several excavations were realized in the coastal strip of Naples urban area thanks to the realization of the new underground line. The recovery of three Roman shipwrecks together with quay and dredging evidence allowed the existence of the Neapolis harbor to be confirmed and precisely positioned. A huge amount of archeo-stratigraphical data were collected for a time span ranging the last 4000 years. The recent excavation at Elea-Velia highlighted new sedimentary records linked to recurrent flooding episodes which interacted with the human management of the town and its surroundings during a time period ranging from the VI century B.C. to the Late Ancient. Comparison of data collected in the two sites allowed the recognition of significant changes in coastal paleoenvironments as well as in the natural vegetation pattern and land use. The coastal profile of Neapolis before the Greek colonization was characterized by articulated tufaceous rocky cliffs with promontories and inlets. During the Greek and Roman times, port activities developed in the widest and most sheltered bay while coast progradation occurred in other coastal sectors leading to the formation of sand beaches. In Late Ancient times, sediment supply from the catchment area forced the closing of the bay and a further coastal progradation. A similar physiographical pattern characterized the coast of Elea-Velia, built on a rocky hill facing the shore. Since the beginning of the settlement in the VI century B.C., alluvial flooding episodes affected the urban area leading to thick aggradation covering houses and roads of the Hellenistic period. The same alluvial activity characterized the Roman times but with increasing intensity from the III century A.D. onwards. During the intervening periods of stability, repair and rebuilding of houses and roads occurred. The coastal environmental changes highlighted in the study areas have to be considered in a wider landscape system, being surely influenced by the changing land use. The forests covering the surroundings of these towns represented a natural source of timber, while the less steep slopes and piedmont areas were certainly used for arboricultural practices. Horticulture was carried out intra moenia as clearly testified by the last discoveries. Therefore, the intensive deforestation of the watershed feeding the urban areas was the most probable cause of the increasing soil erosion but the concurrent influence of climate has to be taken into account in giving a exhaustive explication to the observed environmental changes. In fact, the paleoclimatic data seem to record, from the III century A.D., a period of transition from wet-warm to dry-fresh which could have enhanced the effects of the anthropic forcing factors

Ground movements and sea level changes in urban areas: 5000 years of geological and archaeological record from Naples (Southern Italy)

The occasion offered by the construction of a new branch of Naples Subway and the related geotechnical and archaeological investigations permitted to reconstruct that the city shoreline underwent remarkable change during the Late Holocene highstand, when coastal evolution was influenced by vertical ground movements. In particular, for three investigation sites the density and quality of data were such to permit ???for the first time- the reconstruction of graphs of relative sea level change (RSLC) which, compared with curves of the coeval eustatic changes in the Tyrrhenian Sea, were transformed into data about the Late Holocene history of local tectonics. By averaging the data collected in all the different sites, the obtained curve of the tectonics suggests that the coastal strip of Naples underwent a subsidence rate of 1.3 mm/a from about 5 000 years BP to the XII century AD, followed by a 1m uplift during the last eight centuries (mean rate again of 1.0 mm/a). The subsidence trend is consistent with the regional tectonics, even if the mean rate was less that in other portions of the Bay of Naples graben, probably because the study area lies among the parallel, synthetic faults forming the NW margin of that depression (Magnaghi-Sebeto Fault Zone) and not on the proper hanging-wall block. The prevailing subsiding trend was probably interrupted by minor episodes of uplift not only in the last eight centuries but also during the 3rd millennium BC, likely in connection with periods in which the volcano-tectonic phenomena of the Phlegrean Fields district superimposed on the descending movements caused by the MSFZ. The three investigation sites share substantially the same tectonic behaviour in the long term, but the details of their RSLC records show also discrepancies in some centuries. If not due to errors in dating and/or in estimating palaeo-elevations, such discrepancies could be ascribed to episodes of fragmentary tectonic behaviour due, probably, to occasional reactivation of some E-W trending minor lines of the Magnaghi-Sebeto Fault Zone

Evoluzione del paesaggio costiero tra Parthenopee Neapolis

Il paesaggio costiero fra Parthenope e Neapolis è stato ridisegnato dopo i recenti risultati ottenuti dagli studi archeologici, geo-archeologici e stratigrafici effettuati durante i lavori per il completamento delle stazioni della nuova metropolitana di Napoli. In particolare è stata identificata l’antica linea di costa, nonchè le sue variazioni nel tempo, e la posizione del porto della città greco-romana nell’insenatura presente fra Piazza Bovio e Piazza Municipio. Gli scavi nel sito di Municipio hanno messo in luce una successione di sedimenti di riempimento dell’antico bacino portuale che fu attivo dal tardo iv – inizio iii secolo a.C. fino all’inizio del v secolo d.C.. Grazie alla scoperta di tre relitti di navi romane e di varie strutture portuali, fra cui un molo e dei pali, nonché di numerosi oggetti sui diversi fondali stratigraficamente sovrapposti, è stato possibile ricostruire la storia della frequentazione di questa parte del porto di Neapolis.The coastal landscape between Parthenope and Neapolis has been redrawn in light of recent archaeological and geoarchaeological investigations undertaken during the construction of the Naples Underground Line 1. The ancient coastline, together with changes during the past centuries, has been precisely identified and the harbour of the Greco-Roman city has been located in the large cove between Municipio square and Bovio square. The Municipio station excavation revealed several different levels of the harbor bottom, which was used from the late fourth or early third century BC to the early fifth century AD. Thanks to the discovery of three shipwrecks and various structures, including a mole and piers, it has been possible to reconstruct the history of this part of the port of Neapolis.Le paysage littoral entre Parthenope et Neapolis a été reconstitué à partir de données archéologiques et géoarchéologiques lors des travaux de construction des stations du métro de Naples. La mobilité des anciennes lignes de rivage a pu être précisée ainsi que la localisation du port gréco-romain entre les places Municipio et Bovio. Les fouilles de la place Municipio on révélé plusieurs couches de sables portuaires utilisées entre le iiie siècle avant J.-C. et le ve siècle après J.-C. La découverte de trois épaves et de nombreuses structures portuaires (môle, pontons…) permettent de reconstituer l’histoire de cette portion du port antique de Neapolis

Anthropogenic amplification of geomorphic processes along the Mediterranean coasts: A case-study from the Graeco-Roman town of Elea-Velia (Campania, Italy)

Coastal areas are very dynamic environments where natural and man-induced modifications often interact. This is the case of the Graeco-Roman town of Elea-Velia, along the Cilento coast of southern Italy. The town was founded in the 6th century BCE on a hilly promontory bounded by two profound gulfs and assumed a prominent role in maritime commercial routes in the Graeco-Roman period. It declined in the Late Antiquity and was abandoned in theMiddle Ages also due to serious landscape changes. In this study, the integration of geomorphology, borehole stratigraphy and analysis of archaeo-stratigraphical trenches was used to detail the relationship between geological and archaeological evidence. The huge amount of collected data allowed providing chronological constraints to the landscape modification occurred before and after the town foundation. The main environmental changes consisted in enhanced coastal progradation and alluvial fan deposition that mainly affected the lower quarters of the town. The results of this study suggest that alluvial flooding was one of the main causes of the Elea-Velia decline and subsequent abandonment. The increasing disruption of slope stability was driven by the neglect in the management of the hillslopes behind the town during periods of socialeconomic crisis, but a concomitant climate forcing cannot be excluded. To the final abandonment also contributed the declining of harbour activities and the consequent decreased relevance of Elea-Velia as a maritime centre

Interplay between sea level rise and tectonics in the Holocene evolution of the Sant'Eufemia Plain (Calabria, Italy)

A multi-proxy approach has been adopted to reconstruct the Holocene history of the St. Eufemia Plain (western Calabria, Italy) and to discern the influence that sea level rise and tectonics exerted in its evolution. Sedimentological, paleoecological and palynological data have been obtained from a 24-m long core, mostly made of pelitic back-barrier sediments, chronologically constrained by twelve AMS 14C dates. Radiocarbon ages of lagoon samples have been corrected by taking into account the influence of both the marine and hardwater effect on the reservoir age. The new data have been integrated with those of pre-existing stratigraphies in order to better characterize the overall sedimentary architecture of the plain. In the early Holocene (from ca. 8300 to ca. 6900 yr cal BP), eustasy largely prevailed on the tectonic uplift, causing coastline ingression and aggradation. From ca. 6900 to ca. 2800 yr cal BP, coastline progradation and aggradation were driven by high detrital inputs and slowdown of sea level rise, during a phase characterized by a general weak subsidence. From ca. 2800 to ca. 1400 yr cal BP, higher rates of subsidence favored the establishment of marsh and flooded alluvial plain environments in the back-barrier domain. After ca. 1400 yr cal BP, a substantial stability characterized the St. Eufemia Plain

An 8300-yr record of environmental and cultural changes in the St. Eufemia Plain (Calabria, Italy)

The landscape evolution of the Sant’Eufemia Plain (Calabria, Italy) in the last 8300 years was reconstructed through integration of pollen data and archaeological evidence within a well-defined paleoenvironmental and chronostratigraphical framework. Pollen analysis of a 24-m core showed that a dense floodplain forest characterized the landscape from ca. 8300 up to ca. 2300 yr cal BP, when human impact becomes evident through intense deforestation, cultivation and fires. Due to the high density of the forest canopy in the plain, few signs of human presence are recorded by pollen in prehistoric and protohistoric periods despite the occurrence of settlements from the Neolithic to the Iron Age. In concurrence with the reduction of wet environments in the plain and the surrounding foothills, major urban centers and villas developed during the Graeco-Roman period, entailing considerable environmental impact. Clear signs of deforestation, recorded through a general reduction of tree taxa, were connected to timber production and trade during the Roman period, as also attested by historical sources. Intensive olive cultivation started in the Early Medieval period, in agreement with other data from central and southern Italy, suggesting that olive oil consumption during the Roman period was not connected to large-scale local production. The Holocene history of this landscape shows that the location of settlements from the Neolithic onward was strongly influenced by the environment, which led people to select more stable, well-drained areas, such as relicts of inactive depositional landforms within or around the plain