Aspectos ecológicos de la anidación de Caiman crocodilus chiapasius (Bocourt, 1876) en la reserva de la biosfera La Encrucijada, México

Existen pocos estudios sobre el caimán de anteojos, Caiman crocodilus chiapasius, realizados en México. En el presente estudio evaluamos las características clave de la ecología reproductiva del caimán en México. Se realizó una búsqueda de nidos entre abril y septiembre de 2014, y se observó que la construcción de los mismos tiene lugar en junio y las eclosiones, en septiembre y octubre. La fase lunar influye en la anidación. Asimismo, la altura del nido, la distancia al árbol más cercano y la distancia desde el borde superior del nido al primer huevo están relacionadas con el éxito de eclosión y la temperatura de incubación.Ecological aspects of nesting in Caiman crocodilus chiapasius (Bocourt 1876) in La Encrucijada Biosphere Reserve, Mexico Studies on caiman, Caiman crocodilus chiapasius, in Mexico are scarce. The present study was conducted to evaluate the key characteristics regarding the reproductive ecology of caiman in Mexico. We conducted nest searches from April to September 2014. We observed that nests were built in June and that hatching occurred in September and October. The phase of the moon had an effect on nesting events. The height of the nest, the distance to the nearest tree, and the distance from the top of the nest to the first egg were related to hatching success and incubation temperature.Existen pocos estudios sobre el caimán de anteojos, Caiman crocodilus chiapasius, realizados en México. En el presente estudio evaluamos las características clave de la ecología reproductiva del caimán en México. Se realizó una búsqueda de nidos entre abril y septiembre de 2014, y se observó que la construcción de los mismos tiene lugar en junio y las eclosiones, en septiembre y octubre. La fase lunar influye en la anidación. Asimismo, la altura del nido, la distancia al árbol más cercano y la distancia desde el borde superior del nido al primer huevo están relacionadas con el éxito de eclosión y la temperatura de incubación

Top-down and bottom-up control on cougar and its prey in a central Mexican natural reserve

Top-down and bottom-up controls are hypothesized to regulate population structures in many ecosystems. However, few studies have had the opportunity to analyze both processes in the natural environment, especially on large carnivores like the cougar (Puma concolor). Previously, studies show that cougar diet in the Sierra Nanchititla Natural Reserve (SNNR), central Mexico, is mainly armadillo, coati, and white-tailed deer. We assess whether top-down and/or bottom-up control regulate this endangered food web: (a) we predicted that seasonal per capita changes in abundance (pca) of cougar will be positively affected by the abundance of their main prey; (b) primary productivity in SNNR will affect the pca of prey species, driving bottom-up control; and (c) armadillo, coati, and white-tailed deer pca will be affected by the abundance of cougar, generating top-down control. Using 15 camera traps for 6 years in the SNNR, we calculated a relative abundance index (RAI) and pca for cougar and each of the focal prey, and we used the normalized difference vegetation index (NDVI) as a proxy of primary productivity. We constructed multiple regression models and selected the best linear models based on ranking the AICc values. Our analysis suggests that P. concolor pca is best explained by bottom-up control and intraspecific feedback. White-tailed deer and armadillo pca were both significantly affected by cougar abundance, indicating top-down control for these prey species, but NDVI was not retained in any of the models selected for prey pca. Our results indicate that both bottom-up and top-down control are involved in regulating this endangered food web in the SNNR, Mexico