Social enterprises in the Western Isles (Scotland) - drivers of sustainable rural development?

Like many peripheral rural areas in Europe, the Western Isles of Scotland have long been regarded as rather backward and underdeveloped. Given the continuing population loss, low entrepreneurial behaviour as well as recent cases of rejection of large industrial and environmental projects, the perception of the Western Isles as a fragile area seems to have manifested itself even more deeply. However, in view of far-reaching structural transformation processes (globalisation, EU rural policies, Scottish devolution, new public management) as well as growing social capital and local pride, the Western Isles provide an example of rural regeneration based on endogenous development. This is reflected by an increasing number of social enterprises that provide much-needed services, such as transport, health care, housing, training, to name but a few. A process has been launched to re-think local priorities as well as to find ways towards sustainable rural development. Based on results of qualitative research, this paper provides an overview of selected social enterprises in the Western Isles. In particular, characteristic features and the contribution of social enterprises to sustainable rural development are given special emphasis in this analysis.Wie viele andere ländliche Peripherien Europas wurden die Western Isles (Äußere Hebriden) lange Zeit als rückständig und unterentwickelt wahrgenommen. Vor allem vor dem Hintergrund anhaltender Bevölkerungsverluste, gering ausgeprägtem unternehmerischem Handeln und, in jüngster Vergangenheit, der Verweigerung großmaßstäbiger Industrie- wie auch Umweltschutzprojekte schien sich die Wahrnehmung der Western Isles als fragile Peripherie sogar noch weiter zu verstärken. Angesichts weitreichender struktureller Transformationsprozesse (Globalisierung, ländliche Entwicklungspolitik der EU, schottische Devolution, neue Formen des öffentlichen Managements), wachsendem Sozialkapital und lokalem Bewusstsein gelten die Inseln jedoch inzwischen auch als ein Beispiel für die erfolgreiche Regenerierung einer Region auf der Basis ihrer endogenen Potenziale. Diese spiegelt sich vor allem in der wachsenden Zahl von sozialen Unternehmen wider, die wichtige Dienstleistungen bereitstellen, die lange entbehrt werden mussten, u.a. in den Bereichen öffentlicher Verkehr, Gesundheitsversorgung, Wohnungswesen und Ausbildung, um nur einige zu nennen. Auf diese Weise ist ein Prozess in Gang gesetzt worden, der der Neubestimmung lokaler Prioritäten ebenso wie der Erschließung geeigneter Wege einer nachhaltigen Entwicklung dient. Basierend auf den Ergebnissen qualitativer Untersuchungen vermittelt dieser Aufsatz einen Überblick ausgewählter sozialer Unternehmen auf den Western Isles. Im Fokus der Betrachtung stehen dabei die charakteristischen Merkmale sowie der Beitrag der sozialen Unternehmen zu einer nachhaltigen ländlichen Entwicklung

Ländliche Räume

Kennzeichnend für ländliche Räume in Deutschland sind eine starke Ausdifferenzierung nach unterschiedlichen Funktionen und die Polarisierung zwischen ökonomisch prosperierenden und strukturschwachen Gebieten. Hieraus erwachsen differenzierte Anforderungen an die Strategien und Instrumente der Raumordnung und Regionalpolitik. Zentrale Ziele sind die Gleichwertigkeit der Lebensbedingungen, eine nachhaltige Entwicklung und die Einbeziehung der verschiedenen Akteure vor dem Hintergrund der europäischen Integration

Nationalpark Hohe Tauern: Lehrstück einer "regionalisierten Regionalentwicklung" im Alpenraum?

Wie kaum ein anderer Großraum Europas sind die Alpen seit mehr als einem halben Jahrhundert besonders tiefgreifenden Prozessen des regionalen Strukturwandels ausgesetzt. Zentrales Ergebnis dieser Entwicklung ist die Herausbildung einer ausgesprochen differenzierten Raumstruktur, die zugleich mit einer Reihe ernst zu nehmender ökonomischer, soziokultureller und ökologischer Probleme verbunden ist. Für Raumordnung und Regionalpolitik stellen diese eine besondere Herausforderung dar. Zur Lösung der entstandenen Probleme stehen heute vorrangig Überlegungen zur Diskussion, die der Vielfalt der räumlichen Entwicklungstendenzen über die Formulierung regionsspezifischer Handlungsstrategien in Politik und Planung Rechnung zu tragen versuchen. Entsprechende Ansätze einer "regionalisierten Regionalentwicklung" werden primär aus zwei Richtungen beeinflusst: Auf der einen Seite beruhen sie auf Vorstellungen einer stärker dezentralen Steuerung notwendiger Entscheidungsprozesse, die mit der Verlagerung vormals zentral-staatlicher Aufgaben und Zuständigkeiten auf eine regionale Ebene verbunden sind. Auf der anderen Seite wird dieser Prozess durch eine Regionalisierung "von unten" bestimmt, wie sie u. a. in verschiedenen Formen der interkommunalen Kooperation sichtbar wird. Der österreichische Nationalpark Hohe Tauern stellt ein geeignetes Beispiel dar, anhand dessen Möglichkeiten, Widersprüche und Grenzen von Strategien einer "regionalisierten Regionalentwicklung" im Alpenraum diskutiert werden können. So gilt die Einrichtung des Nationalparks über die Grenzen der Länder Kärnten, Salzburg und Tirol hinweg heute vielfach als ein "Lehrstück" der alpinen Raumordnung, das primär auf der Qualität eines inzwischen weithin unbestrittenen Zonierungskonzeptes beruht. Darüber hinaus wird die mit der Installierung des Schutzgebietes eingeleitete Entwickl ung der "Nationalparkregion" aber auch als ein Modell für die Erprobung regional angepasster Entwicklungsstrategien in peripheren ländlichen Räumen angesehen. Die Erfahrungen mit der bisherigen Entwicklung in der Nationalparkregion Hohe Tauern vermitteln dabei allerdings ein heterogenes, keineswegs widerspruchsfreies Bild. Zu den erkennbaren Problemen zählt insbesondere die nach wie vor unzureichende regionale Abstimmung diverser Entwicklungsprojekte, die mit dem Fehlen eines regionalen Leitbildes für den Gesamtraum der Nationalparkregion einhergeht. Auch die Entwicklung entsprechender Einrichtungen eines professionellen Regionalmanagements sowie mehrerer LEADER-Aktionsgruppen haben dieses Defizit einer stärkeren Verankerung der "regionalen Ebene" nur bedingt auszugleichen vermocht. Stattdessen wirkt insbesondere im Bereich der touristischen Infrastrukturplanung heute nach wie vor die Konkurrenz der Gemeinden in starkem Maße als Motor der regionalen Entwicklung. Mit der Vorstellung einer nationalparkkonformen -nachhaltigen- Entwicklung der Region erscheint dieses Bild schwerlich vereinbar. Insoweit wird deutlich, dass die angestrebte Integration des Schutzgebietes mit der Gesamtentwicklung der Region nach wie vor ein beträchtliches Stück hinter den Erwartungen und Möglichkeiten einer "regionalisierten Regionalentwicklung" zurückbleibt.Like almost no other large region in Europe, the Alps have been exposed to far-reaching processes of structural transformation in the region for more than fifty years. The central result of this development is the formation of an extremely differentiated regional and spatial structure, which is simultaneously linked to a series of significant economic, sociocultural and ecological problems. These represent particular challenges for regional planning and regional development policy. The main discussions as to how to solve these problems centre around considerations that attempt to do justice to the numerous regional development trends by wording specific action plans in policy and planning for each region. Corresponding approaches of "regional development on a regionalised basis" are influenced primarily by two movements. Firstly they are based on the idea of more pronounced, decentral control of necessary decision making processes, which is linked to the assignment of formerly central state tasks and responsibilities to a re gional level. Secondly, this process is affected by regionalisation "from the bottom up", as are manifest in various forms of pan-municipal cooperation. The Austrian National Park Hohe Tauern is a suitable example for discussing the possibilities, contradictions and restrictions on strategies of "regional development on a regionalised basis" in the Alpine areas. For example, the establishment of the national park across the regional borders of Carinthia, Salzburg and Tyrol is seen by many as being a shining example of Alpine regional policy and planning, based primarily on the quality of a now largely undisputed zoning concept. In addition, the development of the "national park region", which was initiated by the installation of the nature reserve, is seen as a model for testing tailor made development strategies for the peripheral rural regions. Experience with the development of the national park region Hohe Tauern up until now conveys the impression of a heterogeneous, by no means contradictory-free area. One of the obvious problems is still the insufficient regional coordination of various development projects, which goes hand in hand with the lack of a regional guideline for the whole area of the national park. The development of corresponding in stitutions of professional regional management and several LEADER action groups have only been able to compensate this deficit concerning a stronger anchoring of the "regional level" to a certain extent. Instead, competition between the municipalities, especially with regards to the planning of tourist infrastructure, remains the driving force behind regional development. This impression seems hardly to suit the idea of a national park-conform, sustained development of the region. Accordingly, it is clear that the targeted integration of the nature reserve in the general development of the region will lag way behind the expectations and opportunities of a "regional development on a regionalised basis"

Post-school education in shrinking rural regions: experiences and solutions from Scotland and Sweden

Abstract   Against the backdrop of shrinking populations, new strategies for maintaining services of general interest in European rural areas are required at both a European and a German level. With regard to this, the field of post-school education as a service of general interest is seen as playing an important role with considerable effects on regional development processes. Educational institutions, traditionally highly centralised, have been shown to influence decisions on staying in or leaving rural areas and thus can further intensify regional demographic developments. In this paper, we examine two examples of post-school educational opportunities in Scotland and Sweden that have been able to establish themselves in a rural setting affected by shrinking trends. Our interpretation is that the continued stability of these examples is due to the ability of local actors to utilise local resources in a meaningful way. The aim of this paper is therefore to contribute to a structured understanding of how local actors manage limited resources to provide services of general interest in the environment of rural, sparsely populated regions in the long term. To enable a systematised analysis of our data, we use an analytical framework originally developed to understand the resources generated by informal planning practices in rural areas

Periphery and Integrated Planning: Coping with Rural and Touristic Challenges across Scales in the German Wadden Sea Region

Rural landscapes face multiple challenges, but they can be attractive for developing nature-based tourism. Encouraging place-based participatory governance in local communities represents a relevant transdisciplinary landscape approach. In this study, we map (1) rural and touristic challenges and (2) coping strategies in peripheral–rural municipalities, and we (3) discuss the need for integration of local and regional-level actions. Two island and two mainland municipalities with different demographic profiles and different degrees of touristic specialization in the German Wadden Sea Region were selected as case studies. Through meetings and interviews we mapped perceived challenges and analyzed policies and other coping strategies. We then discuss the need for integration at multiple scales. Island municipalities were more exposed to tourism development challenges than mainland municipalities. Securing public services and welfare, and the sustainable conservation of ecological green infrastructures were particularly challenging. Applying a participatory approach was a coping strategy at the local level. However, there is a need for activities at multiple scales. In coping with rural development challenges, local level participatory approaches and regional planning complement each other. Combination and integration of local and regional-level concepts should be encouraged to support collaborative learning through evaluation

Periphery and Integrated Planning: Coping with Rural and Touristic Challenges across Scales in the German Wadden Sea Region

Rural landscapes face multiple challenges, but they can be attractive for developing nature-based tourism. Encouraging place-based participatory governance in local communities represents a relevant transdisciplinary landscape approach. In this study, we map (1) rural and touristic challenges and (2) coping strategies in peripheral-rural municipalities, and we (3) discuss the need for integration of local and regional-level actions. Two island and two mainland municipalities with different demographic profiles and different degrees of touristic specialization in the German Wadden Sea Region were selected as case studies. Through meetings and interviews we mapped perceived challenges and analyzed policies and other coping strategies. We then discuss the need for integration at multiple scales. Island municipalities were more exposed to tourism development challenges than mainland municipalities. Securing public services and welfare, and the sustainable conservation of ecological green infrastructures were particularly challenging. Applying a participatory approach was a coping strategy at the local level. However, there is a need for activities at multiple scales. In coping with rural development challenges, local level participatory approaches and regional planning complement each other. Combination and integration of local and regional-level concepts should be encouraged to support collaborative learning through evaluation

Innovative Ansätze der Daseinsvorsorge in ländlichen Räumen - Lernen von Erfahrungen anderer europäischer Länder für Deutschland (InDaLE)

Das Forschungsprojekt InDaLE (Innovative Ansätze der Daseinsvorsorge in ländlichen Räumen – Lernen von Erfahrungen anderer europäischer Länder für Deutschland) untersuchte innovative Ansätze der Daseinsvorsorge in Österreich, Schweden, Schottland sowie Deutschland und prüfte deren Übertragbarkeit bzw. Anwendbarkeit auf ländliche Räume in Deutschland. Die Broschüre enthält kompakte Projektinformationen, die wichtigsten Untersuchungsergebnisse und unsere darauf basierenden Handlungsempfehlungen