Blood pressure variation and hypertension rates in a pre-modernized Bedouin population: data from tribes of the Sinai Peninsula (Egypt)

Au cours du 20e s., la société bédouine est passée d'un mode de vie d'éleveurs seminomades à un mode de vie plus occidental, ce qui a entraîné une augmentation des facteurs de risque au regard de maladies mettant la vie en danger, comme le démontrent des études récentes sur l'hypertension et l'obésité dans les groupes bédouins. Face à cette transition épidémiologique, il nous a paru important d'analyser, chez les Bédouins, les valeurs de la tension artérielle (BP) et les données anthropométriques associées, avant que les tribus ne soient soumises à la modernisation. Les tribus Towara de la péninsule du Sinaï représentent le mode de vie bédouin traditionnel. L'échantillon étudié comprend 318 hommes et 91 femmes âgés de 17 à 85 ans. La valeur moyenne de la tension artérielle est de 121/81 pour les hommes et de 111/76 pour les femmes. Le taux global d'hypertension (HTN), défini comme la proportion d'individus ayant une tension systolique >/ = 140 et/ou une tension diastolique>/ = 90 mmHg est de 12 % pour les hommes et de 4 % pour les femmes. L'indice de masse corporelle est de 20kg/m2 pour les deux sexes. Les valeurs de la tension et le taux d'hypertension sont peu élevés chez les Towara en comparaison avec les autres groupes bédouins et arabes du Moyen-Orient. Les comparaisons inter-tribales ne concernent que les adultes jeunes (20-39 ans pour les hommes et 17-39 ans pour les femmes). Les femmes de la tribu Muzeina présentent des valeurs de tension artérielle exceptionnellement basses (108/76 mmHg) alors que les hommes de cette tribu (tension moyenne de 122/80 mmHg) ne se distinguent pas des autres groupes Towara. Dans les 4 groupes d'hommes étudiés, le taux global d'hypertension varie de 6 % à 20 %. Il n'a pas été possible de démontrer que la tension et le taux d'hypertension augmentait avec l'âge, bien que les hommes Towara les plus jeunes (17-19 ans) présentent, pour ces deux caractères, des valeurs moins élevées que les hommes du groupe le plus âgé (50+) : 117/79 contre 125/86 et 5 % contre 19 %. Les échantillons de femmes ne permettent aucune comparaison ; signalons néanmoins que 3 femmes Towara seulement étaient atteintes d'hypertension. Les valeurs peu élevées de la tension artérielle et du taux d'hypertension reflètent le mode de vie traditionnel de la population Towara et peuvent servir de référence pour effectuer des comparaisons tout au long du processus de modernisation.During the 20th century Bedouin society has shifted from semi-nomad pastoralism toward a more Western life style, whilst accumulating risk factors for life threatening diseases. This is evident from recent reports of hypertension and obesity in Bedouin groups. In face of this epidemiological transition, it is important to document blood pressure (BP) values and related anthropometrics of Bedouin tribes prior to considerable exposure to modernization. The Towara tribes of the Sinai Peninsula represent traditional Bedouin subsistence and culture. The Towara sample includes 318 men and 91 women, age 17 up to 85 years. Mean BP values of Towara men and women are 121/81 and 111/76, respectively. The overall rates of hypertension (HTN, defined as the percent of persons with systolic BP >/= 140 and/or diastolic BP >/= 90 mmHg) are 12% for males and 4% for females. BMI is 20 kg/m2 for both sexes. Blood pressure values and HTN rates of the Towara males and females are found to be low when compared to other Bedouin and Arab groups of the Middle East. Inter-tribal comparison considers only young adults: ages 20-39 years for men and 17-39 for women. Females of the Muzeina tribe have exceptionally low BP values: 108/76 mmHg, while Muzeina males (BP: 122/80 mmHg) are not distinguishable from other Towara groups. HTN rates in the 4 male tribal groups range between 6% and 20%. No consistent age-dependent increase is evident for males in either BP or HTN rates, although for both traits the youngest Towara men (17-19 years) have lower values than the oldest group (50+): 117/79 vs. 125/86, and 5% vs. 19%. Female samples do not allow for effective comparison, however only 3 Towara women were found to have HTN. The low values of BP and HTN rates reflect the traditional subsistence of Towara population and can serve as a reference for comparison along the modernization process