L’Empire en question : origines et développement d’un débat américain contemporain

Since the end of the Cold War and even more so since the Bush administration adopted an interventionist foreign policy, the notion of Empire has reappeared in the American debate over U.S. foreign policy. If most Americans deny that the United States is an Empire, an intellectual debate opposes proponents and opponents of American imperialism. Apologists for Empire are neoconservative or liberal thinkers who share the same exceptionalist triumphalism and messianic idealism. Even though members of the Bush administration have declared that the United States is not an Empire, the 2002 National Security Strategy has neo-imperialist overtones that have triggered anti-imperialist reactions across the American political spectrum. This article gives an overview of this American intellectual debate; it shows that if the return of the imperial theme is the direct consequence of the rising influence of the neoconservatives on U.S. foreign policy, they are not the only promoters of an American Empire; and it finally argues that the mainstreaming of the formerly leftist anti-imperialist stance proceeds from the radicalization of both the discourses influencing decision-makers in Washington and the foreign adventures of the Bush administration

L’Empire en question : origines et développement d’un débat américain contemporain

Since the end of the Cold War and even more so since the Bush administration adopted an interventionist foreign policy, the notion of Empire has reappeared in the American debate over U.S. foreign policy. If most Americans deny that the United States is an Empire, an intellectual debate opposes proponents and opponents of American imperialism. Apologists for Empire are neoconservative or liberal thinkers who share the same exceptionalist triumphalism and messianic idealism. Even though members of the Bush administration have declared that the United States is not an Empire, the 2002 National Security Strategy has neo-imperialist overtones that have triggered anti-imperialist reactions across the American political spectrum. This article gives an overview of this American intellectual debate; it shows that if the return of the imperial theme is the direct consequence of the rising influence of the neoconservatives on U.S. foreign policy, they are not the only promoters of an American Empire; and it finally argues that the mainstreaming of the formerly leftist anti-imperialist stance proceeds from the radicalization of both the discourses influencing decision-makers in Washington and the foreign adventures of the Bush administration.

Transatlantic Views of Empires

Les 17 et 18 novembre 2005, l’Université de Paris X-Nanterre (CREA, EA 370) et l’Université de Caen (LSA, EA 2610), ont organisé, sous la direction de Pierre Guerlain et de Thierry Labica, un colloque portant le titre : « Cultures impériales. Perspectives transatlantiques sur les Empires ». Nous présentons ici une partie des travaux de ce colloque mais il ne s’agit pas d’actes. En effet, les auteurs choisis ont tous retravaillé et enrichi leurs textes pour appréhender les grands axes d’une possible réorganisation impériale. La nouvelle conjoncture politique internationale cristallisée depuis quatre ans par la guerre en Irak pourrait signaler une série d’évolutions de portée significative en ce qui concerne les réflexions portant sur la politique étrangère des États-Unis et de la Grande-Bretagne des 20 dernières années. La plupart des disciplines constitutives des études anglo-américaines, de l’historiographie à la théorie littéraire en passant par l’analyse des institutions politiques et des relations internationales aujourd’hui, occupent une position d’observation et d’analyse privilégiée de ces développements. Les textes qui suivent, qui étudient diverses facettes des politiques américaines ou britanniques reflètent la variété des disciplines mises en œuvre pour aborder le politique. Des points de vue venant de pays cibles de l’impérialisme, comme l’Inde ou l’Irlande, sont également représentés dans ce volume