Estudio de Línea Base de las Concentraciones de Metales Pesados en Chocolate en Polvo Comercializado en Guayaquil, Ecuador

Heavy metal contamination has been demonstrated in cocoa in Ecuador. The impact of this contamination on powdered chocolate for national consumption has not, however, been studied. This study's objective was to generate a baseline of arsenic, cadmium, and lead concentration in powdered chocolate marketed in Guayaquil. To execute this study, chocolate samples were acquired in the north, center, and south of the city in stores and supermarkets. The three most popular brands were chosen and analyzed by atomic absorption spectrophotometry with a graphite furnace. Lead was not detectable in the chocolate; arsenic was found at low levels in Brand-1 (0.030 ± 0.021 mg / kg) and in Brand-3 (0.060 ± 0.034 mg / kg). On the contrary, cadmium was found in all chocolate brands, with concentrations of 0.236 ± 0.082 mg/kg in Brand-1 and 0.169 ± 0.066 mg/kg in Brand-2.  Brand-3 exceeded the maximum permissible limit of 0.600 mg/kg according to European regulations with 1.440 ± 0.212 mg/kg, representing a risk for consumers.     En Ecuador se ha demostrado contaminación por metales pesados en el cacao; sin embargo, no se ha estudiado el impacto de esta contaminación sobre el chocolate en polvo de consumo nacional. El objetivo de este estudio fue generar una línea base de la concentración de arsénico, cadmio y plomo en chocolate en polvo comercializado en la ciudad de Guayaquil. Para ello, se adquirieron muestras de chocolate en las zonas norte, centro y sur de la ciudad en tiendas y supermercados. Se eligieron tres marcas más populares y se analizaron por espectrofotometría de absorción atómica con horno de grafito. El plomo no fue detectable en el chocolate; el As se encontró en bajos niveles en la Marca-1 (0,030 ± 0,021 mg/kg) y la Marca-3 (0,060 ± 0,034 mg/kg), y, por el contrario, se halló cadmio en todas las marcas de chocolate, con concentraciones de 0,236 ± 0,082 mg/kg en la Marca-1, 0,169 ± 0,066 mg/kg en la Marca-2 y la Marca-3 superó el límite máximo permisible de 0.600 mg/kg según normativa europea con 1,440 ± 0,212 mg/kg, representando un riesgo para los consumidores.