Attention in mental health: profile of users and operation of a municipal ambulatory

Cuidados preventivos e terapêuticos que visam à saúde mental constituem-se como importantes recursos para a promoção do desenvolvimento humano em diferentes momentos do ciclo vital. Investigou-se o perfil dos usuários e o funcionamento de um Ambulatório de Saúde Mental localizado no interior do Rio Grande do Sul, com o objetivo de conhecer a população atendida e o serviço oferecido. Utilizou-se um delineamento de estudo de caso e os dados foram coletados nos prontuários dos 466 usuários que frequentaram o serviço durante um mês e através de observação participante. A maioria dos usuários são mulheres (74,7%) entre 25 e 59 anos (76,7%). As principais queixas foram de sintomas relacionados com o humor e sintomas de ansiedade. Os diagnósticos mais prevalentes foram de Transtornos de Humor (44,4%) e de Transtornos relacionados com o stress e Transtornos Somatoformes (34,1%). A maioria dos usuários está em tratamento há mais de quatro anos, o que sugere a permanência de uma intervenção que promove a cronificação dos casos, tornando os usuários dependentes e enraizados no serviço. Salienta-se a importância do investimento em estratégias de prevenção e promoção de saúde mental, na qualificação do trabalho em equipe e no fortalecimento da rede de atendimento.Preventive and therapeutic care designed to mental health represents an important resource in promoting human development at different times during life cycle. The profile of the users and the operational system of a Mental Health Clinic in the interior of the state of Rio Grande do Sul were investigated with the purpose of knowing the population assisted and the service offered. The design was a case study and data were collected from medical records of 466 users who attended the service for a month and through participant observation. Most users are women (74.7%) between 25 and 59 years old (76.7%). The main complaints were symptoms related to mood alternation and anxiety. The most prevalent diagnoses were Mood Disorders (44.4%) and Disorders Related to Stress and Somatoform Disorders (34.1%). Most users have been in treatment for more than four years, which suggests the permanence of an intervention leads to chronic cases, helping to make users dependent on and rooted in service. As an alternative, we emphasize the importance to invest in prevention and promotion of mental health, teamwork skills and strengthening the service network