Novos restos de Notosuchus terrestris Woodward, 1896 (Crocodyliformes: Mesoeucrocodylia) do Cretáceo Superior de Neuquén, Patagônia, Argentina

New materials of Notosuchus terrestris are here described. They were found on Bajo de la Carpa Formation outcrops, near the Universidad Nacional del Comahue, Neuquén City. Descriptions were based on five specimens, one of them the only specimen of Notosuchus with postcranial remains articulated to the skull. As in Sphagesaurus, it presents triangular teeth in cross-section and oblique molariforms with worn facet surface. As in Mariliasuchus, it possesses procumbent mandibular incisiform teeth and, like in other notosuchians and basal crocodyliforms, it was able of proal mandibular movement. The centra of cervical vertebrae possess ventral keel as in Chimaerasuchus. Elongated cervical neural spines and suprapostzygapophyseal laminae in cervicodorsal vertebrae are observed. The scapular dorsal end is greatly enlarged, while the coracoid ventromedial process end is moderately developed. The dorsal surface of the ilium is lateromedially wide with a greatly expanded acetabular roof and a prominent anteromedial process in the femoral shaft. Based on diverse cranial and postcranial characters, we infer that Notosuchus possessed facial and perioral musculature well developed and an herbivore diet, confirming the suggestions of previous authors. Notosuchus represents, based on phylogenetic studies, the sister taxon of Mariliasuchus and the monophyly of Notosuchia is demonstrated. Paleobiogeographycally, the occurrence of Chimaerasuchus in China evidences the faunistic interchange between Gondwana and Central Asia during the Early Cretaceous.Novos materiais de Notosuchus terrestris são aqui descritos. Eles provêm de afloramentos da Formação Bajo de la Carpa, localizados próximos à Universidad Nacional del Comahue, na cidade de Neuquén. As descrições foram baseadas em cinco exemplares, um deles o único espécime de Notosuchus com restos pós-cranianos articulados ao crânio. Como em Sphagesaurus, N. terrestris apresenta dentes triangulares em seção cruzada e molariformes oblíquos com superfície da faceta com desgaste. Como em Mariliasuchus, a espécie possui dentes mandibulares incisiformes procumbentes e, como em outros notossúquios e crocodiliformes basais, era possível realizar o movimento antero-posterior mandibular. Os centros das vértebras cervicais possuem uma quilha ventral como em Chimaerasuchus. Espinhos neurais cervicais alongados e lâminas suprapószigapofiseais em vértebras cérvico-dorsais são observados. A extremidade escapular dorsal é amplamente alargada, enquanto a extremidade do processo ventro-medial do coracóide é pouco desenvolvida. A superfície dorsal do ilium é larga látero-medialmente com um teto acetabular amplamente expandido e processo ântero-medial proeminente na diáfise femoral. Baseado em diversos caracteres cranianos e pós-cranianos, infere-se que Notosuchus apresentava grande desenvolvimento da musculatura facial e perioral e tinha uma dieta herbívora, confirmando o que foi sugerido anteriormente por outros autores. Notosuchus representa, baseado em estudos filogenéticos, o táxon irmão de Mariliasuchus e a monofilia de Notosuchia é demonstrada. Paleobiogeograficamente, a ocorrência de Chimaerasuchus na China evidencia o intercâmbio faunístico entre o Gondwana e a Ásia Central durante o Cretáceo Inferior.Fil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; Argentina. Universidad Nacional del Comahue. Centro Paleontológico Lago Barreales; ArgentinaFil: Calvo, Jorge. Universidad Nacional del Comahue. Centro Paleontológico Lago Barreales; Argentin

The first “Protosuchian” (Archosauria: Crocodyliformes) from the Cretaceous (Santonian) of Gondwana

El primer “protosuquio” (Archosauria: Crocodyliformes) del Cretácico (Santoniano) de Gondwana. Los restos de “protosuquios” del Cretácico provienen, a excepción del “crocodyliforme de Las Hoyas” del Cretácico Inferior de España, exclusivamente de Asia Central: Zaraasuchus, Gobiosuchus, Zosuchus y Artzosuchus del Cretácico Superior de Mongolia; Tagarosuchus del Cretácico Inferior del sur de Siberia; Edentosuchus, Sichuanosuchus y Shantungosuchus del Cretácico Inferior de China. Aquí reportamos un nuevo taxón de crocodyliforme basal, Neuquensuchus universitas gen.nov., sp.nov., de la provincia de Neuquén, Argentina, correspondiente a la Formación Bajo de la Carpa, representando el primer y único “protosuquio” del Cretácico de Gondwana. Los materiales fragmentarios y articulados corresponden a una especie esbelta y delgada, con extremidades largas y delgadas. Al igual que en Shantungosuchus, los centros cervicales son alargados, con una quilla ventral prominente y parapófisis anteroventrales bien desarrolladas. Como en los crocodyliformes basales, Neuquensuchus posee dos vértebras sacras. Además, una hoja escapular muy expandida, con un puente acromial bien desarrollado y el borde posterior similar a Sichuanosuchus. La cresta deltopectoral pronunciada en el húmero es equivalente a la de Sichuanosuchus y al igual que este, la diáfisis es circular, alargada y delgada con el cóndilo medial mayor que el lateral. Asimismo, las proporciones del radio y la úlna son similares a Sichuanosuchus. Como este, el pubis es alargado, muy delgado en su sección media y poco expandido distalmente. El fémur, tibia y fíbula son alargados y similares a otros crocodyliformes no derivados. Además de representar el primer “protosuquio” cretácico de Gondwana, su presencia fuera de Asia y Europa durante el Cretácico ofrece nueva evidencia de un evento de dispersión pre-Albiano entre Gondwana y Asia Central a través de Europa.The remains of “protosuchians” from the Cretaceous come, to exception of “Las Hoyas crocodyliform” from the Lower Cretaceous of Spain, exclusively of Central Asia: Zaraasuchus, Gobiosuchus, Zosuchus, and Artzosuchus from the Upper Cretaceous of Mongolia; Tagarosuchus from Lower Cretaceous of Southern Siberia; Edentosuchus, Sichuanosuchus, and Shantungosuchus from Lower Cretaceous of China. We report a new basal crocodyliform taxon, Neuquensuchus universitas gen.nov., sp.nov., from Neuquén Province, Argentina, belonging to Bajo de la Carpa Formation, representing the first and only “protosuchian” from the Cretaceous of Gondwana. The articulated and fragmentary materials belonged to a willowy, slender species, with very long and thin extremities. As in Shantungosuchus, the cervical centers are lengthened, with prominent ventral keel and well developed anteroventral parapophyses. As in basal crocodylomorphs, it possesses two sacral vertebrae. Also, a much enlarged scapular blade, with well developed acromial ridge and the posterior edge similar to Sichuanosuchus. The pronounced deltopectoral crest in the complete humerus is equivalent to Sichuanosuchus and as this, a circular, elongated and thin shaft with the medial condyle longer than the lateral one. Also, the complete ulna and radius is similar in their proportions to Sichuanosuchus. As this, the pubis is lengthened, very thin in the half section and not very expanded distally. The femur, tibia and fibula are elongated and similar to other non-derivated crocodyliforms. Besides representing the first Cretaceous “protosuchian” of Gondwana, the occurrence of these outside of Asia and Europe during the Cretaceous offers new evidence of pre-Albian dispersion between Gondwana and Central Asia through Europe.Fil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Calvo, Jorge Orlando. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Comahue. Centro Paleontológico Lago Barreales; Argentin

What do giant titanosaur dinosaurs and modern Australasian megapodes have in common?

Titanosauria is a globally distributed clade of sometimes extremely large Mesozoic herbivorous sauropod dinosaurs. On the basis of current evidence these giant dinosaurs seem to have reproduced in specific and localized nesting sites. However, no investigations have been performed to understand the possible ecological and geological biases that acted for the selection of these nesting sites worldwide. In this study, observations were performed on the best-known Cretaceous nesting sites around the world. Our observations strongly suggest their eggs were incubated with environmental sources of heat, in burial conditions. Taking into account the clutch composition and geometry, the nature and properties of the sediments, the eggshells' structures and conductance, it would appear that titanosaurs adopted nesting behaviors comparable to the modern Australasian megapodes, using burrow-nesting in diverse media and mound-building strategies.Fil: Hechenleitner, Esteban Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; ArgentinaFil: Grellet Tinner, Gerald . Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; Argentina. Orcas Island Historical Museum; Estados UnidosFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; Argentin

Tortugas y arcosaurios en los inicios del Mesozoico

A la Era Mesozoica, entre 252 y 66 millones de años atrás (Ma), se la conoce comúnmente como la ‘edad de los reptiles’, ya que estos vertebrados eran muy diversos, abundantes y dominaban en todo el planeta Tierra. Sin duda, los reptiles más conocidos de la Era Mesozoica son los dinosaurios. Sin embargo, durante el Mesozoico existieron numerosos grupos de reptiles que conquistaron diferentes ambientes. En los mares, estaban representados por los placodontes, plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios, cocodrilos y tortugas, mientras que en la tierra convivían dinosaurios, lagartos, tuataras, serpientes, cocodrilos y tortugas, y el nicho aéreo había sido conquistado por reptiles voladores como pterosaurios y aves. En el ambiente acuático de agua dulce (lagos, ríos, deltas) los reptiles dominantes eran las tortugas y los cocodrilos. El Triásico (252-200Ma) marca el comienzo de la Era Mesozoica. Este período es trascendental para la biota porque documenta el origen y la diversificación de muchos grupos de organismos, sobre todo de ambientes continentales (terrestres o de agua dulce). Fue un período de diversificación de las floras y faunas de todo el mundo. La Argentina es particularmente un lugar privilegiado para estudiar el Triásico continental ya que es uno de los pocos lugares en el hemisferio sur donde se han preservado rocas de esa edad que portan una gran diversidad de vertebrados fósiles. Es entonces el objetivo de este artículo dar a conocer la diversidad de reptiles encontrados en el Triásico de la Argentina y su aporte al conocimiento global del grupo, haciendo foco en grupos poco conocidos de reptiles continentales no voladores y no dinosaurianos.Fil: Desojo, Julia Brenda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; ArgentinaFil: Sterli, Juliana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Museo Paleontológico Egidio Feruglio; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; Argentin

A new stahleckeriid dicynodont record from the late Ladinian-?early Carnian levels of the Chañares Formation (Ischigualasto-Villa Unión Basin) of northwestern Argentina

The kannemeyeriiforms of the latest Ladinian-?early Carnian Chañares Formation (Ischigualasto-Villa Unión Basin) exemplify the historical taxonomic controversies of several South Am erican dicynodonts. Three taxa were originally recognized based on skull anatomy: “Chanaria” platyceps and two species of Dinodontosaurus (genus otherwise known in the Pinheiros-Chiniquá Sequence, Brazil), but in a recent taxonomic revision they were all synonymized in a single valid species (i.e., Dinodontosaurus brevirostris). The only postcranial record includes some undescribed specimens referred to D. brevirostris, an indeterminate shoulder girdle (MCZ 3459), and an ulna recently referred to Stahleckeria sp. Here we describe a new, large dicynodont specimen (CRILAR-Pv 82) from the Tarjadia Assemblage Zone (AZ) of the lowermost levels of the Chañares Formation, consisting of a right scapula, left ilium, sternum, and a few indeterminate fragments. The tall, dorsally expanded scapular blade with anteroventrally inclined dorsal margin and the anterolaterally directed acromion process broadly match the stahleckeriid morphotype. CRILAR-Pv 82 shares with Stahleckeria potens a sharp, vertical scapular spine on the anteroventral margin of the scapular blade, markedly convex in anterior view. The “hook-shaped” curvature of the preacetabular iliac process also resembles Stahleckeria potens and Eubrachiosaurus browni. These features differ at least with the Brazilian specimens of Dinodontosaurus (D. tener). The available data shows that MCZ 3459 also fits the stahleckeriid morphology, becoming the first historical record of the clade for the unit. A rigorous comparison with D. brevirostris will await the examination of more complete specimens. The dicynodont postcrania described so far from the Chañares Formation represent the oldest record of Stahleckeriinae in the Ischigualasto-Villa Unión Basin, expanding back its Argentinian record very likely beyond the Ladinian-Carnian boundary.Fil: Escobar, Juan Alejandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Martinelli, Agustín Guillermo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Ezcurra, Martin Daniel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Desojo, Julia Brenda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin

Mammals from the Salicas formation (Late Miocene), La Rioja Province, northwestern Argentina : Paleobiogeography, age, and paleoenvironment

Fil: Brandoni, Diego. Laboratorio de Paleontología de Vertebrados. Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología a la Producción; Diamante; ArgentinaFil: Schmidt, Gabriela I.. Laboratorio de Paleontología de Vertebrados. Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología a la Producción; Diamante; ArgentinaFil: Candela, Adriana Magdalena. División Paleontología Vertebrados. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Universidad Nacional de La Plata; ArgentinaFil: Noriega, Jorge Ignacio. Laboratorio de Paleontología de Vertebrados. Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología a la Producción; Diamante; ArgentinaFil: Brunetto, Ernesto. Laboratorio de Paleontología de Vertebrados. Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología a la Producción; Diamante; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas E.. Departamento de Geociencias. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica; Anillaco; Argentin

Unexpected morphological variability in the eggshells of the South American caimans Caiman latirostris and Caiman yacare

Eggshell morphology is a valuable indicator of the local conditions within the nests of modern crocodilians and birds. In contrast to these latter, the anatomical structure of the eggshells of most crocodilian species is practically unknown. Here, we provide the first characterization of crocodilian eggshells, using x-ray micro-CT scans. We studied eggshells of Caiman latirostris and Caiman yacare from various developmental stages that coincide with the beginning of embryonic ossification. The new 3D renderings revealed complex ornamentation, unique among crocodilians, and amphora-shaped pore canals, some of which converge in single pore openings. We also documented a high density of pore canals with a gas diffusion capacity 45 times higher than the average predicted for modern avian eggshells. The external ornamentation and the thickness of the compact layer of the eggshells (i.e. excluding ornamentation) showed ontogenetic and interspecific differences that could be related to nesting materials and nesting areas selected by each species. The shell features described here evidence a greater structural complexity than previously recognized in phylogenetically close, sympatric crocodilian species. Further comprehensive morphological analyses on other modern and fossil crocodilian eggshells using micro-CT technology will shed new light on the evolution of reproductive strategies in this intriguing archosaur clade.Fil: Hechenleitner, Esteban Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Fernandez Blanco, María Victoria. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; ArgentinaFil: Núñez Campero, Segundo Ricardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Bona, Paula. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentin

Two Late Cretaceous sauropods reveal titanosaurian dispersal across South America

South American titanosaurians have been central to the study of the evolution of Cretaceous sauropod dinosaurs. Despite their remarkable diversity, the fragmentary condition of several taxa and the scarcity of records outside Patagonia and southwestern Brazil have hindered the study of continental-scale paleobiogeographic relationships. We describe two new Late Cretaceous titanosaurians from Quebrada de Santo Domingo (La Rioja, Argentina), which help to fill a gap between these main areas of the continent. Our phylogenetic analysis recovers both new species, and several Brazilian taxa, within Rinconsauria. The data suggest that, towards the end of the Cretaceous, this clade spread throughout southern South America. At the same locality, we discovered numerous accumulations of titanosaurian eggs, likely related to the new taxa. With eggs distributed in three levels along three kilometres, the new site is one of the largest ever found and provides further evidence of nesting site philopatry among Titanosauria.Fil: Hechenleitner, Esteban Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Leuzinger, Léa Sylvia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ciencias Geológicas; ArgentinaFil: Martinelli, Agustín Guillermo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Rocher, Sebastian. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Taborda, Jeremías Ramón Alejandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra; ArgentinaFil: Salgado, Leonardo. Universidad Nacional de Río Negro. Sede Alto Valle. Instituto de Investigaciones en Paleobiología y Geología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

A large accumulation of avian eggs from the Late Cretaceous of Patagonia (Argentina) reveals a novel nesting strategy in Mesozoic birds

We report the first evidence for a nesting colony of Mesozoic birds on Gondwana: a fossil accumulation in Late Cretaceous rocks mapped and collected from within the campus of the National University of Comahue, Neuquén City, Patagonia (Argentina). Here, Cretaceous ornithothoracine birds, almost certainly Enanthiornithes, nested in an arid, shallow basinal environment among sand dunes close to an ephemeral water-course. We mapped and collected 65 complete, near-complete, and broken eggs across an area of more than 55 m2. These eggs were laid either singly, or occasionally in pairs, onto a sandy substrate. All eggs were found apparently in, or close to, their original nest site; they all occur within the same bedding plane and may represent the product of a single nesting season or a short series of nesting attempts. Although there is no evidence for nesting structures, all but one of the Comahue eggs were half-buried upright in the sand with their pointed end downwards, a position that would have exposed the pole containing the air cell and precluded egg turning. This egg position is not seen in living birds, with the exception of the basal galliform megapodes who place their eggs within mounds of vegetation or burrows. This accumulation reveals a novel nesting behaviour in Mesozoic Aves that was perhaps shared with the non-avian and phylogenetically more basal troodontid theropods.Fil: Fernández, Mariela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Patagonia Norte. Instituto de Investigación en Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Garcia, Rodolfo Andres. Universidad Nacional de Rio Negro. Sede Alto Valle. Instituto de Investigaciones En Paleobiologia y Geologia; ArgentinaFil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; ArgentinaFil: Scolaro, Jose Alejandro. Universidad Nacional de la Patagonia "san Juan Bosco"; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Nacional Patagónico; ArgentinaFil: Salvador, Rodrigo B.. Universidade de Sao Paulo. Instituto Quã­mica de Sao Carlos; BrasilFil: Cotaro, Carlos N.. Comisión Nacional de Energía Atómica. Centro Atómico Bariloche; ArgentinaFil: Kaiser, Gary W.. Royal British Columbia Museum; CanadáFil: Dyke, Gareth J.. University Of Southampton; Reino Unid

The oldest known communal latrines provide evidence of gregarism in Triassic megaherbivores

Defecation in communal latrines is a common behaviour of extant mammals widely distributed among megaherbivores. This behaviour has key social functions with important biological and ecological implications. Herbivore communal latrines are only documented among mammals and their fossil record is exceptionally restricted to the late Cenozoic. Here we report the discovery of several massive coprolite associations in the Middle-Late Triassic of the Chañares Formation, Argentina, which represent fossil communal latrines based on a high areal density, small areal extension and taphonomic attributes. Several lines of evidence (size, morphology, abundance and coprofabrics) and their association with kannemeyeriiform dicynodonts indicate that these large synapsids produced the communal latrines and had a gregarious behaviour comparable to that of extant megaherbivores. This is the first evidence of megaherbivore communal latrines in non-mammal vertebrates, indicating that this mammal-type behaviour was present in distant relatives of mammals, and predates its previous oldest record by 220 Mya.Fil: Fiorelli, Lucas Ernesto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; ArgentinaFil: Ezcurra, Martin Daniel. University of Birmingham. School of Geography; Reino Unido. Ludwig Maximilians Universitat; AlemaniaFil: Hechenleitner, Esteban Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Cientificas y Transferencia Tecnológica de Anillaco; ArgentinaFil: Argañaraz, Eloisa. Universidad Nacional de Cordoba. Facultad de Cs.exactas Fisicas y Naturales. Centro de Invest.paleobiologicas; ArgentinaFil: Taborda, Jeremías Ramón Alejandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales; ArgentinaFil: Trotteyn, Maria Jimena. Universidad Nacional de San Juan. Facultad de Ciencias Exactas, Fisicas y Naturales. Instituto de Geologia "Dr. Emiliano Aparicio"; ArgentinaFil: Von Baczko, Belen. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales; ArgentinaFil: Desojo, Julia Brenda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales; Argentin