Engineering molecular recognition and catalysis - examples of designed peptides and stimuli responsive materials

Biomimetics are a growing field with several applications in Bioengineering. This work focuses on two examples of biomimetic systems applied to the fields of Biocatalysis and Biosensing. Enzymes are highly versatile catalysts present in biological systems with a coveted technological potential. Enzymes tend to be large and complex proteins and the development of simpler Biomimetic catalysts has been a long-term goal. In this work, two computationally designed protein-based peptides, RD01v2 and RD02, mimicking metalloprotease activity, were synthesized by SPPS and purified by Preparative HPLC Chromatography. The characterization process was divided in folding studies by far-UV CD spectroscopy and hydrolytic activity studies. All the assays were accomplished for a range of pH from 7 to 10, with and without added Zinc (II) at constant temperature. A Zinc titration at all these pH values, with the mentioned conditions, was performed to calculate the apparent dissociation constant (KpepZn,App in the range of 105 M-1). RD peptides presented low catalytic hydrolytic activity towards 4-nPA with second order rate constant (k2 <1 M-1s-1). The second exampled studied included the development of stimuli responsive materials mimicking the sense of olfaction

Influência das condições do pré-abate na inspeção sanitária de suínos

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaNeste trabalho pretendeu-se avaliar a influência de alguns fatores de stress do pré-abate nos indicadores de bem-estar em suínos (Sus domesticus), nomeadamente o número de animais por veículo, a distância total percorrida, a duração do transporte, a distância percorrida nos diferentes tipos de estrada e o tempo de permanência dos suínos na abegoaria antes do abate. Pretendeu-se relacionar esses fatores, no momento da inspeção post mortem, com os indicadores de bem-estar na carcaça: lesões na pele do tipo 1, 2 e 3 nos membros, lesões na pele de outras regiões anatómicas que não os membros, fraturas e número de animais mortos no transporte e na abegoaria. A amostra foi composta por 1.580 animais que foram abatidos em dois matadouros diferentes. No total, os animais foram conduzidos por 49 percursos diferentes entre as explorações de origem, localizadas em Portugal continental, nas regiões centro, área metropolitana de Lisboa e Alentejo e o local de abate. O indicador mais observado foram os hematomas na pele, os mais superficiais ou com tamanhos entre 2 e 3 cm (lesões na pele do tipo 1). Este indicador revelou ser influenciado pelo número de quilómetros em estradas secundárias, terciárias ou vias rápidas, pelo tempo de permanência na abegoaria e pelo número de animais por veículo. A distância total percorrida mostrou ser um fator de stress com influência significativa no número de mortos na abegoaria e nas lesões na pele do tipo 3 nos membros. As vias rápidas foram o tipo de estrada que mais influenciou os indicadores estudados. O tempo de permanência dos animais na abegoaria e a diminuição do número de animais por veículo, mostraram ter influência no aparecimento de lesões da pele do tipo 1. Assim, confirmou-se a importância das condições do pré-abate no bem-estar dos animais, o que não só afeta a qualidade da carne como também tem implicações económicas na cadeia da carne de suíno.ABSTRACT - In this study we intended to assess the influence of stress factors in the pre slaughter welfare indicators of the pig (Sus domesticus), namely: the number of animals per vehicle, total distance traveled, duration of transport, distance traveled in different types of road and the time spent at the abbatoir before slaughter. Following, a correlation between these factors with carcass welfare indicators was sought. The welfare indicators considered were skin lesions on the limbs, skin lesions in anatomical regions other than the limbs, fractures and the number of dead animals during transport and at the abbatoir. The population sample included 1.580 animals slaughtered at two different slaughter-houses. In total, 49 different routes were used between the farm of origin and the allocated slaughter-house, all within the central, metropolitan Lisbon and Alentejo regions of continental Portugal. The most observed indicator was superficial or 2 to 3 cm wide skin hematomas (type 1 skin lesion). This indicator proved to be influenced by the number of kilometers traveled by secondary, tertiary or fast routes, the time spent at the abbatoir and the number of animals per vehicle. The total distance traveled proved to be a stress factor with significant influence in the number of dead animals at the abbatoir and the appearance of type 3 skin lesions in the limbs. Fast routes were the type of route that most influenced the factors considered. The time spent at the abbatoir and the decrease in the number of animals per vehicle proved to have influence in the appearance of type 1 skin lesions. In summary, we confirmed the importance of pre-slaughter conditions in the welfare of the animals, which have a negative impact not only in the quality of the meat but in the economic balance of the chain production of pork meat

Torres e arranha-céus, porquê construir em altura : o caso de edifício mais alto do mundo

Mestrado Integrado em ArquitecturaExame público realizado em 29 de junho de 2023A torre, desde sempre foi associada a simbolismos estratégicos e táticos, para de alguma forma avançar sobre o território e marcar uma posição, tal como no jogo de xadrez. No passado, estas estruturas foram o elemento mais importante dos castelos medievos, talvez por serem o último reduto de defesa em caso de ataque, ou mesmo por ter sido o local escolhido pelos senhores feudais para a sua residência e quartel. Com o desaparecimento do feudalismo, o conceito de torre evoluiu até chegar aos edifícios contemporâneos, cujos objetivos ideológicos se mantiveram, o de avançar sobre o território e marcar uma posição. Com esta investigação pudemos perceber que as torres do passado, cujo significado foi adaptado para os arranha-céus atuais, tornaram-se o símbolo identitário de algumas cidades, seja como elemento singular, seja pelo conjunto agregado. Diga-se, por exemplo, que ao apresentar uma imagem de um Skylinecujo elemento principal seja o Burj Khalifa, intuitivamente se afirma que se trata de uma imagem do Dubai. Paralelamente, ao visualizar uma fotografia onde apareçam vários dos arranha-céus como o One World Trade Center, o 432 Park Avenue ou o Empire State Building, por exemplo, rapidamente se identifica que se trata da cidade de Nova Iorque. Assim, os arranha-céus são o acento tónico das grandes cidades do mundo, no século XXI, cujas funções passaram de último reduto de defesa, para sede de grandes corporações empresariais, assim como importantes centros de negócios mundiais. Mas quais terão sido os motivos que levaram as pessoas a deixar as suas habitações e empregos, dispersas ao longo do território, em alternativa a fixaram-se nestas ‘cidades verticais’? E de que forma é que a qualidade de vida das pessoas e os seus quotidianos foram afetados por estas mudanças nas cidades? Foram estas e outras questões que conduziram à pertinência desta investigação, de modo a poder criar uma linha cronológica sobre a evolução de uma expansão tradicionalmente horizontal, em prol de uma expansão cada vez mais vertical, assim como a evolução dos sistemas de construção desde as pedras emparelhadas sem argamassa até aos mais sofisticados sistemas construtivos em aço e betão armado. Palavras-Chave: Acessibilidade | Altura | Arranha-céus | Estrutura | Skyline | Tecnologia | TorresThe tower, has always been associated to strategic and tactical symbolism, through out the territory and mark a position, as a chess game. In the past, these structures were the most important element of the medieval castles, perhaps because they were the last defence redoubt in case of attack, or even because they were the place chosen by the feudal lords for their residence and headquarters. With the disappearance of feudalism, the tower concept evolved to contemporary buildings, whose ideological objectives remained the same, advancing through out territory and marking a position. With this research we could see that the towers of the past, whose meaning was adapted to the current skyscrapers, became the identity symbol of some cities, either as a singular element or by the aggregate set. Let's say, for example, that if we show an image of a Skyline whose main element is the Burj Khalifa, we intuitively say that it is an image of Dubai. At the same time, if we see a photograph showing several skyscrapers like One World Trade Center, 432 Park Avenue and the Empire State Building, we quickly identify it as New York City. Skyscrapers are the 21st century accent of the world's great cities, which have gone from being the last defence stronghold to the headquarters of major corporations as well as important global business centres. What has been the reasons that has led people to leave their homes and jobs scattered across the land and settle in these 'vertical cities'? How have peoples daily lives and life quality has been affected by these changes in cities? It was these and other questions that led to the relevance of this research, in order to create a timeline in the evolution of a traditionally horizontal expansion, in favour of an increasingly vertical expansion, as well as the evolution of building systems from paired stones without mortar to the most sophisticated steel and reinforced concrete building systems. Keywords: Accessibility | Height | Skyscrapers | Structure | Skyline | Technology | Tower

Causas das fraudes: um estudo qualitativo das causas das fraudes nos EUA e UE no século XXI

As fraudes vindas a público no início do século XXI deterioraram a confiança dos investidores e da sociedade em geral nos mercados financeiros, além de toda a destruição económica e social que trouxeram. Em resposta a casos como a Enron e a WorldCom, os Estados Unidos da América promulgaram a Lei Sarbanes-Oxley (SOX) e na União Europeia, respondendo não só à Enron, mas também às próprias fraudes na Europa, foram promulgadas várias iniciativas legislativas. Apesar destas ações, num passado recente os dois lados do Atlântico voltaram a ser alvo de casos de fraudes de grandes dimensões. O objetivo desta dissertação é entender quais as causas mais relevantes que estiveram na origem das fraudes nestas duas geografias e dois horizontes temporais (antes e depois da implementação da SOX). Posteriormente, analisa-se também se entre períodos existiram alterações na relevância das causas. Através da análise de vários casos de fraude e da definição de um grupo de causas comuns para o despoletar da fraude é feita a classificação da relevância de cada causa para o eclodir da fraude em cada caso de fraude. As conclusões permitem observar as tendências das causas mais e menos relevantes nos períodos pré e pós-SOX. A falta de tom ético na gestão de topo revela-se como a causa mais relevante e transversal às várias fraudes, enquanto que a passividade dos investidores se revela como a causa transversal menos relevante. Da passagem do pré para o pós-SOX, observase uma tendência para que as demonstrações financeiras adulteradas deixem de ser uma das causas mais relevantes para ceder o lugar aos controlos internos fracos, apesar da SOX incidir com particular força nesta última área. A regulação fraca é substituída pela sobre-expansão do negócio como uma das causas menos relevantes após a implementação da SOX.The most popular frauds known in the early 21st century eroded investors’ and society’s confidence in the financial markets contributing to economic and social destruction. In response to cases such as Enron and WorldCom, the United States of America enacted the Sarbanes-Oxley Act (SOX) and at the European Union side, responding not only to Enron as well as to the frauds in Europe, several regulatory instruments were enacted. Despite these actions, more recently, the two sides of the Atlantic have again been the target of largescale fraud cases. The purpose of this dissertation is to understand the most relevant causes to the eruption of the fraudulent phenomenon in these two geographies and two periods of time (before and after the implementation of SOX). Subsequently, it is also analyzed whether between periods there were changes in the relevance of the causes. Through the analysis of several cases of fraud and the definition of a group of common causes to trigger fraud, it is made the classification of the relevance of each cause to the eruption of the fraud in each case of fraud. The conclusions allow observing the tendencies of the more and less relevant causes in the pre and post-SOX periods. The lack of ethical tone at the top proves to be the most relevant and cross-cutting cause of the various frauds, while the passivity of investors is the less relevant cross-cutting cause. When passing from pre to post-SOX, there is a tendency for inflated financial statements to cease to be one of the most relevant causes for giving way to weak internal controls, even though SOX is particularly strong in this latest area. Poor regulation is replaced by overexpansion of the business as one of the least relevant causes after SOX implementation.Mestrado em Contabilidad

O Potencial Distributivo do Imposto de Rendapessoa Física (IRPF)

This text argues for higher Personal Income Tax levels. We show that, for all countries for which tax information is available, Brazil is the one in which Personal Income Tax collection as a percentage of the gross tax burden is the lowest. Personal Income Taxes account for about 6% of the Gross Tax Burden, slightly more than 2% of GDP, and slightly more than 4% of family income (according to the PNAD household survey). We show that this is due both to the fact that tax brackets are so high so as to exempt 85% of income earners from paying any income tax and the fact that our highest tax bracket is only 27.5%, which is lower than the maximum tax bracket of almost all countries for which tax information is available. Using Household and Expenditure Surveys, we estimate the Personal Income Tax Concentration Coefficients at between 89 and 92, which show a very progressive tax schedule. We also estimate that families who live on self employment and business income evade or avoid 80% of their personal income tax liabilities but that families who live off employment income evade or avoid only 20%. Finally, we analyze the impact of a series of theoretical changes in Personal Income Tax rules and conclude that they would approximately double Personal Income Tax collection. If the additional revenue were compensated by a reduction in a regressive tax, such as Contribuição para o Financiamento da Seguridade Social (Cofins), so as to hold the total Tax Burden constant, the result would be a 2,3 point fall in the Gini coefficient

Impossibilidade da renúncia do uso público da razão em Hannah Arendt: “Eichmann em jeru-salém, a banalidade do mal”

O artigo pretende revisitar a definição de uso público da razão e a impossibilidade da sua renúncia segundo Hannah Arendt com base em elementos que ela identificou na obra: “Eichmann em Jerusalém, um relato sobre a banalidade do mal”. Para tanto, apresenta uma breve evolução do conceito ético-políti-co de razão e seu uso de Sócrates até o Ilu-minismo e aponta a ligação do pensamento de Arendt ao de Kant, para identificar a am-pliação que ela faz da análise do uso da fa-culdade de julgar desenvolvida por ele. Isso porque a visão oitocentista da faculdade de julgar se mostrou insuficiente para explicar os efeitos históricos que a renúncia ao uso público da razão acarreta para a civilização a partir do fim do século XIX até os dias de hoje. Isso por força da escalada dos geno-cídios e massacres do período. Para isso, colheu-se dados históricos, literários e de reflexões de autores, cujo pensamento é próximo ao de Arendt e recorreu-se a outras obras da autora, tudo para ilustrar e explicar que a escalada genocida e dos massacres se dá em consonância com o crescimento das sociedades de massa industrial e pós--industrial. A conclusão a que se chega é de que a renúncia à faculdade de julgar deri-vada do modelo econômico e social atual e leva a uma aporia: uma contraditória amea-ça à vida em nome da vida

The social wasp community (Hymenoptera, Vespidae) and new distribution record of Polybia ruficeps in an area of Caatinga Biome, northeastern Brazil

Social wasps are broadly distributed in Brazil, and their distribution is closely related to local plant composition. However, only a few studies on the diversity of these insects have been carried out in northeastern Brazil, and in Caatinga Biome the diversity is probably underestimated due to the lack of inventories for the region. Aiming at advancing the knowledge about the wasp fauna, we carried out this study from October 2005 to September 2006 in Ibipeba, northeastern Brazil. We collected 172 wasps of five genera and eight species, and recorded Polybia ruficeps Schrottky, 1902 for the first time in the state of Bahia. The most abundant species was Polybia ignobilis (Haliday, 1836) (n = 69), and the least abundant were Brachygastra lecheguana (Latreille, 1824) (n = 2) and Polistes canadensis (Linnaeus, 1758) (n = 2). The present study inventory focused exclusively on the diversity of social wasps in an area of Caatinga, which contributes to advance the local fauna knowledge