Distances of Stars by mean of the Phase-lag Method

Variable OH/IR stars are Asymptotic Giant Branch (AGB) stars with an optically thick circumstellar envelope that emit strong OH 1612 MHz emission. They are commonly observed throughout the Galaxy but also in the LMC and SMC. Hence, the precise inference of the distances of these stars will ultimately result in better constraints on their mass range in different metallicity environments. Through a multi-year long-term monitoring program at the Nancay Radio telescope (NRT) and a complementary high-sensitivity mapping campaign at the eMERLIN and JVLA to measure precisely the angular diameter of the envelopes, we have been re-exploring distance determination through the phase-lag method for a sample of stars, in order to refine the poorly-constrained distances of some and infer the currently unknown distances of others. We present here an update of this project.Comment: 4 pages, 1 figure, 2 tables, to appear in the Proceedings of the IAU Symposium No. 336: Astrophysical Masers: Unlocking the Mysteries of the Univers

Globale Umwelt: ein Forschungsfeld zur Verringerung oder Verstärkung von Ungleichheit?

"Globale Umweltforschung erzeugt einen universalistischen Referenzrahmen zur Beschreibung, Beobachtung und Bewertung ökologischer Krisen mit planetaren Ausmaßen. Das Konstrukt einer globalen Umwelt unterstellt eine weltweit geteilte gemeinsame Bedrohung im Sinne der ökologischen Selbstgefährdung der Menschheit. Es bildet die Voraussetzung für das politische Projekt zur Rettung des Planeten Erde, zu dessen Verwirklichung zahlreiche internationale Umweltschutzabkommen verabschiedet werden. Eng damit verbunden ist die weltweite Standardisierung wissenschaftlicher Beobachtungsverfahren. Dieser gemeinsame Referenzrahmen entfaltet sich jedoch im Kontext massiver ökonomischer, politischer und kultureller Ungleichheiten. Globale Umweltforschung birgt die Gefahr, durch die Orientierungan einer scheinbar einheitlichen Ökosystemrationalität diese Ungleichheitsbedingungen zu verdecken und dadurch gerade zu ihrer Zementierung beizutragen. Der Vortrag stellt Ergebnisse zur Diskussion, die aus der Analyse von Globalisierungsprozessen in Wissenschaft und Politik gewonnen wurden. Darin geht es um die zugleich egalisierende und Ungleichheit stiftende Wirkung von Wissenschaft. Der Vortrag beruht auf einer Auseinandersetzung mit dem world polity-Ansatz von John Meyer et al., in dem Verwissenschaftlichungs- und Rationalisierungsprozesse von zentraler Bedeutung sind. Die Implikationen dieser als kulturell verstandenen Prozesse für die Erzeugung oder Überwindung von Ungleichheit bleiben innerhalb des Ansatzes typischerweise ausgeklammert. Empirisch basiert der Vortrag auf zwei Projekten zur Globalisierung von Wissenschaft: einem abgeschlossenen Promotionsprojekt über die Rolle von Wissenschaft in der Globalisierung von Umweltpolitik am Beispiel der senegalesischen Klimaschutzpolitik, sowie einem laufenden DFG-Projekt über die Internationalisierung globaler Umweltforschung im Vergleich Deutschland-USA." (Autorenreferat

Frauenanteile in der Exzellenzinitiative. Zu den methodischen Herausforderungen bei der Ermittlung aussagekräftiger Vergleichswerte

Derzeit gibt es deutliche Signale an die Hochschulen, konsequenter als bisher für die Chancengleichheit von Frauen und Männern aktiv zu werden. Sollen passgenaue Maßnahmen eingesetzt werden, ist die quantitative Erfassung des Ist-Zustandes von großer Relevanz. Die Analyse der Ausgangslage wirft jedoch methodische Probleme auf. Sie beginnen bereits bei der Bestimmung einer geeigneten statistischen Datenbasis. Am Beispiel der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster lässt sich dies zeigen: Wie viele Frauen gibt es in den Exzellenzeinrichtungen? Auf welchen Ebenen? Welche Vergleichsmaßstäbe gibt es? Die Autorinnen präsentieren in diesem Beitrag Daten aus dem Projekt \u27Frauen in der Spitzenforschung\u27. Bereits in einer ersten Untersuchungsphase zeigte sich, dass die momentane Datenlage unbefriedigend ist. Diese Forderung nach geschlechtsspezifisch aufgeschlüsselten Daten ist nach wie vor aktuell und trifft heute auf eine erstarkte Diskussion um die Bedeutung eines elaborierten statistischen Berichtswesens an Hochschulen als Grundlage für verbesserte Steuerungspotentiale. Am Beispiel der Principal Investigators (PIs) von 27 Clustern und Graduiertenschulen wird in diesem Beitrag der Informationsgewinn verdeutlicht, den differenziert aufbereitete Daten zu Frauenanteilen erbringen. Die Untersuchung zeigte, dass an den Anträgen der 27 untersuchten Exzellenzcluster und Graduiertenschulen weniger weibliche PIs beteiligt waren, als nach der Präsenz von Frauen unter den UniversitätsprofessorInnen in Deutschland zu erwarten gewesen wäre. Zwischen der Antragstellung im Jahr 2006 und Winter 2009/10 zeigt sich ein positiver Trend: der Anteil der weiblichen PIs ist gestiegen. Dieser Trend verläuft parallel zur Entwicklung der Frauenanteile an den Professuren an deutschen Universitäten in dem genannten Zeitraum. Die Analyse der Frauenanteile unter den PIs der 27 Exzellenzeinrichtungen hat gezeigt, dass es erhebliche Unterschiede zwischen - und innerhalb von - Wissenschaftsbereichen gibt, so dass allgemeine Daten ohne Fachbezug nicht aussagekräftig sind. (HoF/Text übernommen

A warped m=2 water maser disc in V778 Cyg?

The silicate carbon star V778 Cyg is a source of 22 GHz water maser emission which was recently resolved by MERLIN. Observations revealed an elongated S-like structure along which the velocities of the maser features show a linear dependence on the impact parameter. This is consistent with a doubly-warped m=2 disc observed edge-on. Water masers and silicate dust emission (detected by IRAS and ISO) have a common origin in O-rich material and are likely to be co-located in the disc. We propose a detailed self-consistent model of a masing gas-dust disc around a companion to the carbon star in a binary system, which allows us to estimate the companion mass of 1.7 +- 0.1 M_sun, the disc radius of 40 +-3 AU and the distance between companions of about 80 AU. Using a dust-gas coupling model for water masing, we calculate the maser power self-consistently, accounting for both the gas and the dust energy balances. Comparing the simulation results with the observational data, we deduce the main physical parameters of the masing disc, such as the gas and dust temperatures and their densities. We also present an analysis of the stability of the disc.Comment: 7 pages, 5 figures. This paper is accepted for publication in MNRA

Flaring Miras

Product is a conference poster, not in proceedings.Long-term monitoring have allowed the discovery of a new class of OH masers towards thin-shell Miras. The 2 main characteristics of these events are their high degree of polarisation and indications that the OH flaring zones are more internal than the standard OH ones. This latter fact has been confirmed by recent mapping. These flaring events have now being recorded towards objects believed to be isolated as well as belonging to a binary system. The overall characteristics of such events and the implications with respect to the standard models will be discussed

Expanding the clinical spectrum associated with defects in CNTNAP2 and NRXN1

RIGHTS : This article is licensed under the BioMed Central licence at http://www.biomedcentral.com/about/license which is similar to the 'Creative Commons Attribution Licence'. In brief you may : copy, distribute, and display the work; make derivative works; or make commercial use of the work - under the following conditions: the original author must be given credit; for any reuse or distribution, it must be made clear to others what the license terms of this work are.Abstract Background Heterozygous copy-number and missense variants in CNTNAP2 and NRXN1 have repeatedly been associated with a wide spectrum of neuropsychiatric disorders such as developmental language and autism spectrum disorders, epilepsy and schizophrenia. Recently, homozygous or compound heterozygous defects in either gene were reported as causative for severe intellectual disability. Methods 99 patients with severe intellectual disability and resemblance to Pitt-Hopkins syndrome and/or suspected recessive inheritance were screened for mutations in CNTNAP2 and NRXN1. Molecular karyotyping was performed in 45 patients. In 8 further patients with variable intellectual disability and heterozygous deletions in either CNTNAP2 or NRXN1, the remaining allele was sequenced. Results By molecular karyotyping and mutational screening of CNTNAP2 and NRXN1 in a group of severely intellectually disabled patients we identified a heterozygous deletion in NRXN1 in one patient and heterozygous splice-site, frameshift and stop mutations in CNTNAP2 in four patients, respectively. Neither in these patients nor in eight further patients with heterozygous deletions within NRXN1 or CNTNAP2 we could identify a defect on the second allele. One deletion in NRXN1 and one deletion in CNTNAP2 occurred de novo, in another family the deletion was also identified in the mother who had learning difficulties, and in all other tested families one parent was shown to be healthy carrier of the respective deletion or mutation. Conclusions We report on patients with heterozygous defects in CNTNAP2 or NRXN1 associated with severe intellectual disability, which has only been reported for recessive defects before. These results expand the spectrum of phenotypic severity in patients with heterozygous defects in either gene. The large variability between severely affected patients and mildly affected or asymptomatic carrier parents might suggest the presence of a second hit, not necessarily located in the same gene.Peer Reviewe

The prognostic and predictive value of Tregs and tumor immune subtypes in postmenopausal, hormone receptor-positive breast cancer patients treated with adjuvant endocrine therapy: a Dutch TEAM study analysis

Evidence exists for an immunomodulatory effect of endocrine therapy in hormone receptor-positive (HR+ve) breast cancer (BC). Therefore, the aim of this study was to define the prognostic and predictive value of tumor immune markers and the tumor immune profile in HR+ve BC, treated with different endocrine treatment regimens. 2,596 Dutch TEAM patients were treated with 5 years of adjuvant hormonal treatment, randomly assigned to different regimens: 5 years of exemestane or sequential treatment (2.5 years of tamoxifen–2.5 years of exemestane). Immunohistochemistry was performed for HLA class I, HLA-E, HLA-G, and FoxP3. Tumor immune subtypes (IS) (low, intermediate & high immune susceptible) were determined by the effect size of mono-immune markers on relapse rate. Patients on sequential treatment with high level of tumor-infiltrating FoxP3+ cells had significant (p = 0.019, HR 0.729, 95 % CI 0.560–0.949) better OS. Significant interaction for endocrine treatment and FoxP3+ presence was seen (OS p < 0.001). Tumor IS were only of prognostic value for the sequentially endocrine-treated patients (RFP: p = 0.035, HR intermediate IS 1.420, 95 % CI 0.878–2.297; HR low IS 1.657, 95 % CI 1.131–2.428; BCSS: p = 0.002, HR intermediate IS 2.486, 95 % CI 1.375–4.495; HR low IS 2.422, 95 % CI 1.439–4.076; and OS: p = 0.005, HR intermediate IS 1.509, 95 % CI 0.950–2.395; HR low IS 1.848, 95 % CI 1.277–2.675). Tregs and the tumor IS presented in this study harbor prognostic value for sequentially endocrine-treated HR+ve postmenopausal BC patients, but not for solely exemestane-treated patients. Therefore, these markers could be used as a clinical risk stratification tool to guide adjuvant treatment in this BC population

Viel gelernt, doch nichts verändert? Eine Beobachtungsstudie zur geschlechtsspezifischen Interaktion in politischen Basisgruppen

Im Rahmen eines Lehrforschungsprojektes (Integrierter Methodenkurs über vier Semester im Grundstudium des Soziologie-Diplomstudiengangs) wurden im Themenfeld "Geschlechtsspezifische Interaktionsstrukturen" fünf Studien, von denen hier eine vorgestellt wird, mit einmaliger, hypothesenprüfender, standardisierter Beobachtung im Feld mittels SYMLOG durchgeführt. Die Projektgruppe hatte sich eine Themenstellung im Bereich der politischen Arbeit gewählt und dafür die Interaktion in 18 parteiunabhängigen Basisgruppen aus dem Spektrum der 'Neuen sozialen Bewegungen', gemischt- wie gleichgeschlechtlichtlichen, während der Gruppensitzungen untersucht. Nach der Entwicklung von vier Hypothesen wurde die Feldbeobachtung (offen, nicht teilnehmend) mit dem Adjektiv-Ratingbogen des standardisierten Beobachtungssystems SYMLOG (Bales & Cohen 1982) durchgeführt und ausgewertet. Die Befunde bestätigen die Erwartungen, dass in gemischtgeschlechtlichen Gruppen die Frauen eher kooperativ und die Männer eher konkurrent agieren, während in gleichgeschlechtlichen Arbeitsgruppen von Frauen wie von Männern ein breiteres Rollenspektrum wahrgenommen wird