Caracterização morfológica e classificação da superfície foliar de pimentas quanto à presença de tricomas e domácias Morphological characterization and surface classification of chili pepper leaves considering trichomes and domatia

O conhecimento das características morfológicas das plantas é de grande relevância para o estudo das interações entre plantas, herbívoros e inimigos naturais. Variações nessas características são determinantes na ocorrência, abundância e diversidade de organismos que exploram esse habitat. Caracterizou-se a superfície foliar de quatro espécies de pimentas do gênero Capsicum e elaborou-se uma proposta de classificação das folhas com base nos critérios de presença ou ausência, densidade e distribuição de tricomas para domácias, visando a utilização dessas informações em estudos de resistência de plantas a artrópodes. A contagem dos tricomas foi feita em uma área de 5 cm²,no terço médio das folhas, sendo contabilizados os tricomas do limbo, das nervuras e das domácias. As espécies de pimenta diferiram significativamente quanto à densidade de domácias e tricomas presentes na nervura e no limbo de suas folhas. Também foi observada diferença significativa na densidade total de tricomas/cm² e no número de tricomas por domácia. Das quatro espécies de pimenta avaliadas, apenas C. baccatum var. pendulum (pimenta com ardume variedade dedo-de-moça) não possui domácias nem tricomas em qualquer região de suas folhas. A maior densidade de domácias foi observada em C. baccatum var. praetermissum, espécie em que se observou as maiores densidades de tricomas em todas as regiões da folha e a única com densidade significativa de tricomas no limbo. As variações quanto à presença, distribuição e densidade de tricomas e domácias podem ser determinantes na ocorrência de ácaros predadores e fitófagos nas plantas. Com base na caracterização efetuada foi proposta uma escala de classificação da superfície foliar das plantas, variando de 1 a 5, em função do número e da densidade de tricomas e domácias observados.<br>The knowledge of morphological characteristics of plant leaves is important to study the interactions among plants, herbivores and natural enemies. Variations on such characteristics are determinant on the occurrence, abundance and diversity of organisms that exploit that habitat. The leaf surface of four Capsicum pepper species was characterized, focusing on the presence of trichomes and domatia. The objective is to identify possible mite resistance mechanisms on these plants. The classification key of pepper leaves was based on presence/absence, density and distribution of trichomes. The counting of trichomes was done in an area of 5 cm², from the medium third of each leaf. We assessed the trichomes from the limb, ribs and domatia. The pepper species significantly differed on the density of domatia and trichomes present on the ribs and limbs of their leaves. A significant difference was observed on the total density of trichomes/cm² and on the number of trichomes/domatia. From the five Capsicum species evaluated, only C. baccatum var. pendulum (hot pepper, variety girl finger pepper) does not have domatia neither trichomes in any part of its leaves. The highest domatia density was found on C. baccatum var. praetermissum, which has the highest trichome density in all leaf parts and the only one with significant density of limb trichomes. The variation of the presence, distribution and density of trichomes and domatia may be determinant on the occurrence of herbivorous and predatory mites on plants. Such structures can act as a resistance mechanism against herbivore mites or may favor the presence of predatory and fungivorous mites due to provision of shelter sites. We propose here a surface classification scale of chili pepper leaves varying from 1 to 5 taking into account the number and density of observed trichomes and domatia