Les maximums profonds de CHL A en mer des Sargasses. Données physiques, chimiques et biologiques. Campagne CHLOMAX. 14 septembre -13 octobre 1987

The Chlomax cruise was carried out aboard R.V. “Suroît” and was focused on planktonic community structure and photosynthetic activities in the deep chlorophyll maximum which are regularly observed in oligotrophic marine ecosystems. It was conducted in the SW Sargasso Sea, between 20 and 30°N and all along 61°W approximately. Communities structure was determined using several quantitative and qualitative technics (spectrofluorometric analysis of chlorophylls; cell counts of pico and nanoplankton using flow cytometry, epifluorescence and inverted microscopy; species identification by scanning electron microscopy, particularly coccolithophorids; total biomass and counts of the various components of the mesozooplankton). Physiological state and photosynthetic activities of phytoplankton were assessed from in situ primary production measurements, photosynthesis-light curves and from induction kinetics of in vivo chlorophyll a fluorescence in presence ofDCMU. The results showed large quantities of a new type of prokaryotes (green photosynthetic bacteria or prochlorophytes) in the deep chlorophyll a maximum. It contains chlorophylls which exhibit a 7-8 nm shift in their fluorescence excitation maximum as compared to chlorophylls a and b from eukaryotes. Photosynthesis-light curves revealed that algae from the deep chlorophyll a maximum are really photoadapted to the use of low light levels. Fluorescence induction kinetics indicated that they are in good physiological state. Hydrological and chemical structure of the sampling area were also investigated. This work has been organized and funded by the CNRS-GDR P4 (pelagic production and physical phenomena) and was accomplished by a multidisciplinary research team composed of scientists from different French and one Spanish laboratories.La campagne Chlomax du n.o. “Suroît” avait pour but essentiel de préciser la structure et l’activité des communautés planctoniques dans les maximums profonds de chlorophylle a d’une zone océanique oligotrophe. Elle s’est déroulée dans le sud-ouest de la mer des Sargasses, du 14 septembre au 13 octobre 1987, entre 20 et 30°N et aux environs de 61°W. La structure des communautés a été principalement déterminée grâce à l’utilisation de diverses techniques quantitatives et qualitatives (analyse spectrofluorimétrique des chlorophylles ; comptages des cellules du pico et du nanoplancton en combinant la cytométrie en flux, la microscopie à épifluorescence et la microscopie inversée ; identification des espèces (en particulier coccolithophoridés, par microscopie électronique à balayage ; comptages et biomasse du mesozooplancton). L’activité et l’état physiologique du phytoplancton ont été déterminés à partir des mesures de production primaire in situ, de courbes lumièrephotosynthèse et de la mesure des cinétiques d’induction de fluorescence de la chlorophylle a in vivo. Les résultats mettent en évidence, en particulier dans les maximums profonds de chl a, un grand nombre de cellules procaryotes d’un type nouveau (bactéries vertes photosynthétiques ou prochlorophytes). Ces cellules contiennent des chlorophylles dont les maximums d’excitation de fluorescence sont décalés d’environ 7-8 nm vers les grandes longueurs d’onde, par rapport à ceux des chlorophylles a et b des eucaryotes. Les communautés des maximums profonds de chl a apparaissent en bon état physiologique et bien adaptées à l’utilisation des basses lumières. L’étude des structures hydrologique et chimique de la région concernée a également été effectuée. Ces travaux pluridisciplinaires ont été organisés dans le cadre de la formation CNRS-GDR P4 (production pélagique et phénomènes physiques) et réalisés par une équipe scientifique regroupant des chercheurs de divers laboratoires français (Station biologique de Roscoff, LPCM et Station zoologique de Villefranche-sur-Mer, Laboratoire Arago de Banyuls-sur-Mer, Laboratoire de biologie végétale de Perpignan) et d’un laboratoire espagnol (CEAB Blanès)