Geomorphological classification in Bay of Biscay. Morpho-sedimentary mapping of the seabed in selected areas

Les coraux d’eau froide, contrairement aux coraux tropicaux, n’ont pas besoin de lumière et peuvent se développer en profondeur. Les espèces constructrices comme Lophelia pertusa et Madrepora occulata ont une distribution mondiale et sont présentes de la Norvège à la Grèce sous forme de monts carbonatés ou de récifs. Menacés par l’évolution des conditions environnementales et les actions anthropiques, les coraux d’eau froide sont actuellement classés comme écosystème vulnérable par plusieurs institutions internationales. Dans les eaux européennes, les indicateurs pour mesurer l’impact des pêcheries et l’efficacité des mesures de protection manquent encore. Le projet européen CoralFish vise à étudier l’interaction entre les coraux, les poissons et les pêcheries par une approche écosystémique. Un des objectifs de cette étude est de caractériser leurs habitats à partir des formes géologiques des fonds marins

Cold water corals of the Bay of Biscay: 8 bathymorphological and geomorphological maps at 1:100,000

Les coraux d’eau froide, contrairement aux coraux tropicaux, n’ont pas besoin de lumière et peuvent se développer en profondeur. Les espèces constructrices comme Lophelia pertusa et Madrepora occulata ont une distribution mondiale et sont présentes de la Norvège à la Grèce sous forme de monts carbonatés ou de récifs. Menacés par l’évolution des conditions environnementales et les actions anthropiques, les coraux d’eau froide sont actuellement classés comme écosystème vulnérable par plusieurs institutions internationales. Dans les eaux européennes, les indicateurs pour mesurer l’impact des pêcheries et l’efficacité des mesures de protection manquent encore. Le projet européen CoralFISH vise à étudier l’interaction entre les coraux, les poissons et les pêcheries par une approche écosystémique. Un des objectifs de cette étude est de caractériser leurs habitats à partir des formes géologiques des fonds marins. Dans le golfe de Gascogne, les associations de coraux se situent principalement sur les flancs et le long des chutes des canyons. Différentes campagnes océanographiques menées dans ce but avec des sondeurs de haute technologie ont abouti à l’élaboration de cartes très précises de 4 secteurs de la marge septentrionale du golfe de Gascogne. Le document est un portefeuille de 4 cartes bathymorphologiques et 4 cartes géomorphologiques au 1/100.000. Elles apportent un regard nouveau sur le modelé de la pente continentale et le fonctionnement des canyons.8 cartes au 1/100.000 : • Carte bathymorphologique du canyon de Blackmud au canyon de Douarnenez - format A0 • Carte géomorphologique du canyon de Blackmud au canyon de Douarnenez - format A0 • Carte bathymorphologique du canyon de Penmarc’h au canyon de Saint-Nazaire - format A0 • Carte géomorphologique du canyon de Penmarc’h au canyon de Saint-Nazaire - format A0 • Carte bathymorphologique du canyon des Sables d’Olonne au canyon d’Ars - format A0 • Carte géomorphologique du canyon des Sables d’Olonne au canyon d’Ars - format A0 • Carte bathymorphologique du canyon de Cap-Ferret au canyon d’Arcachon - format A0 • Carte géomorphologique du canyon de Cap-Ferret au canyon d’Arcachon - format A0 ISBN : 978-2-7592-1655-

MD141 – ALIÉNOR. Rapport scientifique à bord du Marion Dufresne II

ALIENOR (A LIsbon-El Ferréol cruise. A support for North Oriental Atlantic Research) est l’intégration, dans une même campagne, de 4 projets situés sur la route du navire entre Lisbonne et Cardiff (leg 1) puis entre Cardiff et El Ferreol (leg 2). o PRIMAROSA (Paleoclimatic Research from Mediterranean Atlantic Record. Overflow Sedimentary Activity) projet de l’université de Bordeaux proposé par Jean-Louis TURON dont la première partie a été réalisée lors de la mission PRIVILEGE entre Malte et Lisbonne (Mai-Juin 2004). o SEQUOIA (Sequencing Ocean-Ice Interaction) financé par le NERC (Nature Environnement Research Council) et proposé par Ian HALL, principal investigateur. o ORSANE Oceanographic Record in the Sunart loch (Atlantic North East) présenté par Agnès Baltzer. o SEDICAR (SEDIment CARottage) projet présenté par Jean-François Bourillet (IFREMER) Jean-Louis TURON a été désigné par l’IPEV comme chef de Mission Coordinateur de l’ensemble des programmes. Ce document constitue un rapport préliminaire de la mission. Pour le premier leg, entre le 7 Juin 2004 (Lisbonne) et le 17 juin 2004 (Cardiff) ont été réalisées 21 opérations, soit 10 CALYPSO géant, 11 CALYPSO square (CASQ). Concernant la seconde partie, entre le 17 Juin 2004 (Cardiff) et le 24 Juin 2004 (El Ferrol), ont été réalisées 11 stations comprenant 2 CASQ, 8 CALYPSO et 1 gravitaire. 11 universités ou organismes français et 2 universités britanniques ont participé à cette partie. Au total 230 mètres de sédiments ont été récoltés. Seules les carottes MD04-2835 à MD04-2840, représentant la suite et fin de SEDICAR, figurent dans les annexes de ce rapport

Offshore slope stability in the Baie des Anges, Nice, France. Geotechnical approach

The Baie des Anges shows some particularities. Consequently, it is a model site for the offshore instabilities study. The application of the infinite slope analysis including the seismicity, allows to prove the potential instability of the area. Two kinds of slides are possibles : firstly, local readjustments of the slope, involving the top-continental plate underconsolidated sediments ; secondly, huge ridge-side instabilities. Their volume allows the transformation of the slides into some turbidity currents.La Baie des Anges présente des singularités qui en font un site exemplaire pour l'étude des instabilités sous-marines. L'application du modèle de glissement plan en tenant compte de l'activité sismique a permis de mettre en évidence l'instabilité potentielle d'une part importante de la baie. Deux types de glissements sont possibles : de petits réajustements locaux de la pente impliquant des sédiments sous-consolidés du haut du plateau continental et de grands glissements de flancs de crêtes, dont le volume peut permettre la transformation en courants de turbidité

Fluid emissions at the Aquitaine Shelf (Bay of Biscay, France): A biogenic origin or the expression of hydrocarbon leakage?

Fishery acoustic surveys conducted in the Bay of Biscay and dedicated to monitoring and predicting pelagic ecosystem evolution reveal numerous active seeps on the Aquitaine Shelf, east of the shelf break, at water depths ranging from 140 to 185 m. Some acoustic anomalies recorded in the water column with hull-mounted single and multibeam echosounders are clearly caused by fluid escape at the seabed, most likely gases. These fluid emissions are associated at the seafloor with high backscatter subcircular small-scale mounds, on average less than 2 m high and a few metres in diameter. Based on near-bottom video and acoustic surveys, these mounds are interpreted to be by-products of gas seepage, possibly methane-derived authigenic carbonates. The spatial distribution of the seeps and related structures, based on water column acoustic gas flares and high backscatter seabed patches, appears to be relatively broad, with a North–South extension of ~65 km across the Parentis Basin and the Landes High, and a West–East extension along a few kilometres wide on the shelf. The seepage activity seems persistent through time at the annual scale, with acoustic evidence dating back to 1998. The spatial distribution of the fluid emissions at the Aquitaine Shelf may suggest possible sedimentary and tectonic controls in relation with the Pyrenean compression phase. The nature and the origin of the emitted fluids and seafloor mounds are unknown. The gases may correspond to biogenic methane from Late Pleistocene deposits or to thermogenic gases originating from deeper, Jurassic–Cretaceous levels. The oil province of the Parentis Basin raises questions regarding possible genetic links to the petroleum system

ACTION RECOPLA - Inventaire et bancarisation des données de Géosciences Marines pour les façades Atlantique, Manche et Méditerranée

This report presents the inventory work realized for all the Marine Geoscience dept data acquired on the French continental shelf. It lists the bathymetric, seismic and backscattering data acquired, processed and interpreted in English Channel, Atlantic and Mediterranean. All the maps used for this inventory are available within the GIS "Manche Atlantique" and "Golfe du Lion".Ce rapport présente le travail d’inventaire réalisé pour l’ensemble des données du département Géosciences Marines acquises sur le plateau métropolitain français. Il répertorie les différentes données bathymétriques, sismiques et d’imagerie acoustique acquises, traitées et interprétées pour les façades Manche, Atlantique et Méditerranée. L’ensemble des cartes utilisées pour réaliser cet inventaire est consultable à l’aide des SIG Manche Atlantique et Golfe du Lion

La Grande Vasière : architecture, mise en place et estimation des facteurs de son évolution

Jean-François Bourillet1, Carole Dubrulle2&3, Evelyne Goubert4, Jean-Marie Jouanneau2, Elsa Cortijo5, Oliver Weber2, Patrick Lesueur3, Olivier Vicaire6 1 Ifremer-DRO/GM, Environnements sédimentaires, BP70, 29280 Plouzané 2 Université de Bordeaux I, DG0, CNRS-UMR 5005 EPOC, av. des facultés, 33405 Talence cedex 3 Université de Caen, UMR CNRS 6143 M2C, Centre de géomorphologie, rue des tilleuls, 14000 Caen 4 Université de Bretagne-Sud, LEMEL, Centre Y. Coppens, Campus de Tohannic, BP 573, 56017 Vannes 5 CNRS/CEA Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, av. de la terrasse, 91198 Gif s/Yvette 6 Astérie, 36 quai de la Douane 29200 Brest   La couverture holocène du plateau continental du golfe de Gascogne se développe au-dessus d’une pénéplaine résultant de l’érosion des dernières remontées marines. Son épaisseur plurimétrique s’explique par un faible taux de subsidence et un faible apport sédimentaire. Le plateau médian est occupé par la Grande Vasière. Des études géophysiques (Levron, 2002) et des prélèvements menés dans le cadre du Défi Golfe de Gascogne ont permis de déterminer la géométrie des sédiments meubles et d’estimer une séquence type : -    Deux unités sableuses mises en place entre 22 et 11 ka BP avec l’unité inférieure plurimétrique de sable roux moyen à grossier carbonaté et l’unité supérieure plurimétrique de sable fin à moyen formant des structures Est-Ouest, -    Une couche « superficielle » de quelques décimètres d’épaisseur de sable fin envasé et bioturbé. Elle est à l’origine de l’appellation « Grande Vasière » dorénavant mieux qualifiée par Grande Sablière. Sa mise en place débuterait suivant les secteurs entre  8.500 et 2000 ans BP. Seuls les secteurs Sud-Glénan au Nord et Rochebonne au Sud présentent une épaisseur plurimétrique, -    Une couche d’interface millimétrique de vase récente.   Les analyses sédimentologiques et isotopiques (210Pbexc et 234Thexc) des deux couches superficielles montrent que -    la mince couche de vase est le témoin d’apport fluviatile récent,  -    la couche superficielle reflète un intense mélange sur une vingtaine de centimètres dû principalement aux activités biologiques,  -    un taux de sédimentation annuel de 2 mm , -    une variabilité saisonnière liée à la fluctuation du front thermo-halin avec accumulation de matériel fin d’avril à septembre et remise en suspension en hiver (Dubrulle, 2003), -    Les houles normales ou exceptionnelles entretiennent ou créent de fins « sillons » favorisant le mélange des unités sableuses héritées et de la fraction fine (Folliot, 2004). Des études sur l’évolution de la fraction fine sur 30 ans sont en cours. Dans le secteur Glénan, l’analyse des carottes (Folliot, 2004) indique que la mise en place (8,5 ka BP) s’est effectuée sous une tranche d’eau de 10 à 20 m et un contexte hydrodynamique énergétique (Goubert, 2004). Cette mise en place est suivie d’un évènement majeur trahi par une biocénose de Turitella communis à 8,2 ka cal BP.  La cause pourrait être une perturbation du paléofront thermo-halin dont l’origine (connexion Manche-Mer du Nord ou rupture des grands lacs glaciaires nord-américains dans l’Atlantique nord) reste à préciser. Deux scénarios sont proposés : l’un pour la mise en place de la séquence sédimentaire en liaison avec la remontée du niveau marin au cours des 20.000 dernières années ; l’autre pour les cycles de dépôt/remise en suspension avec une estimation des forçages respectifs des tempêtes, des fleuves, de la bioturbation et des engins de pêche

(Table 1) Age determination of sediment cores MD925-2002 and MD03-2690

The compilation of results obtained on three giant piston cores from the Whittard, Shamrock and Guilcher turbidite levees reveals a high-resolution stratigraphic record for the Bay of Biscay. Due to the abundance of reworked sediments in these sedimentary environments, a specific methodological approach, based on an X-ray-assisted subsampling phase associated with sedimentological, geochemical and micropalaeontological analyses, was implemented. With an accurate chronological framework, this multi-proxy investigation provides observations on the 'Fleuve Manche' palaeoriver and the British-Irish Ice Sheet (BIS) histories over the last 20,000 years. The results obtained highlight the direct influence of the decay of the BIS on the Bay of Biscay deep-sea clastic sedimentation during the last European deglacial phase. During this period, the annual BIS cycle of meltwater seems enough to generate seasonal turbidity currents associated with exceptional sedimentation rates in all the Celtic and Armorican turbidite systems. With very high sedimentation rates, the turbidite levees represent the main deep-sea clastic depositional area. Long coring combined with a very careful subsampling method can provide continuous high-resolution palaeoenvironmental signals

Are trawl marks a good indicator of trawling pressure in muddy sand fishing grounds?

The development of the vessel monitoring system (VMS) in the recent years has offered high-resolution data to map the distribution and intensity of fishing activities and contributed to enhancing the potential identification of fishing impacts. However, impacts could vary at very small scale and the resolution of VMS data might not be fine enough. Other proxy could be used, such as trawl marks visible on the seabed observed by underwater video or side-scan sonar to evaluate small-scale trawling effort. In the Bay of Biscay, an underwater video survey of the Nephrops norvegicus fishing ground was conducted and provided environmental characteristics such as depth and number of trawl marks at 152 transects. The relevance of observed trawl marks as a small-scale proxy of trawling effort was tested depending on the sediment type. The model showed a significant positive relation between density of marks and trawling effort for all sediments together but a different relation for each sediment type. Considering each sediment type separately, the unexpected high number of marks observed on sands could be linked with cohesive interactions between calcium carbonates particles while the low number of marks on fine lithoclastic muds could be due to sediment reworking and bioturbation. We conclude that the impact of trawling on the seabed varies with the type of sediments, hydrodynamic parameters, bioturbation and trawling intensity, leading to a very complex relationship. Trawl marks observed on video footage thus could be used as a proxy of trawling effort among the same type of sediment and not for fine lithoclastic muds