Aflatoxins Contamination in Maize Products from Rural Communities in San Luis Potosi, Mexico

Background: Aflatoxins are a group of mycotoxins that have been associated with hepatic damage and cancer. Aflatoxins B1 and B2 are secondary metabolites produced by fungi Aspergillus. These toxins can be found in a variety of commodities, especially in maize, and have been studied around the world due to their effects in human health. The Latin American population is especially exposed to aflatoxins given that maize products can be found in traditional diets all over the continent. Interestingly, in Mexico, chronic hepatic diseases and cirrhosis are leading causes of death in adult population. Methods: In order to observe the effect of physical variables like temperature and humidity, this study was conducted collecting samples in four different seasons, in two communities in the State of San Luis Potosi, in Mexico. The content of aflatoxins in tortillas was measured using immunoaffinity columns prior to HPLC-FLD analysis. Findings: Results showed that 18% of samples exceeded the Mexican limits for AFB1; whereas, 26% of the samples exceeded the limits of the European Union for AFB1. The AFB1 was detected in 80% of samples in one site and higher concentrations were found in samples collected during fall and winter seasons. Conclusions: Lack of control in storing practices is the principal cause for the contamination of maize. Considering that maize products are part of the staple diet of Mexican population, our results show that AFB1 detection has to be declared a public health priority. Detection and prevention of aflatoxins through a surveillance program, may avoid chronic health effects.<p class="abstract"

Efecto de polvos de asteráceas sobre el gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais Motsch)

Eighty one species of Asteraceae collected in the Mexican highlands were evaluated for their usefulness against the maize weevil (Sitophilus zeamais Motsch). Flowers and leaves of each species were separated, dehydrated, and ground. One hundred grams of disinfected grains of maize cv. Cacahuazintle were placed in 250 ml glass jar and mixed with 100 g of plant powder. Ten pairs of 3 to 5 day old weevils were then introduced into each jar. Only grains and insects were placed in control jars. All the experimental jars were kept under constant relative humidity and temperature. After 15 days, all the insects were removed and mortality was recorded. Fifty five days after the experiment was initiated, F1 progeny emergence was assessed. Based on mortalities ranging from 80 to 98%, the best treatments were the leaf powders of Aster subulatus, Chrysactinia mexicana, Heliopsis annua, Heterotheca subaxillaris, Parthenium incanum, Stevia serrata, and Zinnia peruviana, as well as floral powders of Thymophylla pentachaeta, Erigeron longipes, Heterotheca inuloides var. rosei, Senecio flaccidus, and Stevia serrata. With regard to F1 emergence, the best treatment was the leaf powder of C. mexicana, which totally prevented F1 progeny from emerging.El gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais Motsch) es la principal plaga del maíz almacenado y puede causar daño total si no se controla. Se evaluó el efecto insecticida de 162 polvos vegetales, provenientes de 81 asteráceas recolectadas en el altiplano potosino mexicano. Las flores y hojas de cada especie se separaron, deshidrataron y molieron. Para ensayar cada especie, se colocaron 100 g de maíz "cacahuazintle" desinfestado en un frasco de vidrio con capacidad de 250 mL, y se mezclaron con 1 g del polvo vegetal, después se introdujeron 10 parejas de gorgojos, de tres a cinco días de edad, y se mantuvieron a 62.5±2.5% de humedad relativa ambiental y temperatura de 22.5±2.5ºC. Al frasco del testigo sólo se agregó el maíz y las parejas de gorgojos. Luego de 15 días se retiraron los insectos y se registró su mortalidad, y 55 días después se evaluó la emergencia de la F1. Con base en la mortalidad, los mejores tratamientos fueron: polvo foliar de Aster subulatus, Chrysactinia mexicana, Heliopsis annua, Hetherotheca inuloides Cass. var. rosei, Parthenium incanum, Stevia serrata y Zinnia peruviana, así como el polvo floral de Dyssodia pentachaeta, Erigeron longipes, Hetherotheca inuloides Cass. var. rosei, Senecio flacidus y S. serrata, con mortalidades de 80 a 98%. Con respecto a la emergencia, el mejor tratamiento fue el polvo de hojas de C. mexicana, con el cual no se registró presencia de progenie

Ampliación de la descripción y aspectos taxonómicos de Heliopsis longipes (Asteraceae: Heliantheae)

Heliopsis longipes is, economically, the most important species of its genus, because its root has several traditional uses in Mexico. However, there are still unknown aspects of their morphology and biology. The objectives of this study were: a) to expand the botanical description of the species, b) to discuss the differences of H. longipes with some congeners, c) to document their phenology. Heliopsis longipes has an ascending to decumbent habit, ovate-oblong leaves and the stem is relatively long and it is microendemic in Sierra Alvarez and Sierra Gorda. Morphologically, it has more affinities with H. procumbens. The reproduction of H. longipes occurs during the wet season of the year.Heliopsis longipes es la especie con mayor importancia económica de su género, pues su raíz tiene varios usos tradicionales en México. Sin embargo, aún se desconocen algunos aspectos de su morfología y biología. Los objetivos de este trabajo fueron: a) ampliar la descripción botánica de la especie, b) discutir las diferencias de H. longipes con algunos de sus congéneres, y c) documentar su fenología. Heliopsis longipes se distingue por su hábito ascendente a decumbente, hojas ovado-oblongas, el pedúnculo relativamente largo y es microendémica en las sierras de Álvarez y Gorda. Morfológicamente presenta más afinidades con H. procumbens. La reproducción de H. longipes ocurre durante la época húmeda del año

Extraction and characterization of Agave salmiana Otto ex Salm-Dyck fructans

Los fructanos son polímeros de fructosa con grandes aplicaciones en la industria de alimentos funcionales. Aunque los fructanos de Agave angustifolia spp. tequilana ya se producen industrialmente y comienzan a tener demanda en EE. UU., para su extracción se sigue utilizando la cabeza o piña de maguey (tallo y bases foliares) con madurez variable, lo cual repercute en la calidad y en procesos que encarecen la producción. En este trabajo se describe un método alternativo para la extracción de fructanos de tallos de Agave salmiana, el cual es más simple y facilita la obtención de manera natural u orgánica. Se evaluaron los rendimientos absoluto y relativo del concentrado de fructanos (CF), referidos tanto al tallo como a la cabeza de maguey, así como su calidad mediante el análisis por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). El rendimiento de CF (95 % MS de materia seca) del tallo fresco fue de 21 % y casi 80 % del tallo seco. El CF libre de humedad está compuesto por cerca de 80 % de fructanos y el resto por trisacáridos (cerca de 9.5 %), cenizas (5 %), sacarosa (1 %) y sapogeninas (0.85 %); cantidades de glucosa y fructosa no fueron detectables (< 0.002 %)