Space and price in adapting cities : Exploring the spatial economic role of climate-sensitive ecological risks and amenities in finnish housing markets

As the adaptation of cities to climate change is increasingly overlapping sustainable urban development, the necessity to harmonize climate-proofing with economic objectives becomes ever clearer. Climate-sensitive ecological risks and amenities, and their role in markets and urban planning, are central in this issue. This research explores the reaction of urban housing markets to changes related to green amenities and flood risks; deepens the understanding of complex spatial processes, in housing markets and urban growth, that relate to the implementation of sustainable adaptation strategies; and develops advanced spatial modelling methodology that renders urban economic analysis better suitable to address questions of sustainable and climate-proof urban planning. The results demonstrate that physical or behavioral planning interventions surrounding climate-sensitive ecological risks and amenities generate economic benefits via multiple channels, when attuned with market mechanisms. This is an important building block in synchronizing climate-proofing with economic development objectives, therefore facilitating urban adaptation that is also sustainable. The synchronization requires an evidence-based understanding of the effects linked to particular interventions, at concrete locations and spatiotemporal scales. The overall message is that, while trade-offs are unavoidable, if green cities maintain agglomeration benefits, ensure increased information flows about ecological risks and amenities, while implementing amenities in a spatially parameterized manner, they are able to achieve both climate-proofing and sustainability objectives. The thesis consists of five quantitative analysis articles, while the introductory chapter synthesizes the results in the context of urban planning, spatial economics, and climate change adaptation. The first three articles apply empirical microeconometric methodologies (spatial hedonic and difference-in-differences analysis) to explore the response of housing markets to changes in green infrastructure and to policy instruments related to flood risk information. The fourth and fifth articles apply spatial complexity methods (cellular automata, fractal geometry) to extend the intuitions of microeconometric estimations into dynamic spatial processes in housing prices and urban growth. The five articles use environmental-economic datasets developed by this dissertation research, covering the urban region of Helsinki (Helsinki, Espoo, and Vantaa) and the cities of Pori and Rovaniemi

Conceptual and methodological challenges of ecosystem services mapping in urban regions

Mit dem weltweiten Bevölkerungswachstum sowie veränderten Konsumverhalten ist der Bedarf an natürlichen Ressourcen und Energie gestiegen. Die zunehmende Urbanisierung und Verstädterung, die wirtschaftlichen Verflechtungen und die Globalisierung verschärfen die Situation und lassen die Nachfrage weiter steigen. Infolgedessen haben sich viele nicht nachhaltige Praktiken in der Land- und Forstwirtschaft, im Bergbau und in der Energieerzeugung entwickelt, die zu einer veränderten Flächennutzung, einem allgemeinen Raubbau an den natürlichen Ressourcen, einer ineffizienten Abfallwirtschaft und Umweltverschmutzung sowie Biodiversitätsverlust führen. Der Zustand unserer Ökosysteme verschlechtert sich schneller denn je, wodurch die Fähigkeit der Ökosysteme, lebenswichtige Ökosystemleistungen bereitzustellen, ernsthaft beeinträchtigt wird. Mit dem Begriff Ökosystemleistungen werden alle Beiträge von Ökosystemen auf das menschliche Wohlbefinden zusammengefasst. Ökosystemleistungen können den Menschen direkt oder indirekt zugutekommen, sei es wirtschaftlich, materiell, oder in Form einer Stärkung ihrer mentalen und körperlichen Gesundheit. Da sich der Rückgang der Ökosystemleistungen negativ auf das menschliche Wohlbefinden auswirkt, fordern engagierte Umweltschützer*innen, Wissenschaftler*innen sowie zwischenstaatliche Organisationen zunehmend den Schutz und die Wiederherstellung der Ökosysteme und ihrer Leistungen. Das Konzept der Ökosystemleistungen stellt ein sehr aktives Forschungsfeld dar, da es sich mit den gesellschaftlichen Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel, dem Verlust der biologischen Vielfalt, der Umweltverschmutzung, der nicht nachhaltigen Landnutzung und der Umweltgerechtigkeit auseinandersetzt. Trotz der wachsenden Anzahl an Forschungsaktivitäten wird das Konzept der kosystemleistungen in der Politik und Entscheidungsfindung bisher nur im begrenzten Maße genutzt. Zwei der Hauptfaktoren, die dafür verantwortlich sind, sind die anhaltenden konzeptionellen Herausforderungen und die Anwendungsbarrieren, die gegenwärtig mit den Ansätzen zur Bewertung und räumlichen Darstellung von Ökosystemleistungen verbunden sind. Die vorliegende Dissertation hebt diese konzeptuellen und methodischen Unsicherheiten und Herausforderungen im urbanen Kontext hervor und betrachtet folgende Forschungsfragen näher: 1. Welche Trends lassen sich bei der Erfassung und Bewertung von Ökosystemleistungen in städtischen Gebieten beobachten? 2. Welche konzeptionellen Herausforderungen bestehen bei der räumlichen Erfassung von Ökosystemleistungsangebot und -nachfrage? 3. Mit welchen Problemen sind die derzeitigen Ansätze zur Erfassung und Bewertung von Ökosystemleistungen konfrontiert und wie können diese am besten überwunden werden?Global population growth and changes in consumer behaviour have led to an increased requirement for energy and natural resources. The rise in urbanisation, economic interdependencies and globalisation exacerbates the situation and further increases the demand. As a result, many unsustainable practices in agriculture, forestry, mining and energy generation have emerged, leading to land-use changes, a general overexploitation of natural resources, inefficient waste management and pollution. The state of our ecosystems and global biodiversity are deteriorating faster than ever and this is having a severe impact upon the ability of ecosystems to provide services. Ecosystem services is a term used to cover all the contributions ecosystems make to human well-being. Ecosystem services can directly or indirectly benefit people, be it economically, materially or in terms of improving their mental and physical health. As the decline of ecosystem services has a negative impact on human well-being, dedicated environmentalists, scientists and intergovernmental organisations are increasingly calling for the protection and restoration of ecosystems and their services. There is a very active research field engaged with the ecosystem services concept, which addresses the social challenges related to climate change, biodiversity loss, pollution, unsustainable land use and environmental justice. Despite the growing number of studies assessing and mapping ecosystem services, the ecosystem services concept has as yet only been able to have a limited impact upon real-world policy and decision-making. Two of the main factors responsible for this are the persistent conceptual challenges and application barriers currently inherent to ES mapping approaches. This thesis emphasises these conceptual and methodological uncertainties and challenges in an urban context and considers the following research questions in more detail: 1. What are the trends in mapping and assessing ecosystem services in urban areas? 2. What are the conceptual challenges in mapping ecosystem service supply and demand in urban regions? 3. What issues do current ecosystem service mapping approaches face and how can these best be overcome