Linking Farmers to Markets for High-Value Agricultural Commodities

Growing demand for high-value food commodities is opening up opportunities for farmers, especially smallholders to diversify towards commodities that have strong potential for higher returns to land, labour and capital. But, there is an apprehension about the capability of smallholders to participate in the market-oriented production due to their lack of access to markets, capital, inputs, and technology and extension services. In this paper, possibilities have been explored of linking smallholders to markets through such institutions as cooperatives, growers’ associations and contract farming that reduce marketing and transaction costs and alleviate some production constraints. Evidence has shown that smallholders do participate and make a sizeable contribution to the production of high-value food commodities, but their links to markets are not strong. Though market institutions like cooperatives, contract farming and growers’ associations do not altogether ignore smallholders, some policy support is imperative to strengthen their linkages with the markets.Agribusiness, Marketing,

E-grocery challenges and remedies: Global market leaders perspective

The purpose of the study is to identify logistic elements germane to e-grocery businesses, and to reveal the challenges collateral with each logistic element. Further, it strives to create a better understanding of specific remedies that have been employed by top e-grocery retailers to overcome existing challenges while aligning identified challenges with Turban’s framework. Extensive semi-structured interviews were conducted with management staff in three of the top ten global online grocery retailers and another that was a market leader in a European country. The qualitative data collected was transcribed and coded using a non-hierarchical axial coding to identify emerging themes in content analysis. The results expose a range of challenges that could be compartmentalised into three broad categories, in harmony with the different stages of the order fulfilment process. Interestingly, the study found that most challenges were operational rather than tactical or strategic in nature. While the study expands existing knowledge, its revelation that most challenges lie in the management of roles and responsibilities domain is instructive. This makes it imperative for practitioners to focus on this specific area if meaningful improvement in e-grocery retailing performance is to be realised. This research offers a systematic understanding of supply and distribution challenges, including remedies utilised to ameliorate the effect of the challenges from the perspectives of the top companies in the industry. These remedies can be invaluable for existing and emerging e-grocers

Skenaariopohjainen monimuuttuja-analyysi itseohjautuvan joukkoliikenteen lähitulevaisuudesta Helsingissä

Near-future implementations of services operated with connected and automated vehicles (CAVs) have received little attention in the scientific literature even though an increasing amount of service pilots are organised every year all around the world. This study aimed to systematically, through expert and stakeholder interviews, identify alternative collective transport service designs for connected and automated, rubber-tire vehicles and criteria based on which these services should be evaluated. Additionally, the relative importance and the viability of the criteria were investigated alongside the performance of the imagined services with a multicriteria scenario evaluation exercise. The participants had rather similar views about the future CAVs but some divergence occurred as well. All participants viewed CAVs, in the early stages, as a way to complement the collective transport system. The vehicles were mostly associated with feeder and last/first mile services. Two service designs were frequently mentioned in the interviews: point-to-point fixed-route services and point-to-point flexible-route services. Flexible services were associated with loosely populated suburban neighbourhoods and fixed services with densely populated areas. However, a conflicting result was obtained from the multicriteria process, as the participants expected that the imagined fixed-line services would distinctly outperform the flexible ones in both densely and loosely populated settings. Nevertheless, the participants expected that the CAV-services, fixed or flexible, would be an improvement from the conventional bus lines that were used as a reference point. Besides the service designs and the locations of implementation, divergence occurred in the expected rate of technological development and in the services’ presumed ability to advance equal mobility. For evaluating the service designs, thirty-three criteria were identified and grouped into six main criteria: safety, reliability, transport system effects, travel experience, resource efficiency, and environmental effects. Safety was regarded, by far, as the most important criterion followed by reliability, transport system effects, travel experience tied with resource efficiency, and finally environmental effects.Joka vuosi järjestetään yhä suurempi määrä itseohjautuvilla ajoneuvoilla liikennöitävien joukkoliikennepalveluiden pilottikokeiluja. Siitä huolimatta lähitulevaisuuden automatisoidut joukkoliikennepalvelut ovat saaneet osakseen vain vähän huomiota tieteellisessä kirjallisuudessa. Tässä tutkimuksessa pyrittiin asiantuntija- ja sidosryhmähaastattelujen avulla tunnistamaan joukkoliikennepalvelutyyppejä, joita tullaan lähitulevaisuudessa liikennöimään itseohjautuvilla kumipyöräajoneuvoilla sekä kriteereitä, joiden perusteella näitä palveluita tulisi arvioida. Lisäksi palvelumallien toimivuutta sekä kriteerien riittävyyttä ja suhteellista tärkeyttä tutkittiin skenaariopohjaisella monimuuttuja-analyysillä. Haastattelujen perusteella pystyttiin tunnistamaan yhtenevyyksiä sekä eroavaisuuksia osallistujien odotuksissa ja näkemyksissä. Kaikki osallistujat pitivät itseohjautuvia ajoneuvoja ensisijaisesti tapana parantaa joukkoliikenteen syöttö- ja niin kutsuttuja ”viimeisen mailin” yhteyksiä. Kaksi palvelumallia toistuivat valtaosassa haastatteluista: kiinteällä reitillä liikennöitävät sukkulalinjat sekä kutsupohjaiset sukkulalinjat. Kiinteät linjat yhdistettiin tiheästi asuttuihin naapurustoihin, kun taas joustavat reitit yhdistettiin pientalo- ja haja-asutusalueisiin. Monimuuttuja-analyysi tuotti kuitenkin havaitun ajatusmallin kanssa ristiriitaisen tuloksen, sillä vastaajat arvioivat kiinteiden linjojen toimivan huomattavasti paremmin sekä tiheästi että väljästi asutuilla alueilla. Kaiken kaikkiaan osallistujat uskoivat, että molemmat palvelumallit kehittäisivät arvioitujen alueiden joukkoliikennettä nykyisestä. Palvelutyyppien ja niiden toimialueiden lisäksi ristiriitoja asiantuntijoiden välillä ilmeni näkemyksissä teknologisen kehityksen nopeudesta sekä palveluiden kyvystä palvella kaikkia ihmisryhmiä tasapuolisesti. Palvelumallien arviointia varten tunnistettiin kolmekymmentäkolme kriteeriä, jotka ryhmiteltiin kuuteen pääkategoriaan: turvallisuus, luotettavuus, liikennejärjestelmävaikutukset, resurssitehokkuus, käyttäjäkokemus ja ympäristövaikutukset. Kyselyvastausten analyysin perusteella osallistujat pitivät turvallisuutta selvästi tärkeimpänä kriteerinä, ja sitä seurasivat luotettavuus, liikennejärjestelmävaikutukset ja resurssitehokkuus yhdessä käyttäjäkokemuksen kanssa. Vähiten tärkeänä kriteerinä osallistujat pitivät ympäristövaikutuksia