Dynamic Packaging e os Sistemas de Informação Turísticos: características, potencialidades e desafios

O aparecimento da Internet revolucionou as operações dentro do canal da distribuição turística, obrigando à reavaliação dos intervenientes a nível da forma de actuação e de posicionamento. A distribuição turística transformou-se num dos factores mais críticos para a competitividade dos destinos e das empresas turísticas, uma vez que tem como principal função o tratamento, a combinação e a organização da informação. A Internet permitiu e facilitou o acesso instantâneo à informação turística bem como a efectuar reservas e compras de produtos turísticos. Neste contexto tecnológico, emergiram na World Wide Web sites que permitem ao turista a criação de um pacote personalizado, que apresenta o preço em tempo real, designados por Dynamic Packaging. Neste artigo, apresentamos a sua ligação com os sistemas de informação turísticos, analisando as suas potencialidades e desafios inerentes ao desenvolvimento de uma arquitectura tecnológica, que integra a complexidade e especificidade da informação relacionada com a actividade turística, bem como está sujeita às constantes alterações sofridas pelo sector do turismo, numa sociedade onde todos os dias emergem novas funcionalidades e novos conceitos

Arquitectura semântica para a integração de sistemas no domínio do turismo

A indústria do turismo caracteriza-se pela sua heterogeneidade e pelo grande volume de transacções realizadas on-line. Cada vez mais os pequenos operadores turísticos optam por desenvolver os seus pequenos sistemas de reservas, para não terem de estar submetidos ao pagamento de comissões às entidades que gerem os grandes sistemas de informação turística. Devido a este facto, têm surgido um grande número de novas fontes de informação turística na Internet. A proliferação de informação turística torna complexo o planeamento das férias por parte do turista. A implementação de sistemas de integração de informação turística torna-se uma necessidade urgente. Ao mesmo tempo que ajudam o turista no planeamento das férias, também permitem aos operadores implementarem novas estratégias de marketing. Uma destas novas estratégias de marketing passa pela implementação do conceito de “Dynamic Packaging”. O “Dynamic Packaging” permite ao turista, ou ao agente turístico, a construção de pacotes que incluem produtos turísticos escolhidos por este sem qualquer limitação. Aos operadores turísticos, permite a criação de regras de negócio sobre a constituição de um pacote. As regras são depois aplicadas dinamicamente à medida que os pacotes são definidos. A arquitectura SEED define a implementação de um sistema de integração de informação turística. Pretende também disponibilizar a base para a implementação de sistemas que suportem o “Dynamic Packaging”. A integração da informação é realizada através da utilização das tecnologias associadas à Web Semântica. A implementação do “Dynamic Packaging” é suportada pela utilização de motores de inferência que permitem a definição e interpretação de regras semânticas.Orientador: António Jorge Silva Cardos

Sistemas de gestão de destinos turísticos: contribuições para a sua adoção e implementação

The growing competition between tourist destinations, the progressively demanding tourist source markets, as well the complexity of the strategies to attract them, has led Destination Management Organisations (DMOs) to expand their attributions to assume themselves as central actors in the coordination of the stakeholders of respective destinations. Thus, some DMOs have implemented collaborative online networks, referred to as Destination Management Systems (DMSs), which connect all relevant tourist agents in a destination, facilitating communication and cooperation between them. These systems also provide online tourist portals for tourist destinations that offer more personalised travel planning experiences, including the possibility to purchase tourist products. However, only a residual number of tourist destinations has ever tried to adopt a DMS and a considerable portion of the them were unsuccessful. The challenges to the success of a DMS require a careful analysis of the factors that influence the willingness of the tourist agents of a destination to adopt them, as well as of the factors that determine the importance that these agents attribute to the functionalities of those same DMSs. However, research in this area is still limited. The main objectives of this thesis are to obtain an in-depth knowledge about the factors mentioned above, as well as on the characteristics and role of DMSs, in order to promote the implementation of these systems in tourist destinations. To achieve these objectives, a mixed methodology was adopted, starting with an extensive review of the literature on DMSs, exploratory interviews with the main companies providing DMS solutions and with DMOs that have successfully implemented these systems. At content analysis of those same DMSs was undertaken. This qualitative approach provided an in-depth knowledge regarding the characteristics of DMSs, the current business and management models of these systems, as well as their recent developments and future perspectives. Then, a quantitative approach was used to identify the factors that explain the willingness of destination-based stakeholders to adopt a DMS, as well as those influencing the importance attributed by these agents to the specific functionalities of DMSs. Thus, a questionnaire survey was applied to different types of tourist agents from a regional destination lacking a DMS: The Portuguese Centre region. The results of the quantitative investigation indicate that the predisposition to adopt a DMS is positively influenced by factors such as: (i) cooperation within the destination; (ii) pressure from the external environment (e.g. from competing destinations); (iii) perceived benefits and usefulness of the DMS; (iv) DMO's leadership and strategic vision; (v) resources and strategic vision of the tourist actors in the destination. On the other hand, two factors which are still absent from research on this topic were found to negatively influence the predisposition to adopt a DMS, namely: (i) alternative online platforms and (ii) the lack of a DMS in neighbouring regions or at the national level. The results also demonstrate that the importance attributed to the specific functionalities of a DMS by destination-based stakeholders is positively influenced (i) by its resources and strategic vision, (ii) by its knowledge on the DMO’s initiatives in the field of the Information and Communication and Technologies, (iii) the condition of affiliated member of a DMO; and (iv) by the tourist agent sub-sector, since it was found that tourism accommodation providers value collaborative functionalities of a DMS less than others. The thesis ends with conclusions and implications for the tourism sector, mainly for agents responsible for the development of tourist destinations.A crescente competição entre destinos turísticos, bem como a progressiva exigência da procura turística e da complexidade das estratégias para a atrair, levou as Organizações de Gestão de Destinos (OGD) a ampliarem as suas atribuições para se assumirem como atores centrais na coordenação dos stakeholders dos respetivos destinos. Assim, algumas OGDs implementaram redes colaborativas online, designadas de Sistemas de Gestão de Destinos (SGDs), que interligam todos os agentes turísticos relevantes de um destino, facilitando a comunicação e a cooperação entre eles. Estes sistemas também proporcionam à procura turística portais online de destinos turísticos que oferecem experiências de planeamento de viagens mais personalizadas, incluindo a possibilidade de comprar produtos turísticos. Porém, apenas um número residual de destinos turísticos tentou adotar um SGD e uma parcela considerável dos SGDs não tiveram sucesso. Os desafios para garantir o sucesso dos SGD exigem uma análise cuidada dos fatores que influenciam a predisposição dos agentes turísticos de um destino para os adotar, bem como dos fatores que determinam a importância que estes agentes atribuem às funcionalidades dos SGD. No entanto, a investigação neste âmbito é ainda limitada. A presente tese tem como principais objetivos obter um conhecimento aprofundado sobre os fatores anteriormente referidos, bem como sobre as características e papel dos SGD, no sentido de promover a implementação destes sistemas nos destinos. Para alcançar os objetivos estabelecidos, adotou-se uma metodologia mista, começando com uma extensiva revisão da literatura sobre SGD, entrevistas exploratórias às principais empresas fornecedoras de soluções de SGD e a OGD que implementaram estes sistemas com sucesso, bem como análises de conteúdo de SGD. Esta abordagem qualitativa permitiu um conhecimento mais aprofundado relativamente às características dos SGD, aos atuais modelos de negócios e de gestão destes sistemas, bem como aos seus recentes desenvolvimentos e perspetivas futuras. Seguidamente uma abordagem quantitativa foi utlizada para identificar os fatores que explicam a predisposição dos agentes turísticos de um destino para adotar um SGD, bem como os fatores que influenciam a importância atribuída por estes agentes às funcionalidades específicas dos SGD. Assim, um inquérito por questionário foi aplicado a diferentes tipos de agentes turísticos de um destino regional que não dispõe de um SGD: a região Centro de Portugal. Os resultados da investigação quantitativa indicam que a predisposição para adotar um SGD é influenciada positivamente por fatores como: (i) cooperação no destino; (ii) pressão do ambiente externo (ex. de destinos concorrentes); (iii) benefícios percebidos e utilidade do SGD; (iv) liderança e visão estratégica da OGD; (v) recursos e visão estratégica dos atores turísticos do destino. Por outro lado, dois fatores até agora ausentes da investigação influenciam negativamente a predisposição para adotar um SGD, nomeadamente: (i) as plataformas alternativas online e (ii) a falta de um SGD em regiões vizinhas ou a nível nacional. Os resultados demonstram ainda que a importância atribuída às funcionalidades específicas de um SGD pelos agentes turísticos de um destino é influenciada positivamente (i) pelos seus recursos e visão estratégica, (ii) pelo seu conhecimento sobre as iniciativas da OGD no âmbito das Tecnologias de Informação e Comunicação, (iii) por ser membro afiliado da OGD; e (iv) pelo subsetor do agente turístico, observando-se que os fornecedores de alojamento turístico valorizam menos as funcionalidades de cariz colaborativo do que outro tipo de agentes. A tese termina com conclusões e implicações para o setor do turismo, principalmente para agentes responsáveis pelo desenvolvimento turístico.Programa Doutoral em Turism

Developing a distributed electronic health-record store for India

The DIGHT project is addressing the problem of building a scalable and highly available information store for the Electronic Health Records (EHRs) of the over one billion citizens of India

Fertile Links? Connections between tourism activities, socioeconomic contexts and local development in European rural areas

In many European regions, rural areas are facing major challenges in economic and social terms, consequence of transformations in the role and meaning of agriculture. The loss of the productive character strongly contributed to the emergence of new roles and functions, particularly related to leisure and tourism. The book aims to discuss questions directly related to the connections between rural tourism and local socioeconomic contexts, presenting diverse theoretical and methodological perspectives and diff erent case studies from various European regions. The book addresses the relationships among rural tourism and the complex interactions, confl icts and innovative processes developing in rural territories as consequence of the implementation of tourism activities. The book responds to some relevant and not yet comprehensively researched aspects within this topic, especially in what extent tourism, in its various forms and processes, might give an important contribution to rural development

Internet Representations of Voluntourism Fail to Effectively Integrate Tourism and Volunteering

Voluntourism as a form of philanthropic tourism has become an increasingly popular research topic but there is a paucity of literature on the complex interplay between voluntourism and the internet. Specifically, there is sparse evidence on how the internet mediates ideas and representations of voluntourism. Building on prior research in the information search field, we examine the online representation of voluntourism in South Africa – a popular destination for voluntourists. Querying a popular search engine using a combination of keywords, we retrieved 600 web pages, which were stored and analysed using a predefined codebook. We employ social representation theory as an analytical tool for interpreting the retrieved search engine content. Results indicate three distinct clusters: the first is related to the volunteering experience itself, the second focuses on the touristic experience, and the third encompasses the voluntourism journey as a whole. These clusters reveal a misleading representation of voluntourism in the online space: voluntourism is predominantly represented as a cultural experience, with a strong presence of its key components (i.e. tourism and volunteering) and only a weak holistic view that integrates the two. In light of these findings, we conclude that internet representations of voluntourism do not integrate tourism and volunteering impactfully, which counteracts effective marketing of the industry. These results help voluntourist organisations in South Africa and internationally to improve their online targeting mechanisms to promote their services more accurately

Semantic discovery and reuse of business process patterns

Patterns currently play an important role in modern information systems (IS) development and their use has mainly been restricted to the design and implementation phases of the development lifecycle. Given the increasing significance of business modelling in IS development, patterns have the potential of providing a viable solution for promoting reusability of recurrent generalized models in the very early stages of development. As a statement of research-in-progress this paper focuses on business process patterns and proposes an initial methodological framework for the discovery and reuse of business process patterns within the IS development lifecycle. The framework borrows ideas from the domain engineering literature and proposes the use of semantics to drive both the discovery of patterns as well as their reuse

CORPORATE SOCIAL RESPONSIBILITY IN ROMANIA

The purpose of this paper is to identify the main opportunities and limitations of corporate social responsibility (CSR). The survey was defined with the aim to involve the highest possible number of relevant CSR topics and give the issue a more wholesome perspective. It provides a basis for further comprehension and deeper analyses of specific CSR areas. The conditions determining the success of CSR in Romania have been defined in the paper on the basis of the previously cumulative knowledge as well as the results of various researches. This paper provides knowledge which may be useful in the programs promoting CSR.Corporate social responsibility, Supportive policies, Romania