The Power of Proximity: Strategic Decisions in African Party Politics

Recent publications suggest that exclusively ethnoregional parties are as rare in sub- Saharan Africa as elsewhere. At the same time, the idea that ethnicity is a very special feature of African party politics persists. The paper acknowledges the general relevance of ethnicity in party competition but emphasizes the level on which it becomes important. It develops a microbehavioral approach which pays particular attention to the strategic choices of party elites in order to supplement the dominant structuralist thinking in party research on Africa. An in-depth evaluation of detailed election data from Burkina Faso shows that strategies which rely on personal proximity between the voter and the candidates influence the parties’ success to a great extent. Parties maximize their chances of winning seats if they concentrate their limited resources on the home localities of leading party members. Hence, African party politics are less dependent on ethnic demography than is often implied but more open to change through elite behavior.political parties, Burkina Faso, elections, local mobilization, resource efficiency, son of the soil

Learning from Noisy Data in Statistical Machine Translation

In dieser Arbeit wurden Methoden entwickelt, die in der Lage sind die negativen Effekte von verrauschten Daten in SMT Systemen zu senken und dadurch die Leistung des Systems zu steigern. Hierbei wird das Problem in zwei verschiedenen Schritten des Lernprozesses behandelt: Bei der Vorverarbeitung und während der Modellierung. Bei der Vorverarbeitung werden zwei Methoden zur Verbesserung der statistischen Modelle durch die Erhöhung der Qualität von Trainingsdaten entwickelt. Bei der Modellierung werden verschiedene Möglichkeiten vorgestellt, um Daten nach ihrer Nützlichkeit zu gewichten. Zunächst wird der Effekt des Entfernens von False-Positives vom Parallel Corpus gezeigt. Ein Parallel Corpus besteht aus einem Text in zwei Sprachen, wobei jeder Satz einer Sprache mit dem entsprechenden Satz der anderen Sprache gepaart ist. Hierbei wird vorausgesetzt, dass die Anzahl der Sätzen in beiden Sprachversionen gleich ist. False-Positives in diesem Sinne sind Satzpaare, die im Parallel Corpus gepaart sind aber keine Übersetzung voneinander sind. Um diese zu erkennen wird ein kleiner und fehlerfreier paralleler Corpus (Clean Corpus) vorausgesetzt. Mit Hilfe verschiedenen lexikalischen Eigenschaften werden zuverlässig False-Positives vor der Modellierungsphase gefiltert. Eine wichtige lexikalische Eigenschaft hierbei ist das vom Clean Corpus erzeugte bilinguale Lexikon. In der Extraktion dieses bilingualen Lexikons werden verschiedene Heuristiken implementiert, die zu einer verbesserten Leistung führen. Danach betrachten wir das Problem vom Extrahieren der nützlichsten Teile der Trainingsdaten. Dabei ordnen wir die Daten basierend auf ihren Bezug zur Zieldomaine. Dies geschieht unter der Annahme der Existenz eines guten repräsentativen Tuning Datensatzes. Da solche Tuning Daten typischerweise beschränkte Größe haben, werden Wortähnlichkeiten benutzt um die Abdeckung der Tuning Daten zu erweitern. Die im vorherigen Schritt verwendeten Wortähnlichkeiten sind entscheidend für die Qualität des Verfahrens. Aus diesem Grund werden in der Arbeit verschiedene automatische Methoden zur Ermittlung von solche Wortähnlichkeiten ausgehend von monoligual und biligual Corpora vorgestellt. Interessanterweise ist dies auch bei beschränkten Daten möglich, indem auch monolinguale Daten, die in großen Mengen zur Verfügung stehen, zur Ermittlung der Wortähnlichkeit herangezogen werden. Bei bilingualen Daten, die häufig nur in beschränkter Größe zur Verfügung stehen, können auch weitere Sprachpaare herangezogen werden, die mindestens eine Sprache mit dem vorgegebenen Sprachpaar teilen. Im Modellierungsschritt behandeln wir das Problem mit verrauschten Daten, indem die Trainingsdaten anhand der Güte des Corpus gewichtet werden. Wir benutzen Statistik signifikante Messgrößen, um die weniger verlässlichen Sequenzen zu finden und ihre Gewichtung zu reduzieren. Ähnlich zu den vorherigen Ansätzen, werden Wortähnlichkeiten benutzt um das Problem bei begrenzten Daten zu behandeln. Ein weiteres Problem tritt allerdings auf sobald die absolute Häufigkeiten mit den gewichteten Häufigkeiten ersetzt werden. In dieser Arbeit werden hierfür Techniken zur Glättung der Wahrscheinlichkeiten in dieser Situation entwickelt. Die Größe der Trainingsdaten werden problematisch sobald man mit Corpora von erheblichem Volumen arbeitet. Hierbei treten zwei Hauptschwierigkeiten auf: Die Länge der Trainingszeit und der begrenzte Arbeitsspeicher. Für das Problem der Trainingszeit wird ein Algorithmus entwickelt, der die rechenaufwendigen Berechnungen auf mehrere Prozessoren mit gemeinsamem Speicher ausführt. Für das Speicherproblem werden speziale Datenstrukturen und Algorithmen für externe Speicher benutzt. Dies erlaubt ein effizientes Training von extrem großen Modellne in Hardware mit begrenztem Speicher

The emergence of the mobile internet in Japan and the UK: platforms, exchange models, and innovation 1999‐2011

In 1999 Japanese mobile operator NTT DoCoMo launched arguably the world’s first successful mobile Internet services portal called “i‐mode”. In Europe at the same time a series of failures diminished the opportunities to attract customers to the mobile Internet. Even though similar Internet technologies were available in Japan and the UK, very different markets for services developed during the initial years 1999‐2003. When the West expected Japanese firms to become dominant players in the mobile digitalisation of services during the introduction of 3G networks, it remained instead a national affair. The dominant views of how markets for mobile services operated seemed flawed.   So‐called delivery platforms were used to connect mobile phones with service contents that were often adapted from the PC world. Designing and operating service delivery platforms became a new niche market. It held a pivotal role for the output of services and competition among providers.   This thesis sets out to answer a set of inter‐related questions: How and where did firms innovate in this new and growing part of the service economy and how are new business models mediated by service delivery platforms? It argues that innovation in the digitalised economy is largely influenced by firms achieving platform leadership through coordination of both technological systems and the creation of multi‐sided exchanges. This thesis demonstrates from cases of multi‐sided markets in operator‐controlled portals, of mobile video and TV and of event ticketing in Japan and the UK that defining the scope of the firm on the network level forms the basis for incremental innovation, the dominant form of service innovation. A parallel focus on coordinating platform technology choices forms the basis for firms to trade fees, advertisements, and user data, enabling control over profitable parts of multi‐sided value networks

Civilising Globalism: Transnational Norm-Building Networks—A Research Programme

Decentralised, self-organised cross-border activities are increasingly shaping global policymaking. While state actors have lost ground, policy and economic networks have emerged as key actors, transforming international relations as well as national spheres. Academic discourse is following their activity, often focusing on "advocacy networks" and on the role of transnational actors within the transformation of the world economy and world polity. In contrast to these research activities, the approach proposed here extends the scope of inquiry to include the role of transnational networks in norm-building and norm-implementation. The networks under scrutiny here do not confine themselves to the articulation of particular interests, the resolution of particular conflicts, or compliance with legal norms. It is presumed here that a variety of networks which are fundamentally concerned with the creation of norms have emerged. The predominance of the nation-state, one of the main characteristics of modern democratic thinking, has eroded to the point where the fundamental nexus of voice (democratic participation) and entitlement (legal and social rights and duties) has been weakened or even broken. We presume that this decentration has fundamentally changed the option of voice as one of the most important responses by citizens to crisis and change. This comes to the fore with the emergence and effectiveness of transnational norm-building networks. The article develops a research programme, the outcome of which will shed light on this new resource for the development of a democratised world polity.networks, norms, world polity, globalisation, global civil society

Key Environmental Innovations

This paper is based on empirical research on a taxonomy of technological environmental innovations. It draws on a databank with over 500 examples of new technologies (materials, products, processes and practices) which come with benign environmental effects. The approaches applied to interpreting the datasets are innovation life cycle analysis, and product chain analysis. Main results include the following: 1. Innovations merely aimed at eco-efficienc y do in most cases not represent significant contributions to improving the properties of the industrial metabolism. This can better be achieved by technologies that fulfill the criteria of eco-consistency (metabolic consistency), also called eco-effectiveness. 2. Ecological pressure of a technology is basically determined by its conceptual make-up and design. Most promising thus are technologies in earlier rather than later stages of their life cycle (i.e. during R&D and customisation in growing numbers), because it is during the stages before reaching the inflection point and maturity in a learning curve where technological environmental innovations can best contribute to improving ecological consistency of the industrial metabolism while at the same time delivering their maximum increase in efficiency as well.3. Moreover, environmental action needs to focus on early steps in the vertical manufacturing chain rather than on those in the end. Most of the ecological pressure of a technology is no rmally not caused end-of-chain in use or consumption, but in the more basic steps of the manufacturing chain (with the exception of products the use of which consumes energy, e.g. vehicles, appliances). There are conclusions to be drawn for refocusing attention from downstream to upstream in life cycles and product chains, and for a shift of emphasis in environmental policy from regulation to innovation. Ambitious environmental standards, though, continue to be an important regulative precondition of ecologically benign technological innovation.Technological innovation, Environmental innovation, Life cycle analysis, Sustainability strategies, Environmental policy

A Macro-Quantitative Analysis of Governance Performance

“State-Building” wird vielerorts als Prinzip moderner Entwicklungspolitik angesehen. Dies beruht auf der Annahme, dass dem modernen Staat eine zentrale Rolle im Bereich der Gewährleistung von Governance-Dienstleistungen zukommt. Das Verhältnis zwischen Staatlichkeit und so verstandener „Governance“ ist jedoch alles andere als klar. Auf Basis eines makro-quantitativen Ansatzes, analysieren wir die Performanz von Staaten in Bereichen wie Sicherheit, Gesundheit, Bildung, ökonomische Subsistenz, Infrastruktur und Umwelt und fragen, inwieweit Staatlichkeit die entsprechenden Unterschiede erklären kann, wenn für diverse andere Faktoren kontrolliert wird, die in den entsprechenden Debatten (v.a. in der Politikwissenschaft und (Entwicklungs-) Ökonomie) als zentral angesehen werden. Drei Ergebnisse der Untersuchung stechen hervor: Erstens – und entgegen der obigen Annahme – lässt sich keine signifikante, konsistente Beziehung zwischen Staatlichkeit und objektiver Governance- Performanz herstellen. Zweitens schneiden die entsprechenden Indikatoren besser ab, wenn es um den Zusammenhang zur subjektiven Wahrnehmung von Governance- Performanz geht, was die Ubiquität der o.g. Annahme bestätigt. Drittens schließlich stellt sich der Grad des „Empowerment“ von Frauen über ganz verschiedene Sachbereiche hinweg als stärkster Prädiktor der Governance- Performanz heraus. Dieses Ergebnis rechtfertigt den Schwerpunkt, den viele Akteure der Entwicklungspolitik derzeit auf die Förderung von Frauen legen.State building is seen as the central tenet of many present-day development efforts. This rests on a global normative script that emphasizes the modern state’s role in providing governance services from security to education to health. However, the relationship between statehood and governance outcomes is not well understood. We use a macro-quantitative approach to analyze state performance in various governance dimensions including security, health, education, economic subsistence, infrastructure, and the environment. We test for the power of statehood in explaining the variation in governance outcomes while controlling for various other factors prominent in the respective debates in political science, economics, and development studies. The analysis yields three interesting results. First, statehood does not have a consistent significant relationship with governance outcomes. It matters more for some outcomes than for others. Second, we find that statehood sometimes performs better at predicting subjective (survey-based) evaluations than at predicting objective measures of governance outcomes (which confirms the ubiquity of the normative script). Finally, we find that the degree of domestic female empowerment performs consistently strong at explaining the variation in governance outcomes. This result is consistent with the policy community’s emphasis on women’s roles in development

The Power of Proximity : Strategic Decisions in African Party Politics

Recent publications suggest that exclusively ethnoregional parties are as rare in sub- Saharan Africa as elsewhere. At the same time, the idea that ethnicity is a very special feature of African party politics persists. The paper acknowledges the general relevance of ethnicity in party competition but emphasizes the level on which it becomes important. It develops a microbehavioral approach which pays particular attention to the strategic choices of party elites in order to supplement the dominant structuralist thinking in party research on Africa. An in-depth evaluation of detailed election data from Burkina Faso shows that strategies which rely on personal proximity between the voter and the candidates influence the parties’ success to a great extent. Parties maximize their chances of winning seats if they concentrate their limited resources on the home localities of leading party members. Hence, African party politics are less dependent on ethnic demography than is often implied but more open to change through elite behavior.Die neuere Literatur legt nahe, dass exklusive ethnoregionale Parteien im subsaharischen Afrika ähnlich selten sind wie andernorts. Zugleich besteht die Vorstellung fort, dass Ethnizität für afrikanische Parteiensysteme besonders wichtig sei. Dieser Beitrag stellt deshalb nicht die grundsätzliche Bedeutung von Ethnizität im Parteienwettbewerb in Frage, sondern widmet sich der spezifischen gesellschaftlichen Ebene, auf der Ethnizität wichtig wird. Der hier entwickelte mikrobehaviorale Ansatz, der strategischen Entscheidungen von Parteieliten besondere Beachtung schenkt, soll die vorherrschende strukturalistische Herangehensweise der Parteienforschung zu Afrika ergänzen. Eine exemplarische Untersuchung detaillierter Wahldaten aus Burkina Faso zeigt, dass Strategien, die auf der persönlichen Nähe zwischen Wähler und Kandidat aufbauen, den Parteierfolg stark beeinflussen. Parteien maximieren ihre Wahlchancen, wenn sie ihre begrenzten Ressourcen auf die Heimatorte führender Parteimitglieder konzentrieren. Infolgedessen ist der afrikanische Parteienwettbewerb weit weniger an die ethnische Demographie gebunden als häufig unterstellt wird, sondern durch Elitenverhalten wandlungsfähig