Simultaneous and Two-step Reconciliation of Systems of Time Series.

The reconciliation of systems of time series subject to both temporal and contemporaneous constraints can be solved in such a way that the temporal profiles of the original series be preserved “at the best” (movement preservation principle). Thanks to the sparsity of the linear system to be solved, a feasible procedure can be developed to solve simultaneously the problem. A two-step strategy might be more suitable in the case of large systems: firstly, each series is aligned to the corresponding temporal constraints according to a movement preservation principle; secondly, all series are reconciled within each low-frequency period according to the given constraints. This work compares the results of simultaneous and two-step approaches for medium/large datasets from real-life and discusses conditions under which the two-step procedure can be a valid alternative to the simultaneous one

Pushing the boundaries for automated data reconciliation in official statistics

Jacco Daalmans presenteert een nieuwe wiskundige methode voor het ‘consistent maken’ van gegevens (data reconciliation) in officiële statistieken door statistische bureaus zoals het CBS. Wanneer één statistiek op meerdere plekken gepubliceerd wordt, dan moeten de uitkomsten hetzelfde zijn. Een aantal mag niet in de ene publicatie anders zijn dan in een andere. Een verschil in uitkomsten levert verwarring op. Eén van de oorzaken van verschillende uitkomsten is dat cijfers die een statistisch bureau verzamelt en verwerkt, uit tal van bronnen komen die meestal niet consistent zijn. Statistieken moeten ook aan onderlinge relaties voldoen. Een voorbeeld is dat twaalf maandcijfers op moeten tellen tot één jaarcijfer. Wanneer hier niet aan is voldaan, kan men naast het gegeven jaarcijfer, een alternatief jaarcijfer afleiden door de onderliggende maandcijfers op te tellen. Ook dan geen eenduidigheid over het ‘ware’ cijfer. Dit strookt niet met het doel van statistische bureaus om onbetwistbare statistieken te leveren. Om consistente statistische uitkomsten te maken is het nodig om gegevens aan te passen. De uitkomsten van verschillende statistieken worden een klein beetje gewijzigd, om ze daarmee beter op elkaar af te stemmen, bijvoorbeeld om te zorgen dat twaalf maandcijfers optellen tot een jaarcijfer. In het proefschrift wordt een nieuwe wiskundige methode voor formele data integratie ontwikkeld en toegepast. De nieuwe methode wordt nu op het CBS toegepast voor het samenstellen van Nationale Rekeningen. Dit gaat om zeer grote en gedetailleerde tabellen, die kunnen worden gezien als boekhouding van een land. Het bruto binnenlands product (BBP) is het bekendste cijfer uit de Nationale Rekeningen. Het aanpassen van data uit de Nationale Rekening is lastig omdat het gaat om zeer veel gegevens die onderling een sterke samenhang hebben. Stel bijvoorbeeld dat uit een confrontatie van bronnen blijkt dat de productie van een bepaald product naar boven moet worden bijgesteld. Dit betekent dat ook meer grondstof moet zijn verbruikt en dit betekent dan weer dat er ook meer van die grondstof moet zijn geproduceerd, of geïmporteerd, etc. Vóór de ingebruikneming van de wiskundige methode hingen correcties meer af van informele methoden zoals inschattingen van experts. De introductie van de formele, wiskundige methode vergroot de reproduceerbaarheid en transparantie van de statistiek. De methode die in het proefschrift is voorgesteld is vergeleken met een andere methode, die door een ander statistisch bureau is toegepast. De nieuwe methode heeft een belangrijke eigenschap waaraan de andere methode niet voldoet. Kortgezegd houdt die eigenschap in dat de resultaten hetzelfde moeten blijven als de richting van de tijd zou worden omgekeerd. Het proefschrift onderzoekt verder toepassingen van data integratiemethoden buiten het traditionele toepassingsgebied van de Nationale Rekeningen, zoals bij de volkstelling en bij bedrijfseconomische statistieken. De voorgestelde methoden blijken sommige problemen van de huidig toegepaste methoden te vermijden

Cyprus as the Lighthouse of the East Mediterranean: Shaping EU Accession and Reunification Together. CEPS Paperback. April 2002

For over a quarter of a century, Cyprus has been a divided island, with Europe’s last remaining ‘Berlin Wall’ separating its Greek and Turkish Cypriot communities. This stalemate between the regions, however, is finally beginning to dissolve. Negotiations are currently underway to resolve the Cyprus conflict, re-unify the island and secure the accession of the whole of Cyprus to the EU in the near future. This CEPS report explores the ways in which these developments might come about. The authors argue that simultaneous action could transform the political structures and interests that have up until now made it impossible to resolve the division of the island

Collapse, war and reconstruction in Rwanda : an analytical narrative on state-making

Rwanda entered independence following a transition marked by violent internecine conflict. The conflict was stoked by the departing colonial rulers as they sought to place control of the levers of state in the hands of an ethnic majority, which they had hitherto marginalised in favour of a minority they now sought to exclude. It carried on into the country’s post-colonial politics. For nearly three decades Rwanda’s postcolonial rulers presided over an ethnocracy that perpetuated the negative colonial legacy of ethnic division. They systematically practiced a politics of exclusion and repression that placed the country’s long-term stability under threat, eventually led to civil war, and culminated in the genocide of 1994. After the genocide and the defeat and overthrow of the ancien regime of ethnic supremacists, the new ruling elite - most of whom had spent nearly three decades in exile or been born there - embarked on re-building a collapsed state and re-ordering the country’s politics. The last fourteen years have witnessed deliberate efforts to re-orient the country away from three decades of politics of division and exclusion under the First and Second Republics, towards a system which privileges national reconciliation and unity, equity, and inclusion. This paper examines developments in post-1994 Rwanda against the background of pre-1994 politics and society, and the factors that led to and facilitated the war that culminated in the genocide and eventual overthrow of the Second Republic. It provides insights into the efforts and achievements made by the new ruling elites in pursuit of long-term peace and stability. A great deal, however, remains inadequately explored, including political organisation and the role of political parties, economic reform and management, and the reform and management of the security sector, all of which are the focus of on-going research