Reaching inter-institutional business processes in e-Society

Each business enterprise strives to achieve the most efficient organization of its operations. While business enterprises can influence internal factors of organization, external factors are more rigid. Public organizations have less of an incentive to be efficient. Furthermore, their organization is less favorable since the decision making is centralized and highly formal (i.e. legislative). Adoption of business process orientation (BPO) paradigm,with an emphasis on the management of internal factors of organization, has provided business organizations with substantial savings and improvements in efficiency. However, external factors also have a high potential for improvement of efficiency. For instance, development of supply chains or value chains has proven that external factors can be harnessed to provide additional sources of competitiveness. Other external factors can also beused to improve the performance of individual organizations, an entire industry or economy as a whole. These synergic effects can be achieved through a unified and virtualized communication infrastructure, document exchange and conduct of business transactions. The goal of this paper is to present business environment properties in an e-Society that can be further developed to enhance integration between organizations and public institutions, which in turn can be used to create and manage inter-institutional business processes. This typeof processes can promote e-business and e-business models to a new level of efficiency, making a whole industry or national economy comparatively more competitivein international markets.business processes; public administration; e-business; e-society; interactions

Demand driven web services

Web services are playing a pivotal role in e-business, service intelligence, and service science. Demand-driven web services are becoming important for web services and service computing. However, many fundamental issues are still ignored to some extent. For example, what is the demand theory for web services, what is a demand-driven architecture for web services and what is a demand-driven web service lifecycle remain open. This chapter addresses these issues by examining fundamentals for demand analysis in web services, and proposing a demand-driven architecture for web services. It also proposes a demand-driven web service lifecycle for the main players in web services: Service providers, service requestors and service brokers, respectively. It then provides a unified perspective on demand-driven web service lifecycles. The proposed approaches will facilitate research and development of web services, e-services, service intelligence, service science and service computing

CloudAnchor Smart Contracts

The CloudAnchor platform allows the negotiation of IaaS Cloud resources for Small and Medium Sized Enterprises (SME), either as resource providers or consumers. This project entails the research, design, and implementation of a solution based on smart contracts, with the goal of permanently recording and managing the contracts on a blockchain network. The usage of smart contracts enables safe contract code execution and raises the level of trust, integrity, and traceability of the platform contracts by keeping the data stored in a decentralised manner. To do so, a method to coordinate and submit transactions to the blockchain network must be implemented. The tests carried out indicate that the solution has been successfully implemented, with contract registration saved in a decentralised and safe manner. As a result, there was an increase in the platform’s execution time, caused by the new transactions made to the blockchain.A plataforma CloudAnchor permite a negociação e contratualização de recursos Cloud do tipo IaaS a pequenas e médias empresas, sejam elas fornecedoras ou clientes. Este trabalho inclui o estudo, projeto e implementação de uma solução baseada em smart contracts, com o objetivo de administrar e registar de forma permanente os contratos celebrados numa rede blockchain. A utilização de smart contracts permite executar o respetivo código de forma segura e aumentar o nível de confiança, integridade e rastreabilidade dos contratos celebrados na plataforma, guardando-os de forma descentralizada. Para tal, é necessário implementar um mecanismo de coordenação e submissão de transações para a rede blockchain. Os testes realizados permitiram concluir que a implementação da solução foi bem sucedida, passando os contratos a ficar guardados de forma descentralizada e segura. Em consequência, verificou-se um aumento do tempo de execução da plataforma provocado pelas novas transações com a blockchain

Enhancing Agent Mediated Electronic Markets with Ontology Matching Services and Social Network Support

Os Mercados Eletrónicos atingiram uma complexidade e nível de sofisticação tão elevados, que tornaram inadequados os modelos de software convencionais. Estes mercados são caracterizados por serem abertos, dinâmicos e competitivos, e constituídos por várias entidades independentes e heterogéneas. Tais entidades desempenham os seus papéis de forma autónoma, seguindo os seus objetivos, reagindo às ocorrências do ambiente em que se inserem e interagindo umas com as outras. Esta realidade levou a que existisse por parte da comunidade científica um especial interesse no estudo da negociação automática executada por agentes de software [Zhang et al., 2011]. No entanto, a diversidade dos atores envolvidos pode levar à existência de diferentes conceptualizações das suas necessidades e capacidades dando origem a incompatibilidades semânticas, que podem prejudicar a negociação e impedir a ocorrência de transações que satisfaçam as partes envolvidas. Os novos mercados devem, assim, possuir mecanismos que lhes permitam exibir novas capacidades, nomeadamente a capacidade de auxiliar na comunicação entre os diferentes agentes. Pelo que, é defendido neste trabalho que os mercados devem oferecer serviços de ontologias que permitam facilitar a interoperabilidade entre os agentes. No entanto, os humanos tendem a ser relutantes em aceitar a conceptualização de outros, a não ser que sejam convencidos de que poderão conseguir um bom negócio. Neste contexto, a aplicação e exploração de relações capturadas em redes sociais pode resultar no estabelecimento de relações de confiança entre vendedores e consumidores, e ao mesmo tempo, conduzir a um aumento da eficiência da negociação e consequentemente na satisfação das partes envolvidas. O sistema AEMOS é uma plataforma de comércio eletrónico baseada em agentes que inclui serviços de ontologias, mais especificamente, serviços de alinhamento de ontologias, incluindo a recomendação de possíveis alinhamentos entre as ontologias dos parceiros de negociação. Este sistema inclui também uma componente baseada numa rede social, que é construída aplicando técnicas de análise de redes socias sobre informação recolhida pelo mercado, e que permite melhorar a recomendação de alinhamentos e auxiliar os agentes na sua escolha. Neste trabalho são apresentados o desenvolvimento e implementação do sistema AEMOS, mais concretamente: • É proposto um novo modelo para comércio eletrónico baseado em agentes que disponibiliza serviços de ontologias; • Adicionalmente propõem-se o uso de redes sociais emergentes para captar e explorar informação sobre relações entre os diferentes parceiros de negócio; • É definida e implementada uma componente de serviços de ontologias que é capaz de: • o Sugerir alinhamentos entre ontologias para pares de agentes; • o Traduzir mensagens escritas de acordo com uma ontologia em mensagens escritas de acordo com outra, utilizando alinhamentos previamente aprovados; • o Melhorar os seus próprios serviços recorrendo às funcionalidades disponibilizadas pela componente de redes sociais; • É definida e implementada uma componente de redes sociais que: • o É capaz de construir e gerir um grafo de relações de proximidade entre agentes, e de relações de adequação de alinhamentos a agentes, tendo em conta os perfis, comportamento e interação dos agentes, bem como a cobertura e utilização dos alinhamentos; • o Explora e adapta técnicas e algoritmos de análise de redes sociais às várias fases dos processos do mercado eletrónico. A implementação e experimentação do modelo proposto demonstra como a colaboração entre os diferentes agentes pode ser vantajosa na melhoria do desempenho do sistema e como a inclusão e combinação de serviços de ontologias e redes sociais se reflete na eficiência da negociação de transações e na dinâmica do mercado como um todo.In electronic commerce, the diversity of the involved actors can lead to different conceptualizations of their needs and capabilities, giving rise to semantic incompatibilities that might hamper negotiations and the fulfilling of satisfactory transactions. In order to provide help in conversation among different actors, markets must offer ontology services to facilitate interoperability. However, humans tend to be reluctant to accept others’ conceptualizations, except if they become convinced that a good deal can be achieved. In this context, the application and exploitation of relationships captured by social networks can result in the establishment of more accurate trust relationships between businesses and customers, as well as the improvement of the negotiation efficiency and therefore the users’ satisfaction with the electronic commerce system. The AEMOS system is an agent-based electronic commerce platform that provides ontology matching services in order to facilitate the interoperability between agents that use different ontologies. AEMOS also includes a social network component that allows improving the ontology alignment recommendations and supporting the agents’ decisions about which alignments to select based on the information collected throughout the market and by exploring social network analysis techniques. This work presents the development and implementation of the AEMOS system, illustrating how the collaboration between the different agents can be helpful in improving the system’s performance, and how the inclusion and combination of ontology services and social networks reflects in the efficiency of the negotiation process