Learning in a Landscape: Simulation-building as Reflexive Intervention

This article makes a dual contribution to scholarship in science and technology studies (STS) on simulation-building. It both documents a specific simulation-building project, and demonstrates a concrete contribution to interdisciplinary work of STS insights. The article analyses the struggles that arise in the course of determining what counts as theory, as model and even as a simulation. Such debates are especially decisive when working across disciplinary boundaries, and their resolution is an important part of the work involved in building simulations. In particular, we show how ontological arguments about the value of simulations tend to determine the direction of simulation-building. This dynamic makes it difficult to maintain an interest in the heterogeneity of simulations and a view of simulations as unfolding scientific objects. As an outcome of our analysis of the process and reflections about interdisciplinary work around simulations, we propose a chart, as a tool to facilitate discussions about simulations. This chart can be a means to create common ground among actors in a simulation-building project, and a support for discussions that address other features of simulations besides their ontological status. Rather than foregrounding the chart's classificatory potential, we stress its (past and potential) role in discussing and reflecting on simulation-building as interdisciplinary endeavor. This chart is a concrete instance of the kinds of contributions that STS can make to better, more reflexive practice of simulation-building.Comment: 37 page

Innovation for biorefineries – Networks, narratives, and new institutions for the transition to a bioeconomy

The transition to a bioeconomy is dependent on transformative changes to technologies, organisations, and institutions, which jointly can be described as a socio-technical change. The thesis contributes to the understanding of how the transition is shaped by expectations on and collaborations for innovation forbiorefineries, which can produce chemicals, fuels, and materials needed in a bioeconomy.The thesis poses three research questions: i) what are the systemic characteristics of innovation for biorefineries? ii) how do collaborations and networks shape innovation for biorefineries? and iii) in what ways are expectations and institutions shaping pathways of innovation for biorefineries? These questions are answered with a mixed methods approach.Reorienting the socio-technical system for production and utilisation of chemicals, fuels, and materials towards a bioeconomy requires the overcoming of significant technological and institutional barriers. Though collaborations on innovation for biorefineries are needed to combine knowledge about technologies, materials, and markets they are costly and difficult. Expectations on biorefineries in the bioeconomy are divergent and conflictual. Acknowledging and resolving these conflicts is thus key to build effective and stable partnerships, which has proven to be difficult in the biorefinery field. Further, actors meet barriers to local transformative innovation in the global institutional context in which they are embedded. The thesis shows that transition initiatives are shaped by and dependent on institutional structures on multiple scales, but that opportunities exist for actors to build new networks which can enable the transition to a bioeconomy

Co-authorship trends and collaboration patterns in the Slovenian sociological community

The article deals with some processes generating increases in research collaboration; one of the most characteristic tendencies of modern science. The major empirical focus is the increasing tendency to co-authorship in sociological publications in Slovenia. Bibliometric analyses, based on two joint national research information systems (SICRIS and COBISS), show the amount of coauthored publications in the field of sociology have increased over the last two decades. Blockmodeling of co-authorship networks in sociology has shown that sociologists who are not systematically tied to strongly connected and wellestablished research groups produce the best scientific publications in their field

Interdisziplinarität und Institutionalisierung der Wissenschaft: Wissenschaftsforschung Jahrbuch 2010

Die Entwicklung der Wissenschaften und ihrer Ordnungssysteme sowie die hierauf begründeten Forschungs- und Lehrprofile sind durch zwei gegenläufige, sich jedoch wechselseitig bedingende Tendenzen gekennzeichnet: einmal den Drang zur zunehmenden Differenzierung in Disziplinen und zum anderen die dadurch ausgelöste Bewegung zur Zusammenarbeit dieser Fachrichtungen im Interesse eines weiteren Erkenntnisfortschritt. Beide Tendenzen scheinen in Schüben und asynchron zu verlaufen. Sie erfassen nicht das gesamte Wissenschaftssystem, sondern zeigen sich in spezifischen disziplinären Konstellationen. Letztlich gilt hierbei die von Max Planck bereits in den dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts geäußerten Auffassung über die Wissenschaftsdisziplinen: „Ihre Trennung nach verschiedenen Fächern ist ja nicht in der Natur der Sache begründet, sondern entspringt nur der Begrenztheit des menschlichen Fassungsvermögens, welche zwangsläufig zu einer Arbeitsteilung führt.“ Für eine gedeihliche Entwicklung der Wissenschaft ist es wichtig, die jeweils erkennbaren Voraussetzungen der Interdisziplinarität in der Forschung zu fördern, entsprechende Formen zu entwickeln und die dabei entstehenden institutionellen und curricularen Probleme zu lösen. Auf dieser Grundlage realisiert sich interdisziplinäre Forschung in verschiedenen Formen, von denen einige bereits mehr oder weniger praktiziert und weitere im Verlauf der Wissenschaftsentwicklung in Reaktion auf neue Problemfelder noch stärker in Erscheinung treten werden. Die Gesellschaft für Wissenschaftsforschung hat sich dieser Fragestellung angenommen und sie im Rahmen ihrer Jahrestagung im Institut für Bibliotheks- und Informationswissenschaft der Humboldt-Universität zu Berlin am 26. und 27. März 2010 unter dem Thema „Interdisziplinarität und Institutionaliserung der Wissenschaft“ analysiert und diskutiert. Dabei ist es gelungen, theoretische Überlegungen mit historischen und aktuellen Fakten zu verbinden. Die Ergebnisse dieser Tagung werden in diesem Jahrbuch der Gesellschaft für Wissenschaftsforschung dem interessierten Leser vorgestellt.Peer Reviewe