Empirical Analysis of Construction Enterprise Information Systems: Assessing the Critical Factors and Benefits

Attaining higher levels of system integration is seen as the primary goal of enterprise information systems in construction (CEIS). Increased system integration resulting from CEIS implementation is expected to lead to numerous benefits. These benefits encompass information technology infrastructure as well as strategic, operational, organizational, and managerial aspects of the firm. By adopting CEIS, firms seek tangible and intangible benefits such as cost reduction, improved productivity, enhanced efficiency, and business growth. However, with the challenge of integrating various business functions within the firm, certain factors become critical for achieving higher levels of integration. Despite ample research on integrated IT systems, there are very few works in the construction field that empirically analyze the critical factors impacting the level of integration and the benefits thereof. This study seeks to address these gaps in the literature and analyzes the impact of critical factors on levels of integration and the ensuing benefits through a systematic and rigorous research design. The conceptual framework in this study draws heavily upon the theory of IT integration infrastructures, while also modifying and expanding it. This study quantifies the critical success factors that impact CEIS integration and the ensuing benefits. Furthermore, it analyzes the effects of system integration on CEIS induced benefits. It also investigates the impact of CEIS strategy on CEIS induced benefits, and identifies the relationship between CEIS strategy and system integration. Finally, it assesses the effects of CEIS induced benefits on user satisfaction and provides a CEIS implementation guide map for construction firms. The study uses multiple regression analysis and ANOVA to test these relationships

An Algebraic Approach to XQuery Optimization

As more data is stored in XML and more applications need to process this data, XML query optimization becomes performance critical. While optimization techniques for relational databases have been developed over the last thirty years, the optimization of XML queries poses new challenges. Query optimizers for XQuery, the standard query language for XML data, need to consider both document order and sequence order. Nevertheless, algebraic optimization proved powerful in query optimizers in relational and object oriented databases. Thus, this dissertation presents an algebraic approach to XQuery optimization. In this thesis, an algebra over sequences is presented that allows for a simple translation of XQuery into this algebra. The formal definitions of the operators in this algebra allow us to reason formally about algebraic optimizations. This thesis leverages the power of this formalism when unnesting nested XQuery expressions. In almost all cases unnesting nested queries in XQuery reduces query execution times from hours to seconds or milliseconds. Moreover, this dissertation presents three basic algebraic patterns of nested queries. For every basic pattern a decision tree is developed to select the most effective unnesting equivalence for a given query. Query unnesting extends the search space that can be considered during cost-based optimization of XQuery. As a result, substantially more efficient query execution plans may be detected. This thesis presents two more important cases where the number of plan alternatives leads to substantially shorter query execution times: join ordering and reordering location steps in path expressions. Our algebraic framework detects cases where document order or sequence order is destroyed. However, state-of-the-art techniques for order optimization in cost-based query optimizers have efficient mechanisms to repair order in these cases. The results obtained for query unnesting and cost-based optimization of XQuery underline the need for an algebraic approach to XQuery optimization for efficient XML query processing. Moreover, they are applicable to optimization in relational databases where order semantics are considered

Un voyage du son par les fils électroacoustiques : l'art et les nouvelles technologies en Amérique Latine

L'histoire de la musique électroacoustique latino-américaine est longue, intéressante et prolifique, mais peu connue, même régionalement. De nombreux compositeurs nés ou vivants en Amérique latine ont été très actifs à ce titre, dans certains pays depuis plus de 50 ans, mais la disponibilité de l'information et des enregistrements de musique électroacoustique à cet égard et dans cette région a posé de sérieux problèmes aux éducateurs, compositeurs, interprètes, chercheurs, étudiants et au public en général.\ud Compte tenu de cette situation, la question suivante s'est imposée comme point de départ de ma thèse: comment s'est développée la tradition de la création musicale avec les médias électroacoustiques en Amérique Latine. Pour y répondre, j'ai adopté une approche historique en utilisant une méthodologie ethnographique (caractérisée par une immersion à long terme dans le domaine, par des contacts personnels avec des compositeurs et par ma participation et mon souci en ce qui concerne l'évolution des arts faisant appel aux nouvelles technologies en Amérique Latine) dans toute ma recherche. Ayant commencé à travailler dans le domaine de la musique électroacoustique au milieu des années 1970 dans mon Argentine natale, il m'a été très difficile d'obtenir de l'information sur les activités reliées à ce domaine dans des pays voisins et même dans ma propre ville. Bien que difficile, il était néanmoins possible de trouver les enregistrements de compositeurs vivant en Europe ou en Amérique du Nord, mais plus ardu de trouver ceux réalisés par des compositeurs locaux ou régionaux. Dans divers pays d'Amérique latine, les universités, les organismes d'état et de grandes fondations privées avaient de temps en temps pris l'initiative de soutenir la recherche en art et le recours aux nouveaux médias, mais la plupart avaient cessé leurs activités avant même de développer les ressources pour documenter les processus et préserver les résuItats. J'ai obtenu chaque enregistrement et information que j'ai rassemblés, depuis le milieu des années 1970, en contactant directement chacun des compositeurs. Avec le temps, j'ai constitué des archives personnelles, modestes mais croissantes, comprenant des notes de programme de concerts, livres, bulletins, magazines et revues, partitions, lettres, courriels et des enregistrements sur bobines, cassettes analogiques et quelques vinyles 33 tours. J'ai décidé de partager mes trésors avec des collègues et étudiants et d'explorer des solutions pour les rendre accessibles au plus grand nombre possible. Il y a quelques années, l'UNESCO m'a demandé de rédiger des rapports sur la musique électroacoustique latino-américaine et les arts médiatiques. Les textes de cette recherche ont contribué à diffuser de l'information sur le travail de beaucoup d'artistes latino-américains. Afin de rendre également accessible au public les oeuvres musicales, et sauvegarder le matériel, j'ai cherché un endroit où la préservation des enregistrements était non seulement importante mais aussi possible. J'estimais que la fondation Daniel Langlois pour l'art, la science et la technologie à Montréal était le lieu idéal pour mon projet. Mes activités continues durant près de 28 mois comme chercheur en résidence à la fondation Daniel Langlois m'ont permis de numériser et convertir des enregistrements à partir de différents formats, faire du montage au besoin et verser dans la base de données de la Fondation tous les renseignements sur les pièces (titre, compositeur, année de composition, instrumentation, notes de programme, studio de production, version, durée, bio du compositeur, etc.). À ce jour, janvier 2006, il y a 2152 fichiers audio numériques qui sont archivés au Centre de recherche et de documentation (CR+D) de la fondation. En complément à cette thèse de doctorat, j'ai développé une collection d'enregistrements musicaux maintenant disponibles au public. Cette collection est constituée du résultat de mes recherches (textes, oeuvres musicales, quelques partitions et photographies historiques, entrevues) et diffusée sur le site Web de la fondation Daniel Langlois. Les archives comptent des pièces pour médias fixes ainsi que des oeuvres mixtes pour instruments acoustiques ou voix et médias fixes ou systèmes électroniques interactifs en direct (1722 compositions). Les archives comprennent aussi des enregistrements audio et audiovisuels d'entrevues avec des compositeurs et des novateurs techniques ainsi que des\ud photographies, des vidéos, et quelques très rares partitions.\ud Une grande partie de l'information textuelle contenue dans la base de données des fichiers de musique est accessible par le site Web de la fondation Daniel Langlois. L'information complète (ex. notes de programme) et tous les enregistrements sont accessibles au CR+D. Une courte sélection de pièces est aussi accessible pour écoute sur le site Web. La plupart des compositeurs représentés dans ces archives et dans cette dissertation sont nés dans des pays d'Amérique latine. Il y a aussi quelques compositeurs qui, bien que n'étant pas originaires de la région, ont poursuivi au moins une partie de leur carrière musicale en Amérique latine.\ud Cette thèse renferme de l'information sur des compositeurs liés à 18 pays d'Amérique latine: Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Costa Rica, Cuba, République dominicaine, Équateur, El Salvador, Guatemala, Mexico, Panama, Paraguay, Pérou, Porto Rico, Uruguay et Venezuela. Les archives contiennent des enregistrements de compositeurs de tous les pays mentionnés. J'espère que ce texte incitera à explorer ce merveilleux univers musical plutôt inconnu, créé par des centaines de compositeurs latino-américains au cours des dernières décennies. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : musique électroacoustique, Amérique latine, art et nouvelles technologies, éthique, mémoire, culture, contexte, pionniers, interdisciplinarité

Ingeniería basada en modelos aplicada a sistemas distribuidos sensibles al contexto.

239 p.En esta Tesis Doctoral se plantea una metodología, soportada por mecanismos y herramientas, que da soporte al ciclo de desarrollo de aplicaciones distribuidas sensibles al contexto, aquéllas que supervisan su entorno físico con objeto de detectar cambios en él y reaccionar rápida y adecuadamente. Son aplicaciones presentes en diferentes campos de aplicación que demandan requisitos tales como ejecución en entornos distribuidos y heterogéneos, personalización de la supervisión, adaptación a cambios relevantes en su contexto, gestión de la calidad específica de cada aplicación, disponibilidad y recuperación ante situaciones de fallo. En concreto, se propone una aproximación de modelado genérica que permite la especificación y diseño de estas aplicaciones, independientemente de la plataforma de gestión responsable de su ejecución y atendiendo a los diferentes expertos que participan: expertos de dominio y desarrolladores de software. Se hace uso de la ingeniería dirigida por modelos para lograr la separación de dominios necesaria. Así, el experto de dominio realiza el diseño arquitectónico en el que se especifican todos sus requisitos, mientras que el desarrollador de software se centra en el diseño e implementación de la solución software correspondiente. Por tanto, la aproximación de modelado recoge los requisitos de las aplicaciones que una plataforma de gestión debe cumplir en tiempo de ejecución, al mismo tiempo que captura la información necesaria para la generación de su código. También se plantea un entorno de desarrollo integrado, basado en dicha aproximación, que da soporte al ciclo de desarrollo, cuyo prototipo se ha validado en un demostrador en el campo de la asistencia domiciliaria

Peru : land of the Incas? : development and culture in responsible, homestay tourism in Peru

Mass tourism and mainstream development have been widely criticised as continuing in the colonial legacies of market integration on highly unequal terms, failing to benefit local people and for causing environmental and cultural destruction. Responsible, homestay tourism, where tourists stay in local peoples’ homes in the rural areas of largely developing countries, proposes an alternative to mass tourism. It has emerged within sustainable development principles of working to benefit local people and to protect ‘fragile’ natural environments and traditional cultures. However, homestay tourism privileges global markets to deliver the interdependent agendas of development and cultural revival. It is this central assumption that market mechanisms will bring sustainable development, that has largely been left unchallenged in popular and academic discussions of responsible tourism and that this thesis examines. Travel to experience other cultures and to benefit others is a deeply rooted cultural practice among certain sectors of UK and, more widely, Northern1 societies. Notions of elite travel as the pursuit of educational experiences have been normalised through the legacies of the ‘Grand Tour’. Moreover, imaginations of travel as a quest to discover ‘new’ lands, resources and peoples originated in and drove colonial exploration. The idea of travel to benefit others can be traced to imperialism’s moral project, the missionary movements and the ‘civilizing mission’, whose ideals and goals arguably carry through into development discourses. While often seen as an alternative to more exploitative mass tourism, homestay tourism could be argued to validate these contentious imaginative legacies. It provides spaces for contact between tourists and ‘exotic’ peoples, while claiming to bring developmental benefits. Moreover, it offers a product to fulfil Northern, middle-class consumers’ tastes for niche, exclusive and ethical products. This thesis aims to explore the neo-liberal approaches to sustainable development embedded in homestay tourism by bringing together a critical analysis of the intersecting genealogies of colonialism, development and class-based tastes in travel. Moreover, it examines the home as an emerging space of commodity culture. It combines these theoretical perspectives with a multi-sited study of homestay tourism in Peru. Sites are studied across multiple scales and include popular and promotional material (guide books, travel company brochures and websites), international development agencies’ policy documents and interviews with key actors from international development agencies, Peruvian State agencies, NGOs and responsible travel agents and indigenous community tourism association leaders. It also draws on observations recorded and photographs taken during participating in homestays during fieldwork in Peru. Drawing on postcolonial critiques of tourism, post-development perspectives that highlight the professionalisation of the development industry and literature exploring the historical legacy of colonialism and modernisation in Peru, this thesis proposes that homestay tourism needs to consider more deeply the assumptions on which it trades. It suggests that the absence of critical reflection within the industry seriously weakens its radical claims of offering an alternative to mass tourism and mainstream development.EThOS - Electronic Theses Online ServiceNewcastle University : ESRCGBUnited Kingdo