La réponse des communautés de Carabes à l'aménagement écosystémique dans la forêt boréale mixte de l'ouest du Québec

L'aménagement forestier écosystémique (AFE) est perçu comme une alternative plus favorable pour l'environnement que la sylviculture traditionnelle dans les forêts d'Amérique du Nord et ailleurs. Les études précédentes en forêt boréale de l'est du Canada démontrent la capacité de l'AFE à émuler les caractères structuraux des peuplements dans plusieurs stades de succession; mais l'impact de l'AFE sur la biodiversité, particulièrement sur les organismes cryptiques comme les insectes et les autres composantes sensibles de l'écosystème n'a pas bien été étudié. Les coléoptères terrestres \ud « carabes » ont des associations fortes quant au type de couvert de la forêt, aux conditions de microhabitats et aux structures du terrain. Ils constituent donc de bons indicateurs de changements au niveau de l'écosystème et des effets de l'AFE. Dans cette étude, nous utilisons la réponse des communautés de carabes pour tester quatre traitements sylvicoles inspirés par l'AEF sur l'abondance et diversité des coléoptères en relation aux stades de succession (peupler faux-tremble, mixte, ou conifère) et feu naturel. L'étude a été réalisée sur le site SAFE (sylviculture et aménagement forestier écosystémique) dans le sud-ouest de la forêt boréale du Québec. L'expérience vise à comparer une série de méthodes sylvicoles alternatives à la sylviculture commerciale et des forêts témoins à évaluer leur capacité à maintenir la biodiversité, la structure de la forêt et les fonctions de l'écosystème. Nous avons récolté 14 153 carabes représentant 49 espèces pendant les étés 2004 à 2007. L'analyse multivariée de la composition des communautés de carabes a démontré des différences entre les stades de succession et les différents types de traitements. Nous avons trouvé des assemblages distincts de carabes associés 1) aux coupes-totales dans chaque peuplement, 2) aux brûlés prescrits, 3) au feu naturel, et 4) entre les peuplements de grande rétention et les témoins non-coupés. La distribution spatiale des coupes partielles (dispersée ou trouée) et le niveau de rétention sont les facteurs importants qui déterminent les assemblages dans les forêts mixtes et décidues. Bien que les résultats préliminaires supportent le type d'aménagement \ud « par cohortes » utilisé par SAFE, des suivis à long terme seront nécessaires afin de déterminer les effets de l'aménagement sur les assemblages de carabes. Les différences entre les assemblages de carabes trouvés dans les coupes-totales, les brûlés prescrits et le feu naturel suggèrent qu'il est encore nécessaire d'améliorer les méthodes sylvicoles utilisées pour imiter le feu naturel, tel que prescrit par l'AEF. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Sylviculture, Perturbation naturelle, Biodiversité, Coléoptères terrestres, Débris ligneux

Variability in fire frequency and forest composition in Canada's Southeastern Boreal Forest: A challenge for sustainable forest management

Because some consequences of fire resemble the effects of industrial forest harvesting, forest management is often considered as a disturbance having effects similar to those of natural disturbances. Although the analogy between forest management and fire disturbance in boreal ecosystems has some merit, it is important to recognize that it has limitations. First, normal forest rotations truncate the natural forest stand age distribution and eliminate over-mature forests from the landscape. Second, in the boreal mixedwoods, natural forest dynamics following fire may involve a gradual replacement of stands of intolerant broadleaf species by mixedwood and then softwood stands, whereas current silvicultural practices promote successive rotations of similarly composed stands. Third, the large fluctuations observed in fire frequency during the Holocene limit the use of a single fire cycle to characterize natural fire regimes. Short fire cycles generally described for boreal ecosystems do not appear to be universal; rather, shifts between short and long fire cycles have been observed. These shifts imply important changes in forest composition at the landscape and regional levels. All of these factors create a natural variability in forest composition that should be maintained by forest managers concerned with the conservation of biodiversity. One avenue is to develop silvicultural techniques that maintain a spectrum of forest compositions over the landscape

Spatial and Temporal Variation of Epigaeic Beetle Assemblages (Coleoptera, Carabidae, Staphylinidae) in Aspen-Dominated Mixedwood Forests Across North-Central Alberta

Epigaeic beetle assemblages were surveyed using continuous pitfall trapping during the summers of 1992 and 1993 in six widely geographically distributed locations in Alberta’s aspen-mixedwood forests prior to initial forest harvest. Species composition and turnover (β-diversity) were evaluated on several spatial scales ranging from Natural Regions (distance between samples 120–420 km) to pitfall traps (40–60 m). A total of 19,885 ground beetles (Carabidae) representing 40 species and 12,669 rove beetles (non-Aleocharinae Staphylinidae) representing 78 species was collected. Beetle catch, species richness, and diversity differed significantly among the six locations, as did the identity of dominant species. Beetle species composition differed significantly between the Boreal Forest and Foothills Natural Regions for both taxa. Staphylinidae β-diversity differed significantly between Natural Regions, whereas Carabidae β-diversity differed among locations. Climate variables such as number of frost-free days, dry periods, and mean summer temperatures were identified as significant factors influencing beetle assemblages at coarse spatial scales, whereas over- and understory vegetation cover, litter depth, shade, slope, and stand age influenced beetle assemblages at finer spatial scales. Significant interannual variation in assemblage structure was noted for both taxa. Because composition of epigaeic beetle assemblages differed across spatial scales, forest management strategies based only on generalized understanding of a single location will be ineffective as conservation measures. In addition, site history and geographic variation significantly affect species distributions of these two beetle families across the landscape. Thus, we underscore Terry Erwin’s suggestion that biodiversity assessments focused on species assemblages at different spatial scales provide a sound approach for understanding biodiversity change and enhancing conservation of arthropod biodiversity

Assessing the Effectiveness of Tradable Landuse Rights for Biodiversity Conservation: An Application to Canada's Boreal Mixedwood Forest

Ecological reserve networks are an important strategy for conserving biodiversity. One approach to selecting reserves is to use optimization algorithms that maximize an ecological objective function subject to a total reserve area constraint. Under this approach, economic factors such as potential land values and tenure arrangements are often ignored. Tradable landuse rights are proposed as an alternative economic mechanism for selecting reserves. Under this approach economic considerations determine the spatial distribution of development and reserves are allocated to sites with the lowest development value, minimizing the cost of the reserve network. The configuration of the reserve network as well as the biodiversity outcome is determined as a residual. However cost savings can be used to increase the total amount of area in reserve and improve biodiversity outcomes. The appropriateness of this approach for regional planning is discussed in light of key uncertainties associated with biodiversity protection. A comparison of biodiversity outcomes and costs under ecological versus economic approaches is undertaken for the Boreal Forest Natural Region of Alberta, Canada. We find a significant increase in total area protected and an increase in species representation under the TLR approach.Biodiversity conservation, Reserve design, Tradable landuse rights

Thinking and acting differently for sustainable management of the boreal forest

Sustainable forest management has replaced sustained yield as the new management strategy for most countries and forest companies. This concept has generated a lot of interest and discussion, and a great deal of effort is being made to modify current forestry practices to be sustainable. In this paper, we argue that the still somewhat vague concept of sustainable forest management calls for a substantial modification in our way of thinking about and practicing forestry. To move toward that goal, we recognize important social and economic challenges to sustainable management and suggest nine essential notions: 1) manage the forest ecosystem as a whole and not in parts nor only for the crop species; 2) conserve a significant proportion of the boreal forest (i.e., at least 12%); 3) practice intensive forestry on a small portion of the land to recover the fibre lost from notions 1 and 2; 4) strive for innovation in thinking and acting; 5) foster research and development to support notion 4; 6) balance regional needs with that of the global community; 7) encourage public participation; 8) consider the impact of substantial change in climate over the next 100 years (or next rotation); and 9) substitute regulations that are adaptive for those that are restrictive. An example of the kind of silviculture that could be used in ecosystem management for the black spruce forest is also discussed

La dynamique du paysage forestier boréal mixte en réponse aux feux et à l'aménagement forestier sous l'influence des changements climatiques

Le paysage forestier boréal dominé par la forêt mixte est le résultat des interactions complexes des conditions abiotiques, de la succession et des régimes de perturbations, qu’influencent les processus écologiques qui opèrent au niveau du peuplement et à l’échelle du paysage. Les changements climatiques prévus pour les prochains siècles devraient modifier les régimes de perturbations naturelles tels que les incendies de forêt, affectant le flux de bois vers les marchés de produits ligneux. C’est pour cette raison que la gestion des forêts boréales mixtes a suscité une préoccupation généralisée concernant le maintenant de sa biodiversité, sa résilience et sa capacité d’adaptation à conserver les avantages sociaux et économiques qu’elles procurent à la société. Cette préoccupation a conduit à proposer une modification de l'exploitation dite traditionnelle vers une approche d’aménagement forestier écosystémique, qui tente d'imiter les patrons de perturbations naturelles afin de conserver la forêt à l’intérieur des limites historiques de variation. En dépit de tous ces efforts, au cours des dernières décennies dans l'est du Canada, la forêt mixte est passée d'un paysage dominé par la forêt mature vers un paysage fragmenté avec une quantité croissante de peuplements à prédominance de feuillus. Toutefois, notre compréhension des variations spatiotemporelles des paysages forestiers et des caractéristiques des peuplements issus après feu et après récolte demeure insuffisante. L'objectif de cette thèse était de caractériser les changements à moyen terme des mosaïques de forêts mixtes de l'est du Canada et d'améliorer notre connaissance des relations entre ces changements et les variations attendues des feux de forêt sous l’effet des changements climatiques ainsi que du régime de perturbations anthropiques. La première étape pour atteindre cet objectif a été de comprendre la dynamique historique du paysage dans un gradient nord-sud de forêts mixtes de l’est du Canada. Pour cette raison, le chapitre 2 présente une étude historique de l’hétérogénéité du paysage forestier, mesuré en termes de composition et configuration du paysage ainsi que leur interaction avec les feux de forêt historiques dans un paysage aménagé. En utilisant les images Landsat de 1985 à 2013, la cartographie et des mesures spatiales nous avions suivi l’évolution de la composition dans le temps des forêts selon 4 classes : résineux, résineux mixtes à dominance résineuse, mixte à dominance feuillue et feuillus. Cette étude montre que la composition résineuse a dominé la mosaïque en 1985 et représentait un tiers de la superficie de l'étude. De plus, la classe résineuse a enregistré la plus forte diminution avec un taux de 1,7% par an par rapport aux autres couvertures forestières. Les mesures indiquent que les forêts résineuses matures, qui dominaient auparavant le paysage dans l'est du Canada, ont été principalement transformées par les pratiques forestières en un paysage plus hétérogène et fragmenté. Le chapitre 3 détaille le modèle de paysage forestier LANDIS-II utilisé pour évaluer les relations entre les feux de forêt et l’aménagement forestier sous scénarios de réchauffement climatique futur (RCP 2.6,RCP 4.5 et RCP 8.5), via la biomasse forestière (AGB) et la productivité primaire nette (ANPP). Les projections du modèle ont démontré que les régimes de perturbation sont les variables les plus significatives qui déterminent les variations de l'AGB et de l'ANPP. L’aménagement forestier apparait comme le facteur le plus important des variations observées dans les forêts du sud du gradient comparativement au nord, probablement parce que cette région présente des forêts plus âgées et avec une composition d’intérêt commercial pour respecter la possibilité forestière. À l’opposé, les forêts du nord du gradient présentaient un effet mixte du changement climatique et de l’aménagement forestier sur l'AGB et l'ANPP, probablement parce qu'un grand nombre de zones propices à la récolte avaient déjà été brulées, limitant ainsi la quantité du territoire disponible pour la récolte. En général, bien que l'on s'attende à une augmentation des superficies brulées en raison du changement climatique, l'intensification de l’aménagement forestier semble être le principal facteur de l'augmentation des feuillus et des peuplements mixtes et de la diminution des peuplements résineux, ainsi que de la diminution de la AGB et ANPP, principalement dans les forêts du sud. Le chapitre 4 détaille l'utilisation de LANDIS-II pour modéliser les trajectoires de succession de la gestion post-feu et post-aménagement suite aux scénarios de changement climatique. L’évolution de l’AGB post-perturbations nous a permis de constater que, contrairement aux perturbations causées par les feux, l’aménagement forestier a modifié les voies de succession conduisant à des changements de composition allant de forêts à prédominance de feuillus à une forêt mixte favorisant la prévalence d'essences de feuillus, même après 300 ans. Cette tendance est exacerbée par les scénarios de changement climatique, qui donneront un avantage aux forêts dominées par des espèces intolérantes à l'ombre, en particulier dans les écorégions où elles sont peu présentes (forêts mixtes centrales et septentrionales de la zone d’étude). De plus, ces pratiques d’aménagement conduisent à des indices de formes de forêt plus sinueuses au niveau spatial du paysage, indiquant une augmentation de la fragmentation. Les résultats obtenus mettent en évidence l'échec des pratiques d’aménagement actuelles à imiter la succession naturelle après feu et compromettent le maintien des biens et des services de ces écosystèmes. Les changements climatiques prévus pour le prochain siècle devraient modifier les régimes de perturbations naturelles (tels que les feux de forêt). En outre, il existe des activités d’aménagement telles que la récupération du bois à des fins industrielles qui perturbent les forêts pour satisfaire la demande croissante de produits ligneux. Nos résultats suggèrent que l'approvisionnement en bois à long terme serait menacé dans l'est du Canada. Par conséquent, certaines stratégies devraient être mises en oeuvre pour adapter l’aménagement des forêts aux changements climatiques attendus et à maintenir l'avenir des forêts

IMPLICATIONS OF A MARKET FOR CARBON ON TIMBER AND NON-TIMBER VALUES IN AN UNCERTAIN WORLD

Despite considerable interest in the potential for forests to sequester carbon, the impact of carbon management on the provision of timber and non-timber resources has received relatively little attention in the literature. The introduction of value for stored carbon may result in modifications to traditional forest management objectives, generating trade-offs with other forest resources depending on the incentives provided by carbon markets. This paper investigates these issues by examining the impact of a particular form of carbon market on timber and non-timber values in a managed forest. An integrated modeling framework, developed for the incorporation of carbon management into operational timber management modeling tools, is also described. There is still substantial debate over how to properly credit carbon sequestered in forests. To date, there has been little research on how the form of a carbon market will impact the operations and objectives of forestry firms. Alternative market structures could produce very different responses in terms of rotation age, net present value and harvest policy. Here, a specific form of carbon market, the specified level contract, is investigated. Forestry firms are assumed to reach contracts with carbon-seeking agents which "guarantee" that a specified level of carbon stock will be maintained over a defined time period. Optimal forest management decisions are examined by implementing an optimization model for a specific land base in Alberta. The Woodstock forest modeling package is used for optimization. Analysis of trade-offs is based on the work of Armstrong et al. (1999, 2003) which assess non-timber resources using the natural disturbance approach to forest management. The analysis is then expanded to include a more rigorous, and realistic, depiction of carbon and carbon stock changes. Using the Carbon Budget Model of the Canadian Forest Sector (CBM-CFS3), carbon yield curves are developed which are integrated directly into the Woodstock forest management ii model. These carbon yields capture dynamics specific to separate biomass and dead organic matter (DOM) carbon pools and are represented for individual forest cover types. Interestingly, the inclusion of DOM carbon generates unexpected relationships between non-timber resources and incentives to sequester carbon. Results show that the presence of co-benefits will depend upon forest cover type, the harvest flow regulation faced by the managing firm and the incentives for timber supply provided by the market. Furthermore, firms that agree to enter contracts for carbon sequestration appear to do so at the expense of a decline in timber supply, with estimates of the opportunity cost of carbon management falling within the range of those found in recent literature.Resource /Energy Economics and Policy,

Les dynamiques des perturbations naturelles dans les peuplements d'Abies balsamea-Betula spp. du sud du Québec : examen des variables spatio-temporelles qui affectent la diversité et l'abondance de la végétation

Les perturbations naturelles sont des processus fondamentaux qui produisent des changements dans les écosystèmes forestiers. Les changements spatio-temporels dans l'assemblage des communautés forestières et les réponses individuelles des espèces aux perturbations naturelles dans des peuplements de Abies balsamea-Betula\ud spp. ont été examinés. Je me suis intéressé à: (a) décrire la diversité et l'abondance des espèces après des perturbations de sévérité modérée, et les principaux facteurs qui affectent les réponses, (b) comparer la diversité et l'abondance des espèces au sein de trois régions distinctes, au niveau physiographique, à travers la zone boréale mixte, (c) examiner la diversité et l'abondance des espèces par rapport aux différents niveaux de mortalité causés par des perturbations naturelles (les trouées de canopée, les perturbations de sévérité modérée, le feu catastrophique), et (d) déterminer la variation des intervalles de retour pour les diverses perturbations représentant les composantes principales du régime de perturbations naturelles à travers la zone de forêt boréale mixte du Québec, Canada (à noter que cette section est dans l'Annexe 1). Les ordinations canoniques, les indices de diversité et les modèles univariés furent les principaux outils analytiques utilisés pour examiner les réponses de la végétation. Les facteurs écologiques comme la composition du peuplement avant la perturbation et la densité de débris ligneux grossiers ont fortement influencé la diversité et l'abondance de la végétation à la suite de perturbations de sévérité modérée, alors que les types de perturbations n'ont eu que des impacts mineurs sur les patrons. Différentes séries de facteurs ont déterminé la diversité et l'abondance de la végétation ligneuse après perturbation à travers la zone de forêt boréale mixte, avec l'importance d'un facteur particulier dépendant des caractéristiques spécifiques de l'habitat local. La composition du peuplement avant perturbation et la densité de débris ligneux grossiers furent les seuls facteurs affectant fortement la diversité et l'abondance dans tous les emplacements examinés. La variation dans la diversité alpha (α), gamma (S), et bêta (β) a été observée à travers la région. Shannon's H était le plus haut le long de la Côte Nord et le plus bas dans la Péninsule Gaspésienne. Les valeurs de evenness (J) indiquent que la variation dans les abondances relatives des espèces d'arbres de la canopée était plus grande le long de la Côte Nord par rapport à la Péninsule Gaspésienne. Les sites trouvé en Temiskaming-Abitibi ont eu des valeurs intermédiaires pour H et J. Pourtant, malgré des différences physiographiques considérables à travers la région, des patrons de régénération similaires ont été observés partout, avec les peuplements convergeant généralement vers la prédominance de résineux à la suite de perturbations de sévérité modérée. Les trouées de canopée et les perturbations de sévérité modérée n'ont pas changé le cours de la succession, tandis que les feux catastrophiques ont modifié substantiellement la communauté végétale, les espèces de début de succession intolérantes à l'ombre devenant dominantes. La densité et la diversité des espèces d'arbres et arbustes de sous-étage, mi-tolérantes et intolérantes à l'ombre ont augmenté alors que la mortalité augmentait. Les estimations de richesse d'espèces les plus élevées furent observées suite aux feux catastrophiques, plusieurs des espèces s'établissant exclusivement sous ces conditions. L'abondance relative de la régénération d'arbres de la canopée fut la plus similaire suite à des trouées de canopée et des perturbations de sévérité modérée. Au niveau de la communauté d'arbustes et d'arbres de sous-étage, les abondances relatives des espèces ont été les plus similaires suite à des perturbations de sévérité modérée et des feux catastrophiques. Les réponses de la végétation aux perturbations de sévérité modérée ont donc eu des traits communs avec les deux extrêmes du gradient de mortalité causé par des perturbations naturelles, mais pour des strates de régénération différentes. Ainsi, un changement graduel et linéaire dans les abondances relatives d'espèces; c.-à-d., de tolérant à intolérant à l'ombre avec des niveaux de mortalité croissants, n'a pas été observé. On a plutôt remarqué des seuils où des changements soudains et importants dans la composition de la communauté sont arrivés, les limites de ces changements étant dépendants de la strate de végétation en question. Les intervalles de retour estimés pour des trouées de canopée, des perturbations de sévérité modérée et des feux catastrophiques furent respectivement de 30,39, et entre 170 et 250 ans. Pour la tordeuse des bourgeons d'épinette et le chablis total, ceux-ci furent respectivement de 40 et 17 000 ans. L'agrégation spatiale des divers types de perturbations a été observée, certains secteurs étant plus enclins à l'apparition d'épidémies de tordeuse des bourgeons d'épinette ou au chablis total. L'émergence d'épidémies de tordeuse des bourgeons d'épinette fut dépendante de la densité de sapin baumier présente. Les chablis totaux ont eu tendance à arriver près des secteurs plats et dépressions présents à proximité des lacs dans les emplacements continentaux, alors que les chablis des emplacements côtiers ont plutôt été associés avec les conditions de haut de pente. Les patrons et processus spatio-temporels de perturbations naturelles dans les forêts boréales mixtes d'Abies balsamea-Betula spp. sont conformes à un régime de perturbations caractérisé par des événements fréquents et partiels et des événements rares et catastrophiques. Dès lors, la prédominance de conditions associées aux forêts de fin de succession à travers le paysage est favorisée. Le régime actuel de perturbations diffère nettement des modèles historiques des 400 dernières années, caractérisés par la prédominance des feux catastrophiques comme types de perturbations. L'augmentation prévue des intervalles de temps entre feux catastrophiques peut ainsi mener à une diversité de végétation réduite dans le système. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Dynamique de perturbations naturelles, Trouées de canopée, Perturbations de sévérité modérée, Tordeuse des bourgeons d'épinette, Chablis total, Feu catastrophique, Diversité et abondance de la végétation ligneuse, Intervalles de retour, Forêt boréale mixte de Abies balsamea-Betula spp

Historical changes in caribou distribution and land cover in and around Prince Albert National Park: land management implications

In central Saskatchewan, boreal woodland caribou population declines have been documented in the 1940s and again in the 1980s. Although both declines led to a ban in sport hunting, a recovery was only seen in the 1950s and was attributed to wolf control and hunting closure. Recent studies suggest that this time, the population may not be increasing. In order to contribute to the conservation efforts, historical changes in caribou distribution and land cover types in the Prince Albert Greater Ecosystem (PAGE), Saskatchewan, were documented for the period of 1960s to the present. To examine changes in caribou distribution, survey observations, incidental sightings and telemetry data were collated. To quantify landscape changes, land cover maps were created for 1966 and 2006 using current and historic forest resources inventories, fire, logging, and roads data. Results indicate that woodland caribou are still found throughout the study area although their distribution has changed and their use of the National Park is greatly limited. Results of transition prob¬abilities and landscape composition analyses on the 1966 and 2006 land cover maps revealed an aging landscape for both the National Park and provincial crown land portions of the PAGE. In addition, increased logging and the development of extensive road and trail networks on provincial crown land produced significant landscape fragmentation for woodland caribou and reduced functional attributes of habitat patches. Understanding historical landscape changes will assist with ongoing provincial and federal recovery efforts for boreal caribou, forest management planning activities, and landscape restoration efforts within and beyond the Park boundaries

Responses of bird communities inhabiting boreal plain riparian habitats to forestry and fire

Worldwide, riparian areas are considered among the most biologically productive and species-rich habitats on the landscape and provide important breeding areas for many bird species. In the Boreal Plain ecozone of western Canada, forests adjacent to riparian areas are generally protected from forest harvesting through the retention of treed buffer strips. Riparian buffer strips are expected to provide habitat for wildlife including many passerine bird species. Recently, non-conventional methods of riparian management have been implemented in parts of the Boreal Plain with the intent of aligning forestry more closely with natural disturbance processes. How bird communities associated with these management scenarios diverge from natural disturbances and how riparian birds interact with disturbances in the adjacent upland habitat are key questions in the conservation of boreal riparian bird communities. To answer these questions, I surveyed birds inhabiting riparian areas with adjacent naturally disturbed (burned) and harvested forest to determine how bird communities differ early (1-5 years) post-disturbance and, separately, in a before-and-after harvesting study. Riparian species associated with burned merchantable shoreline forests and riparian areas included Common Yellowthroat (Geothlypis trichas) and Eastern Kingbird (Tyrannus tyrannus). Le Conte’s Sparrow (Ammodramus leconteii) was associated with burned riparian habitats adjacent to non-merchantable forests (e.g., bog, fen), while Alder Flycatcher (Empidonax alnorum) and Wilson’s Warbler (Wilsonia pusilla) were indicative of harvested sites with larger buffers (30 m). Riparian species richness was highest in burned non-merchantable sites. Multivariate Redundancy Analysis of post-disturbance bird communities showed greater divergence in overall (riparian and upland) community composition than one with only riparian species. This suggests reduced sensitivity of riparian birds to disturbances in forested areas compared to upland bird communities. However, a higher natural range of variability was exhibited in riparian bird community composition in post-fire sites than in post-harvested sites. This emphasizes that forest management practices do not currently fully approximate natural disturbance for boreal riparian birds. To assess the response of bird communities in riparian habitats to forestry, I studied bird communities one year (2004) prior to forest harvest and two years (2005 and 2006) after harvest. One of three treatments, 1) 5-35% retention (0 m buffer), 2) 35-75% retention (10 m buffer with variable retention in the next 30 m), 3) 75-100% retention (50 m buffer) and unharvested reference sites, was randomly assigned to 34 wetlands. Treatments were designed to represent buffer management strategies currently applied in the Boreal Plain. Eight of 22 species showed a significant response (