The role of task constraints in relating laboratory and clinical measures of balance

This study tested the hypothesis that age-related postural control deficits are more clearly detected from force plate recordings when using postural control tasks with an explicitly defined goal as opposed to the frequently used quiet stance task. Eighteen older adults (over 65) and seventeen younger adults (under 30) stood on a force plate with visual feedback (VFB) of the center of pressure (COP) and without such visual feedback with eyes open (NVFB). In the VFB condition, online visual feedback about the COP was provided and participants maintained that feedback on a stationary visual target for 80 s. We hypothesized that age-related difference in COP variability (standard deviation of COP position and average absolute maximum COP velocity; AAMV) would be more pronounced in the VFB than in the NVFB condition. In addition, we hypothesized that Berg balance scale (BBS) scores for older adults would correlate more strongly with the COP measures in the VFB condition than in the NVFB condition. Results showed that VFB enhanced age-related differences only for AAMV in anterior–posterior direction. Both age groups decreased postural sway when using VFB. Older adults increased AAMV with VFB while young adults did not, indicating that the task modified their postural control strategy stronger than in younger adults. BBS scores were correlated with the AAMV in both feedback conditions, while COP position variability was more clearly correlated with BBS in the VFB condition. These results suggest that the quiet stance task is sufficient to index balance function if velocity-based COP variables are utilized in the analysis

Comparing different visual biofeedbacks in static posturography

Several studies have showed the positive effect that real-time presentation of centre of pressure (COP) has on stability. Typically the COP position is depicted in real-time on the screen and it is required that the participant uses this additional information to regulate his/her postural sway. In order to perform the motor task, it requires an attentional load that influences the postural performance. Up-to now no study has focused on the effect that modality of VBF presentation could have on postural control and how it depends on the attentional load needed. Goal of this study was to compare the effects that two different modalities of Visual Biofeedback (VBF) presentation, which require different focus of attention, could have on postural stability. The CoP coordinates were extracted from force plate data and elaborated in real-time to implement two VBFs: VBFsquare, where the CoP is shown on a screen together with a square stability area, extracted from anthropometric feature; and VBFsmile, which let the participants know if they are or are not in the stability area by an emoticon image. Two groups of twelve healthy young subjects executed the protocol in two different sequences composed of the following conditions: noVBF-VBFsquare and noVBF-VBFsmile. Each condition was repeated three times. The effect of the two VBFs was studied by four parameters extracted directly from CoP coordinates (sway area, sway path, mean amplitude and mean frequency). The comparison between the two VBFs showed significant difference in sway path and mean frequency. The decrease of the parameters' values in VBFsmile opens the possibility of using it as a tool to facilitate postural control in upright stance

L'effet de l'hippothérapie sur le contrôle postural et la motricité d'enfants ayant une déficience motrice cérébrale légère

L'enfant ayant une déficience motrice cérébrale (DMC) légère présente des déficits posturaux qui limitent son intégration sociale. L'hippothérapie est une forme d'intervention utilisant le mouvement du cheval pour stimuler des réajustements posturaux. L’objectif de cette recherche était de quantifier l’effet de 10 semaines d’hippothérapie sur le contrôle postural et la motricité d'enfants ayant une DMC légère. Un devis pré-expérimental à mesures répétées où chaque enfant (n=13) est son propre contrôle a été utilisé. Les critères d’inclusion étaient: être âgés entre 4 et 16 ans et avoir une DMC légère. L’intervention d’une durée de 10 semaines consistait en une séance par semaine d’hippothérapie de 30 minutes, où l'enfant était placé dans différentes positions sur le cheval. La motricité globale, particulièrement la capacité à se tenir debout, marcher, courir et sauter a été mesurée par les dimensions D et E du Gross Motor Function Measure (GMFM-88) et la coordination, la vitesse, la force et l’équilibre par le Bruininks-Oseretski Test of Motor Proficiency-Short Form (BOT2-SF). La motricité fine a été évaluée par différentes tâches de précision, d’intégration et de dextérité manuelle (BOT2-SF). Les variables biomécaniques évaluant la stabilité posturale en position assise et debout ont été quantifiées par le déplacement du centre de pression (CdeP). Le déplacement des membres supérieurs a été enregistré lors de tâches unilatérales à l'aide d’un système d’analyse tridimensionnelle du mouvement (VICON). Treize sujets (âgés de 7,3 ± 2,7 ans) ont été évalués avant (mesure de base), après l’intervention et à 10 semaines post-intervention (mesure de suivi). La stabilité posturale de l’enfant sur le cheval a été évaluée à l’aide de modules inertiels multiaxiaux fixés sur le cheval et sur l’enfant (tête, tronc) à deux temps pendant l’intervention. À la suite de l’intervention, la motricité globale s’est améliorée significativement (GMFM-88 dimensions; p=0,005 et BOT2-SF total; p=0,006), et spécifiquement au niveau de la force des abdominaux et des membres supérieurs (p=0,012), de l’équilibre (p=0,025) et des activités de précision de la main (p=0,013). Les analyses du contrôle postural sur le cheval montrent une augmentation de la fréquence cumulée dans la direction médiolatérale (M/L) (p=0,033), et une diminution de l’amplitude de la fréquence cumulée en vertical (p=0,007). Ces résultats peuvent s’interpréter comme étant une augmentation de la rapidité d'adaptation dans la direction M/L doublée d'un amortissement du tronc diminué dans l’axe vertical. Le contrôle postural debout statique s'est amélioré (p=0,013) dans l'axe M/L attribuable aux enfants diplégiques de l'étude. Ces résultats se sont maintenus après la fin de l’intervention. Aucune amélioration du déplacement des membres supérieurs n'a été notée. Nos résultats permettent de suggérer l’utilisation de l'hippothérapie, par les professionnels de la réadaptation, comme complément à l'intervention traditionnelle