Le sport d'élite chez les enfants : motivation et apport des parents

Cette étude s’intéresse à la relation entre la motivation des enfants athlètes envers le soccer et les comportements de leurs parents, tels que perçus par les athlètes et autorapportés par les parents. Au total, 207 enfants âgés de 7 à 12 ans évoluant dans une équipe de soccer élite de la région de Québec ont rempli un questionnaire papier mesurant leur motivation à l’égard de leur participation sportive de même que leur perception des comportements de soutien à l’autonomie et d’engagement de leurs parents au soccer. Leurs parents ont été invités à répondre à un questionnaire en ligne concernant leurs comportements de soutien à l’autonomie de leur enfant et leur engagement au soccer. Au total, 131 pères et 149 mères ont rempli ce questionnaire. Le lien entre la motivation de ces athlètes et la perception des comportements des parents a été évalué, en plus de la contribution d’autres variables sur cette relation. Les résultats indiquent que les comportements soutenants des mères et des pères, tels que perçus par les enfants, sont associés positivement à leur motivation autonome envers le soccer. La perception des enfants concernant les comportements soutenants de leur mère seulement s’avère associée positivement à leur motivation contrôlée et négativement à leur niveau d’amotivation. Les comportements soutenants des parents perçus par les enfants constituent de meilleurs prédicteurs de leur motivation que les autorapports des parents. Le sexe de l’enfant agit comme modérateur du lien entre la perception que les enfants ont des comportements soutenants de leur mère et leur niveau de motivation contrôlée. Plus précisément, la perception de comportements maternels soutenants prédit une plus grande motivation contrôlée, mais uniquement pour les filles. Aucun autre lien de modération n’est observé. Enfin, les répercussions théoriques et pratiques de ces résultats sont décrites et des pistes d’études futures sont proposées. Mots-clés: motivation, théorie de l’autodétermination, climat motivationnel, parents, enfant athlète, soccer d’éliteThe present study addresses the relationship between children athletes’ soccer motivation and their parents’ behaviors, as perceived by the children and by the parents themselves. Data were collected from 207 children aged between 7 and 12 years old who played in an elite soccer team in Quebec, and their parents. Children completed a paper questionnaire measuring their motivation toward their sport and their perception of their parents’ supportive behaviors (autonomy support and involvement) in the context of soccer. Parents were invited to complete an online questionnaire about their autonomy support and involvement toward their child in the context of soccer. A total of 131 fathers and 149 mothers completed the questionnaire. The relationship between children’s soccer motivation and their perceptions of their parents’ behaviors were evaluated while controlling for the contribution of other variables. Results indicate that supportive behaviors from mothers and fathers, as perceived by children, are positively associated with children’s autonomous motivation toward soccer. Perceived supportive behaviors from mothers, but not fathers, are positively linked to athletes’ controlled motivation and negatively to their level of amotivation. Perceived parental behaviors are found to be better predictors of their motivations than parents’ self-reports. Children’s gender moderates the link between children’s level of controlled motivation and their perception of maternal supportive behaviors. Specifically, maternal supportive behaviors predict a higher level of controlled motivation, but only for girls. No other moderation effect was found. Results are discussed in relation to their theoretical and clinical implications. Suggestions for future studies are also discussed. Keywords: motivation, self-determination theory, motivational climate, parents, child athlete, elite socce