International postgraduate students and peer learning

Programmes such as peer learning and peer assisted study sessions are increasingly used to support undergraduate students in many academic institutions. These programmes are regularly evaluated, monitored and proven to have academic and social benefits for learners. However, postgraduate students, especially international students are not the main target of these programmes. This study targeted international postgraduate students. The action research method was used to investigate how peer learning could support international postgraduate students in their learning journey and enhance their learning experience. Two former/experienced postgraduate students were invited to share their learning experience with thirty four new international postgraduate students in two sessions. After the two presentations, participants completed a self-administrated open-ended feedback questionnaire to evaluate the two sessions. An open-ended feedback questionnaire was used as the main research tool to gather the primary data and thematic analysis was used to analyse the collected qualitative data. The findings revealed that students enjoyed this learning opportunity; majority of participants thought that the two peer learning sessions were useful, insightful, thoughtful, inspirational and beneficial. In conclusion, peer learning is an important tool to enhance the learning experience of international postgraduate students and enrich their educational journey. Therefore, the outcomes of this action research contribute to the growing body of knowledge on peer learning and international postgraduate students

First language in the classroom: the forbidden fruit?

Tesis (Profesor de Inglés para la Enseñanza Básica y Media y al grado académico de Licenciado en Educación)Over the past years, the use of students’ first language (L1) in the classroom has been a highly discussed topic in the EFL classroom as well as in the field of second language (L2) teaching/learning research. There is a tendency that advocates communicative language teaching which suggests that L1 use should forbidden in the classroom. However, research has yet to discover whether L1 use has a positive or negative impact on L2 learning. Hence, the present study aimed to examine L1 functions and the impact of L1 use on L2 development. The present study was conducted in a private school in Santiago, Chile. The participants of this study (N = 34) were engaged in two collaborative writing tasks about the book they were reading in their English literature classes, and their discussions were audio-recorded and later analyzed. A quasi-experimental method was utilized in order to observe the influence that group work had on their L2 vocabulary development. The results demonstrated that the students’ L1 played a major role in their interaction while together working on the collaborative tasks, and it served for the development of L2 vocabulary. Specifically, the results suggest that the way in which individual learners contributed to interaction affected their learning outcomes.En los últimos años, el uso de la primera lengua de los estudiantes ha sido un tema altamente discutido en las salas de clases y en la investigación de la enseñanza de inglés como Lengua Extranjera. Existe una tendencia general de prohibir el uso de la primera lengua, sin embargo, aún existen vacíos sobre la influencia positiva o negativa que esta podría tener en el aprendizaje de vocabulario. El presente estudio se realizó en una escuela privada en Santiago, Chile. El propósito del mismo fue observar las funciones que cumplía la lengua nativa en la interacción de los estudiantes y cómo esto afectaba al desarrollo de la segunda lengua en alumnos de octavo básico con alto nivel de inglés. Los participantes de este estudio fueron involucrados en dos actividades de escritura colaborativa sobre el libro que estaban leyendo en las clases de literatura inglesa, donde sus discusiones fueron grabadas en audio y luego analizadas. Se utilizó un método cuasi experimental para observar la influencia que tuvieron sus discusiones grupales –utilizando su primera lengua—en el desarrollo del vocabulario en la segunda lengua. Se aplicaron evaluaciones pre y post con el fin de tener un registro del desarrollo del vocabulario de los estudiantes y las funciones que la lengua materna cumplió fueron codificadas como sugirieron DiCamilla y Antón (2012). Los resultados demostraron que la lengua materna de los estudiantes jugó un rol mayor en su interacción mientras desarrollaban en conjunto actividades colaboración, y sirvió para el desarrollo del vocabulario de la segunda lengua. Más aun, los resultados sugieren que la forma en la que alumnos contribuyeron individualmente en las discusiones afectó los resultados en sus aprendizajes

New creative careers: the problems of progression and uncertainty

This chapter presents findings from research which we conducted with participants who were current and former art college students, practitioners in different areas of creative arts and design, and therefore workers in a relatively newly named part of the economy, the ‘creative industries’. Originally identified by New Labour as a significantly successful new sector, they have subsequently received considerable attention from policy-makers and also academic commentators, in the UK and elsewhere. The list of creative industries cited by New Labour (DCMS 2001) also corresponds closely to the subject areas and activities of many art college courses, indicating how these institutions function as a vocational training ground and entry point for the creative industries. In this chapter, we discuss special issues which our research raised in relation to creative working; the implications of our research findings for vocational learners themselves and for course providers, teachers and institutions; sources of advantage and disadvantage for learners, as indicated by our research, and some further implications for those aiming to assist and expand lifelong learning opportunities

The efects of peer corrective feedback trainning in face to face interaction and synchronousvideo-based computer-mediated comunication

Tesis (Profesor de Inglés para la Enseñanza Básica y Media y al grado académico de Licenciado en Educación)This quasi-experimental study was conducted in a private school, in Santiago, Chile, with four groups formed by 9th graders with the same L1 (Spanish) immersed in an EFL context. The purpose of the study was to examine ways in which the potential of peer interaction on learning is maximized. Specifically, the study examined two instructional techniques, both of which have been gaining increasing attention from second language acquisition researchers: (a) training learners how to correct each other (corrective feedback: CF), and (b) synchronous communicative interaction via video-based computer-mediated communication (SVCMC). Participants were divided into four groups depending on their experimental conditions. Group A (SVCMC+CF training) engaged in communicative peer interaction via SVCMC and received CF training. Group B (SVCMC-CF training) was given the same peer interaction tasks but did not receive any CF training. Groups C (FTF+CF training) and D (FTF-CF training) engaged in the same tasks in face-to-face in the classroom while only Group C received CF training. The intervention period lasted two weeks, consisting of four classes of 45 minutes for each of the four groups. The analysis involved (a) learners’ interactional behaviors, namely, language-related episodes, (b) their developmental outcomes with pre- and posttests focusing on past tense and locative usages, and (c) their perceptions based on exit questionnaire with close- and open-items. The results of this study reflected 3 main findings in peer interaction, corrective feedback, and SVCMC. With regard to interactional patterns (peer interaction), corrective feedback training promotes collaboration and so FTF environments, yet in SVCMC dominant patterns were more likely to arise. Meanwhile, CF training helped enhance learners’ language development as their results in the post-test were higher than in the pre-test and, in turn, SVCMC groups outperformed FTF groups. Concerning students’ perceptions, they overtly expressed positive beliefs regarding Peer Corrective Feedback and SVCMC activities. In short, clear differences were found among groups with different interventions resulting in distinct patterns, L2 development outcomes, and learner perceptions.Este estudio cuasi-experimental fue conducido en un colegio privado en Santiago de Chile, con cuatro grupos formados por estudiantes de primer año medio, cuya lengua nativa es el español. Los estudiantes estuvieron inmersos en un contexto EFL. El propósito del estudio fue examinar medios por las cuales el potencial de la interacción entre pares en el aprendizaje sea maximizado. Específicamente, este estudio examinó dos técnicas instructivas, las cuales han recibido recientemente atención paulatina de los investigadores en el campo de la adquisición de un segundo idioma: (a) capacitar a los estudiantes en como corregir a sus pares (retroalimentación), e (b) interacción comunicativa sincronizada a través de video conferencias (ICSV) mediadas por computadores. Los participantes fueron divididos en cuatro grupos según sus condiciones experimentales. El Grupo A (ICSV+ capacitación en retroalimentación) involucrado en interacción comunicativa— entre pares— a través de ICSV y recibieron instrucción en retroalimentación entre pares. Al Grupo B (ICSV – capacitación en retroalimentación) se le dio las mismas tareas, pero no recibió capacitación en retroalimentación. El Grupo C (cara a cara + capacitación en retroalimentación) y el Grupo D (cara a cara – capacitación en retroalimentación) participaron en las mismas tareas cara a cara en la sala de clases mientras que solo el Grupo C recibió capacitación en retroalimentación. El periodo de intervención fue de 2 semanas, compuesto de 4 clases de 45 min para cada uno de los grupos. Este análisis involucró (a) comportamientos interaccionales de los estudiantes, es decir, episodios relacionados con el lenguaje, (b) los resultados que reflejaron el desarrollo del lenguaje de los estudiantes fueron obtenidos mediante una evaluación previa a la intervención y otra posterior a la intervención; las evaluaciones se enfocaron en el uso del pasado simple y locativos, finalmente (c) las percepciones de los estudiantes obtenidas mediante un cuestionario de preguntas cerradas y abiertas. Los resultados de este estudio reflejaron 3 hallazgos principales en cuanto a interacción entre pares, retroalimentación, e ICSV. En cuanto a los patrones interacciónales (interacción entre pares), la retroalimentación y la comunicación cara a cara resultaron promover la colaboración, a diferencia de ICSV en la cual los patrones dominantes tuvieron más probabilidades de surgir. Mientras tanto, la capacitación en retroalimentación ayudó al mejoramiento del desarrollo del lenguaje de los estudiantes ya que sus resultados a lo largo de las evaluaciones pre y post presentaron un alza y, en consecuencia, los grupos que interactuaron a través de ICSV superaron a los grupos que interactuaron cara a cara. Tomando en cuenta las percepciones de los estudiantes, ellos expresaron abiertamente ideas positivas en cuanto a las actividades la capacitación en retroalimentación e ICSV. En resumen, diferencias claras fueron encontradas entre los grupos con diferentes intervenciones resultando en distintos patrones de interacción, resultados en el desarrollo del lenguaje, y percepciones de los estudiantes