Language, Culture and Symbolic Forms

As Ernst Cassierer introduced in his “Philosophie der symbolischen Formen” in 1923, he specifically mentioned “language” as well as a way of symbolic forms. In 1991, the self declared “researcher on human sciences”, Norbert Elias, published his work called “The Symbol Theory” where he mainly writes about language as an application of symbolic forms and symbols. Elias does not make any reference to Cassirer at all, but states that languages are a part of a civilization process and part of cultur

Sao Paulo, the city of dreams, the city of smell, the city of what

Sao Paulo, also known as the New York of Latin America, is a conglomerate of concrete, asphalt, traffic, people, spiced with a little bit of green in between. But Sao Paulo is more than that, it can’t be reduced down to socio-demographic or statistical facts. It is the cultural centre of Brazil, home of the leading universities of Brazil, the economic hub of South America. The metropolitan region gives shelter to over 20 million inhabitants. This essay is a try to give a view on Sao Paulo through the eyes of an European

Immanuel Kant's Idea of Time vs. Norbert Elias’ Critique on his Conception

Abstract: In his Critique of Pure Reason, Kant describes time as the formal condition on which all phenomena are based upon. He considers it as a one-dimensional subject, that is not an empirical perception, which is given a priori and nothing else but the form of an inner sense. Elias contradicts this, as he differentiates between a social time and a physical time. He demands an understanding for the relation between time in ’society' and in ’nature'. Elias states that languages (he specifically mentions German) often don't have a word that would be equivalent to the English term “timing". For Elias ’time' is part of the fifth dimension, the dimension of symbols, of experience, of awareness. Only this makes it possible to find out and know what time really is in a social context, a specific synthesis of occurrences, that has to be learned in higher developed societies that are based on the division of labour. Elias mentions ’time', but he states that it's only a synchronisation of positions in the seriatim of events

Vilem Flusser, the 21st Century and the Interactive Technologies

When Vilem Flusser developed his idea of the technical \ud images, he could not foresee how far the technical development of producing images would go. The technical image has become an important part of the perception of the public, eventhough it still remains purely virtual. In the media the technical image is omnipresent and is also used as to manipulate society and its members in favor of political \ud mainstreams or to create an atmosphere for or against something or somebody. A future ideal society, the telematic society, is created out of the generation of information by technical images

Siegen oder Verlieren - aber immer mit Demokratie. Die Demokratiebewegung der Democracia Corinthiana

In Brasilien hatten weitgehend gewaltlose Wechsel der Regierungsform eine lange Tradition (1889, 1930, 1945), da diese zumeist aus Gesetzesnotständen heraus argumentiert wurden. Somit war auch der Putsch des Militärs von 1964 zunächst von großen Teilen der Bevölkerung begrüßt worden. Jedoch nahmen nach der Unterzeichnung des Ersten Institutionellen Aktes am 09.04.1964, welcher die Immunität von Abgeordneten aufhob, institutionelle Gewalt, also staatlicher Terrorismus, und die Verfolgung Oppositioneller, zu. Bis heute ist ein Großteil der Folterer entweder nicht gefasst, oder ging bislang straffrei aus. \ud \ud Die Democracia Corinthiana ging von einem Sportklub aus São Paulo, dem SC Corinthians Paulista, aus und die zentralen Figuren dieser Bewegung waren die professionellen Fußballpieler Socrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira (genannt Socrates), Antonio Jose da Silva Filho\ud (genannt Biro Biro), Wladimir Rodrigues dos Santos (genannt Wladimir), Walter Casagrande Junior (genannt Casagrande) und Zenon de Souza Farias (genannt Zenon). Diese setzten innerhalb des Klubs die Schaffung eines basisdemokratischen Systems durch, welches enorme Symbolwirkung nach außen zeigte. Neben sportlichen Erfolgen taten sich diese Spieler auch durch die offenen Forderungen nach Demokratie und\ud dem Recht der Direktwahl des Präsidenten hervor

VILÉM FLUSSER, O Século XXI e as tecnologias interativas

Quando Vilém Flusser desenvolveu sua ideia das imagens técnicas, não poderia prever o quão longe o desenvolvimento técnico da produção de imagens chegaria. A imagem técnica se tornou uma parte importante da percepção do público, apesar de ainda permanecer puramente virtual. Na mídia, a imagem técnica é onipresente e também utilizada para manipular a sociedade e seus membros a favor de correntes políticas principais ou para criar uma atmosfera em benefício de ou contra algo ou alguém. Uma sociedade ideal futura, a sociedade telemática, é criada a partir da geração de informações por imagens técnicas

O Patriotismo e Nacionalismo de Migrante

In times, when globalization and multicultural societies are keywords for social developments, when globalization also stands for the influx of new thoughts, business ways and migrants, old, ugly monsters from the past arise: patriotism and its fierce brother, nationalism. Especially during times of economical crisis, the two brothers emerge from dark corners in search of cannibalistic activities. “Nationalism is a ghost, that appears from the abyss in various forms, which opens itself at the breakdown of political reason and it is impossible to fight it with reason” (Flusser, 2007, p. 117). Of course we have to define first, what patriotism and nationalism are and later then how they are related to the migrant and migration.\ud \ud \ud Em momentos em que a globalização e as sociedades multiculturais são símbolos de desenvolvimentos sociais, e quando a globalização também significa a entrada de novas idéias, novas formas de negócios e novos migrantes, ressurgem alguns antigos e terríveis monstros do passado: o patriotismo e seu irmão feroz, o nacionalismo. Especialmente em momentos de crise econômica, esses dois irmãos emergem de \ud recantos obscuros, em busca de atividades canibais. "O nacionalismo é um espectro que surge do abismo em várias formas; ele se abre no colapso da razão política e não \ud pode ser combatido pela razão" (Flusser, 2007, p. 117). Naturalmente, primeiro precisamos definir patriotismo e nacionalismo; então, poderemos ver como eles estão ligados aos migrantes e à migração

Heimat - um termo abstrato

Heimat - it's an abstract term. Everybody seems to know about it, but when taking a closer look at it, the question arises: what is it really? Is it a place, a feeling, something that is coming from the inside? Heimat is more than that. It can not be identified, it can not be described, it has many faces and no face at all. The feeling of Heimat ties the human to its land, makes it suffer when leaving it. Of course it is always possible to find a new Heimat, but in the new place different codes exist which still need to be interpreted and learned to mingle with the sedimentary people and to understand them and their behaviour

Education is not just a simple Good

In the recent past education has been transformed from a virtual good of value to a consumer good, which is seen under a pure economical aspect. The value is not measured in what it brings to the individual being, it is merely seen as to what it can contribute to the current economic situation of a country. Managerial categories are applied onto all kinds of education and sciences, no matter what the real differences and scientific methods among them are

Ohne Sicherheit ist keine Freiheit, Zur Zukunft der Arbeit an Österreichs Universitäten

Am 09. August 2002 wurde in Österreich ein Meilenstein in der Bildungslandschaft gesetzt: die Implementierung des Universitätsgesetzes 2002 (UG 2002). Die Universitäten wurden in eine (Schein)Autonomie entlassen, eine wichtige Begleiterscheinung des Bologna Prozesses. Waren die Universitäten vor der Einführung des UG 2002 finanziell hauptsächlich vom Ministerium abhängig und spielte die Drittmitteleinwerbung für Forschungsprojekte eine etwas untergeordnetere Rolle, so begann sich der Spieß nun umzudrehen. Zwar handelten die Universitäten weiterhin mit dem Wissenschaftsministerium sich ihre Globalbudgets für Grundlagenforschung, Administrationskosten, Lehre usw. über einen Zeitraum von jeweils drei Jahren aus, aber das unternehmerische Denken begann seinen Einzug in die Rektorate zu halten. Nach dem Vorbild der Privatwirtschaft wurde durch das neue Gesetz eine Art Aufsichtsrat, hier Universitätsrat genannt, eingeführt. Das Universitätsparlament war auf einmal nicht mehr Teil der Universitätsleitung. Die Universität hatte sich ex lege zu einer Rektoratsuniversität hinentwickelt. Für viele Studierende erscheint eine Karriere an der Universität immer noch als die Erfüllung eines Traums. Die Idee des Humboldtschen Bildungsideals, die Einheit von Lehre und Forschung, sowie die Freiheit der Lehre und Forschung, lebt zumindest als Idealbild in den Köpfen der Studierenden, welche nach dem Studienabschluss an einer Universität verbleiben möchten. Dass die Realität anders aussieht merkt man erst, wenn der Frontenwechsel vom Studierenden zum Lehrenden und Forschenden geschehen ist.. Mit der Abschaffung der Möglichkeit der Definitivstellung an Universitäten durch die Regierung Schüssel im Jahr 2003 wurden freiwerdende ehemalige Planposten in Rotationsstellen umgewandelt – und von der Rotation wird von den Rektoraten fleißig Gebrauch gemacht.. Dass in diesem Klima der Unsicherheit keinerlei Freiheit der Forschung und Lehre herrscht, ist eine logische Folgerung daraus. Studienrichtungen und Wissenschaftsprojekte, welche angewandter Forschung und der Wirtschaft zuträglich sind, werden forciert. Grundlagenforschung und Geisteswissenschaften hingegen werden ausgehungert, um nicht zu sagen totgespart. Die Vergabe von Teilzeitstellen, die Handhabung des ständigen Rotationsprinzips, unmöglich zu erfüllende Qualifikationsvereinbarungen auf Karrierestellen, sich jahrelang hinziehende Berufungsverfahren von Professuren usw. bieten weder Sicherheit noch Attraktivität der Universität als Arbeitgeberin