Promoting Physical Exercise Participation: The Role of Interpersonal Behaviors for Practical Implications

he number of people engaging in physical exercise has been decreasing every year. These behaviors are known to be related with non-communicable chronic diseases and to drastically increase premature morbidity and mortality. Since “the lack of motivation” has been pointed out as one of the main reasons for not engaging in physical exercise, several theoretical and empirical studies have been conducted aimed at understanding what influences behavior regulation. According to literature, gym exercisers who perceive exercise instructors as supportive are more likely to maintain physical exercise participation over the long-run. Supporting autonomy, competence, and relatedness should be carefully considered when interacting with health club clients as a way to promote more autonomous motivation. Overall, it seems that exercise instructors should foster a supportive environment for gym exercisers, in order to encourage exercise as a habitual behavior.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Brand hate: uma abordagem abrangente

Nowadays, establishing and maintaining meaningful relationships with consumers is of paramount importance to brands. Despite the sheer volume of research that exists regarding positive feelings towards a brand, there is very little research on the negative side of consumer-brand relationships. That being said, this work focuses on the exploration of the phenomenon of brand hate, through the investigation of its antecedents and outcomes. Additionally, some demographic characteristics, namely age, culture and gender, were observed, in order to assess a possible effect on these constructs. The context of analysis was the brand Apple, as it is considered one of the most valuable brands on the planet. Data was gathered from a sample of 322 individuals, through an online questionnaire survey. Results show that ideological incompatibility is, indeed, an antecedent of brand hate, and that brand hate has a positive relationship with negative word-of-mouth, willingness to punish brands, brand avoidance, and negative brand engagement. Furthermore, it was also confirmed that there are significant differences in negative word-of-mouth and in willingness to punish brands, depending on the gender of the individual. Additionally, gender, as well as age and culture, were seen to have some influence in certain variables of other constructs, such as negative brand engagement.Nos dias de hoje, estabelecer e manter relações significativas com os consumidores, é de extrema importância para as marcas. Apesar do imenso volume de pesquisa que existe em termos de sentimentos positivos para com uma marca, existe muito pouca pesquisa relativamente ao lado negativo das relações consumidor-marca. Assim sendo, este trabalho foca-se na exploração do fenómeno de brand hate, através da investigação dos seus antecedentes e resultados. Adicionalmente, algumas características demográficas, nomeadamente idade, cultura e género, foram observadas, de modo a avaliar o possível efeito nestes constructos. O contexto de analise foi a marca Apple, uma vez que é considerada uma das marcas mais valiosas no planeta. Os dados foram recolhidos de uma amostra de 322 indivíduos, através de um inquérito por questionário. Os resultados mostram que ideological incompatibility é, de facto, um antecedente do brand hate, e que o brand hate tem relações positivas com negative word-of-mouth, willingness to punish brands, brand avoidance e negative brand engagement. Além disso, também foi confirmado que existem diferenças significativas em negative word-of-mouth e em willingness to punish brands, dependendo do género do indivíduo. Adicionalmente, além disso, o género, assim como a idade e a cultura, foram vistos como tendo alguma influência em determinadas variáveis de outros construtos, tais como negative brand engagement.Mestrado em Gestã

Generic coordination methodologies applied to the robocup simulation leagues

Tese de mestrado integrado. Engenharia Informática e Computação. Faculdade de Engenharia. Universidade do Porto. 201

The effects of leucine metabolites on performance, body composition and biochemical markers of muscle damage and inflammation

Os metabolitos da leucina (LM) β-hidroxi-β-metilbutirato (cálcico, HMB-Ca e livre, HMB-FA) e ácido hidroxiisocapróico (α-HICA) têm sido propostos na melhoria do desempenho (potência e força muscular), composição corporal (espessuras musculares, massa isenta de gordura [FFM], massa gorda [FM], conteúdo mineral ósseo [BMC]) e modulação hormonal induzida pelo exercício (testosterona, cortisol, factor de crescimento semelhante à insulina [IGF-1] e hormona do crescimento [GH], inflamação (factor de necrose tumoral α [TNF-α], interleucina 6 [IL-6] e proteína C-reactiva de alta sensibilidade [hsCRP]) e marcadores de dano muscular (creatina cinase [CK]), em indivíduos jovens, saudáveis e com experiência no treino da força. Adicionalmente, alguns LM também foram propostos na melhoria da mobilidade e composição corporal de populações idosas e/ou em contextos clínicos. A presente dissertação é composta por quatro estudos, conduzidos de forma a fornecer mais evidência em relação aos efeitos destes compostos em homens jovens, treinados e num indivíduo diabético tipo 1. Três estudos foram conduzidos em 40 jovens treinados, comparando directamente estes LM com um placebo, durante 8 semanas de treino da força supervisionado, em relação a alterações na espessura muscular, composição corporal, hormonas, inflamação e dano muscular. Um estudo de caso foi realizado num diabético tipo 1 para avaliar os efeitos do α-HICA na composição corporal, força e parâmetros hematológicos, durante 120 dias, na ausência de exercício. Nenhum LM resultou em quaisquer efeitos ergogénicos, no que diz respeito a qualquer variável estudada, em homens treinados, durante as 8 semanas do protocolo de treino da força, enquanto no estudo de caso, foi detectado um aumento na FFM do tronco. Pequenos incrementos em relação à força de preensão manual e à densidade mineral óssea também foram observados neste estudo de caso, embora de significado clínico desconhecido. Suplementar com metabolitos da leucina não é uma estratégia eficaz para melhorar a força muscular ou a composição corporal em homens jovens treinados. São necessários mais estudos em relação ao α-HICA, em populações clínicas, que comparem de forma directa os diversos metabolitos da leucina.Leucine metabolites β-hydroxy-β-methylbutyrate (calcium, HMB-Ca and free acid, HMB-FA) and α-hydroxyisocaproic acid (α-HICA) have been proposed to enhance performance (muscle power and strength), body composition (muscle thickness, fat-free mass [FFM], fat mass [FM] and bone mineral content [BMC]) and to modulate training-induced hormonal (testosterone, cortisol, insulin-like growth factor-1 [IGF-1] and growth hormone [GH]), inflammatory (tumor necrosis factor α [TNF-α], interleukine 6 [IL6] and high-sensitivity C-reactive protein [hsCRP]) and muscle damage responses (creatine kinase [CK]), in healthy young resistance trained individuals. Additionally, some leucine metabolites have also been proposed to improve functionality and body composition in elderly populations and/or under clinical settings. The present dissertation is comprised of four research studies conducted to further elucidate the effects of these compounds in both young resistance trained men and an older type 1 diabetic individual. Three studies were conducted in 40 young resistance trained men, directly comparing these leucine metabolites with placebo, over 8 weeks of a supervised resistance exercise training, regarding changes in muscle thickness, body composition, several hormones, inflammation and proxy markers of muscle damage. One clinical case study was also conducted in a type 1 diabetic patient to assess the effects of α-HICA on body composition, isometric strength and full hematologic measures, over 120 days without any exercise. No leucine metabolite resulted in any ergogenic effects on any outcome variable in young resistance-trained men, during the 8 weeks of the resistance training, while in the clinical case study a body mass increase was detected due to an increase in trunk FFM. Small increases regarding handgrip strength and bone mineral density were also noted in this clinical case study, albeit of unknown clinical significance. Leucine metabolites are not an effective strategy to improve muscle strength or body composition in young resistance-trained men. More research is warranted regarding α-HICA in diseased populations, particularly to compare different leucine metabolites

Criticality and its effect on other cortical phenomena

Neuronal avalanches are a cortical phenomenon defined by bursts of neuronal firing encapsulated by periods of quiescence. It has been found both in vivo and in vitro that neuronal avalanches follow a power law distribution which is indicative of the system being within or near a critical state. A system is critical if it is poised between order and disorder with the possibility of minor event leading to a large chain reaction. This is also observed by the system exhibiting a diverging correlation length between its components as it approaches the critical point. It has been shown that neuronal criticality is a scale-free phenomenon observed throughout the entire system as well as within each module of the system. At a small scale, neuronal networks produce avalanches which conform to power law-like distributions. At a larger scale, we observe that these systems consist of modules exhibiting long-range temporal correlations identifiable via Detrended Fluctuation Analysis (DFA). This phenomenon is hypothesised to affect network behaviour with regards to information processing, information storage, computational power, and stability - The Criticality Hypothesis. This thesis attempts to better understand critical neuronal networks and how criticality may link with other neuronal phenomena. This work begins by investigating the interplay of network connectivity, synaptic plasticity, and criticality. Using different network construction algorithms, the thesis demonstrates that Hebbian learning and Spike Timing Dependent Plasticity (STDP) robustly drive small networks towards a critical state. Moreover the thesis shows that, while the initial distribution of synaptic weights plays a significant role in attaining criticality, the network's topology at the modular level has little or no impact. Using an expanded eight-module oscillatory spiking neural network the thesis then shows the link between the different critical markers we use when attempting to observe critical behaviour at different scales. The findings demonstrate that modules exhibiting power law-like behaviour also demonstrate long-range temporal correlations throughout the system. Furthermore, we show that when modules no longer exhibit power law-like behaviour we find that they become uncorrelated or noisy. This shows a correlation between power law-like behaviour observed within each module and the long-range temporal correlations between the modules. The thesis concludes by demonstrating how criticality may be linked with other related phenomena, namely metastability and dynamical complexity. Metastability is a global property of neuronal populations that migrate between attractor-like states. Metastability can be quantified by the variance of synchrony, a measure that has been hypothesised to capture the varying influence neuronal populations have over one another and the system as a whole. The thesis shows a correlation between critical behaviour and metastability where the latter is most reliably maximised only when the former is near the critical state. This conclusion is expected as metastability, similarly to criticality reflects the interplay between the integrating and segregating tendencies of the system components. Agreeing with previous findings this suggests that metastable dynamics may be another marker of critical behaviour. A neural system is said to exhibit dynamical complexity if a balance of integrated and segregated activity occurs within the system. A common attribute of critical systems is a balance between excitation and inhibition. The final part of the thesis attempts to understand how criticality may be linked with dynamical complexity. This work shows a possible connection between these phenomena providing a foundation for further analysis. The thesis concludes with a discussion of the significant role criticality plays in determining the behaviour of neuronal networks.Open Acces

Portuguese football: managing to compete

Football Industry has changed a lot during the last decades and turned into more than just sports or entertaining, into a more complex management challenge. It is now influenced by and influences international environment and organizations, as there is an increasing number of followers and money generation associated with this Sport. For all the complexity and diversity that can be found in the Football business, which cannot be studied all at once, this dissertation’s focus was to find out how competitive the Portuguese Football Clubs are between each other. Although the findings haven’t been compared to other football leagues, it is a starting point to further compare with other international leagues.A Indústria do Futebol mudou completamente durante as últimas décadas, transformando-se em algo mais do que um Desporto ou entretenimento, transformandose num maior desafio de gestão. Como tal, é agora influenciado e influenciador do ambiente em redor e de organizações, com crescente influência devido ao constante aumento de seguidores e movimentação de dinheiro associadas a este desporto. Dada a complexidade existente na Indústria do Futebol, que não é possível cobrir de uma só vez, optou-se, através desta Dissertação, em focar-se no Futebol Português e no quão competitivo serão os seus clubes de futebol entre si. De referir que, apesar de não existir, neste estudo, uma comparação direta com clubes de outras ligas, trata-se de um bom ponto de partida para o fazer e procurar perceber mais sobre os clubes de futebol portugueses

The mechanism of nonsense-mediated mRNA decay

Tese de mestrado em Bioquímica, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2015A expressão genética representa uma das vias mais complexas e importantes para a célula, que culminam na síntese proteica. Como tal, quaisquer erros que possam surgir durante estes eventos podem ser rapidamente amplificados e terem um impacto severo na célula. Portanto surgiram diversos mecanismos de controlo de qualidade para assegurar a fidelidade da expressão genética. Entre estes mecanismos está o decaimento do mRNA mediado por mutações nonsense (na sigla inglesa NMD – nonsense mediated decay) que permite rapidamente degradar transcritos que contenham codões de terminação de tradução prematuros (na sigla inglesa PTC – premature translation termination codon), reduzindo a sua abundância1. A eliminação destes transcritos anómalos evita a formação e acumulação de proteínas truncadas no C-terminal potencialmente tóxicas que, caso contrário, danificariam a célula. Assim, o NMD tem um papel protector contra erros genéticos, muitos dos quais originam PTCs. Recentemente, tem-se tornado óbvio que o NMD tem um papel mais abrangente, não só funcionando como mecanismo de controlo de qualidade da expressão genética, mas também apresenta uma importante função na regulação de transcritos fisiológicos2,3. De facto foi demonstrado que o NMD controla a abundância de 3 a 10% de todo o transcriptoma em Saccharomyces cerevisiae, Drosophila melanogaster e em Homo sapiens, pois estes transcritos possuem várias características que os tornam sensíveis à acção do NMD4. Nas células humanas, este mecanismo envolve a acção dos factores UPF1 (upframe shift), UPF2, UPF3 e dos factores SMG1 (suppressor with morphogenetic effects on genitalia), SMG5, SMG6 e SMG75. O NMD é activado assim que um PTC é identificado. Os factores UPF1, UPF2, UPF3 e SMG1 são recrutados e interagem com o ribossoma e com os factores de terminação de tradução eRF3 e eRF1 (eukaryotic release factor), formando o complexo DECID (decay inducing complex)6,7. Este complexo estimula a fosforilação do UPF18, o que conduz ao recrutamento dos factores SMG5/SMG7 ou SMG6, que activam a degradação do ácido ribonucleico (RNA) pela acção de exossomas5. Grande parte da pesquisa sobre o mecanismo do NMD tem-se focado na forma como este mecanismo diferencia um PTC de um codão de terminação normal. De acordo com o modelo prevalente, nas células dos mamíferos a capacidade do NMD reconhecer um PTC depende dos complexos de junção exão-exão (na sigla inglesa EJC). Os EJC são complexos multiproteicos depositados a 20 a 24 nucleótidos (nt) de distância a montante dos locais de excisão de intrões (junções exão-exão) durante o splicing do mRNA precursor9. Estes complexos mantêm-se associados ao mRNA durante o seu transporte para o citoplasma, servindo como marcadores dos locais de excisão de intrões e também como plataformas de ligação dos factores do NMD, UPF2 e UPF310–12. Durante o primeiro ciclo da tradução, se o transcrito não tiver PTC, o complexo ribossomal dissocia os EJCs para fora da grelha de leitura até chegar ao codão de terminação. No entanto, se o transcrito possuir um PTC e este se localizar a pelo menos 50 a 55 nt de distância a montante da última junção exão-exão, a elongação é terminada prematuramente e pelo menos um EJC fica associado ao mRNA13. Nestas condições, o EJC facilita o recrutamento e a interacção dos factores do NMD (UPF1, UPF2 e UPF3) com o complexo ribossomal, activando o NMD. Por outro lado, se o PTC se localizar depois desta fronteira localizada a 55 nts a montante da última junção exão-exão, o ribossoma consegue remover todos os EJCs, que não poderão, assim, desencadear a degradação do transcrito14. Contudo esta regra posicional do EJC não explica todos os transcritos susceptíveis de serem degradados por NMD. Existem transcritos que mesmo estando nas condições previstas pelo modelo (i.e.: no qual o PTC está localizado a pelo menos 50-55 nt de distância a montante da última junção exão-exão), conseguem resistir à acção do NMD, como é o caso de mRNAs que contenham PTC próximos do codão de iniciação15. De facto, verificou-se que existem outras características do mRNA, para além dos EJC, que influenciam a activação do NMD. Por exemplo, trabalhos feitos pelo grupo laboratorial onde este projecto experimental foi desenvolvido, apontam para a distância física entre um PTC e a proteína citoplasmática de ligação à cauda poli-A do mRNA (na sigla inglesa PABPC1) como sendo um factor que afecta a activação do NMD16. Foi demonstrado que a PABPC1 consegue interagir com a proteína eRF3 e pensa-se que a PABPC1 é necessária para estimular um processo de terminação correcto e eficiente17,18. Para além disso, a PABPC1 consegue competir com a UPF1 pela ligação ao eRF3, inibindo o NMD, mesmo na presença de um EJC a jusante16,19. Propôs-se assim um novo modelo: se o ribossoma ao chegar ao PTC ficar fisicamente perto da PABPC1, ocorre terminação correcta e não há indução do NMD. No caso em que o ribossoma ao chegar ao PTC não possa interagir com a PABPC1, a UPF1 interage com o complexo eRF3/eRF1 e inicia-se o NMD11. Portanto, tendo em consideração este modelo e sabendo que o mRNA adquire uma conformação circular devido à interacção do factor eucariótico de iniciação 4G (na sigla inglesa eIF4G) com a estrutura cap na extremidade 5’, a PABPC1, o complexo eIF3 e o ribossoma, pode-se colocar a hipótese de a PABPC1 ser arrastada para a vizinhança do codão de iniciação pelo ribossoma durante o scanning. Nestas condições a PABPC1 encontra-se próxima o suficiente para competir com a UPF1, caso ocorra terminação prematura na vizinhança do codão de iniciação, permitindo assim explicar a resistência ao NMD dos transcritos contendo PTCs próximos do codão de iniciação. Esta tese teve como objectivo testar esta hipótese. Procedeu-se á construção de plasmídeos necessários para estudar a interacção do PABPC1 com o ribossoma. Os plasmídeos contêm a sequência da β-globina (que origina um pequeno transcrito de três exões cujas mutações nonsense já foram extensivamente descritas) e várias repetições da sequência do sítio de ligação da cápside do bacteriófago MS2. Estas sequências são aptámeros de RNA naturais que em conjunto com uma proteína recombinante contendo o N-terminal da proteína da cápside do MS2 e um anticorpo específico, permitem a imunoprecipitação selectiva destes transcritos e de qualquer proteína associada. A construção dos plasmídeos foi iniciada usando um processo de SOEing PCR. O factor de iniciação da tradução eIF3 é um complexo multiproteico que interage com o ribossoma e a proteína eIF4G, funcionando como um ponte entre os dois durante o processo de iniciação da tradução. Trabalhos feitos pelo nosso grupo laboratorial mostraram que as subunidades eIF3h e eIF3f podem estar envolvidas na interacção do ribossoma com a PABPC1 (através da eIF4G)20 e portanto podem ser necessárias ao deslocamento da PABPC1 para a vizinhança do codão de iniciação pelo ribossoma. Para testar o papel das subunidades eIF3h e eIF3f na ligação entre o complexo ribossomal 40S e a PABPC1 (através do eIF4G), isolou-se por imunoprecipitação, utilizando anticorpos anti-eIF3h ou eIF3f, os complexos ribonucleoproteícos (na sigla inglesa mRNPs) de células HeLa tratadas com RNAs de interferência (na sigla inglesa siRNA) específicos para as subunidades eIF3h ou eIF3f, respectivamente. Os imunoprecipitados foram testados por Western Blot para detectar a presença de PABPC1, eIF4G e proteínas do ribossoma. Nas imunoprecipitações de mRNPs de células HeLa tratadas com siRNAs para a subunidade eIF3f, verificou-se uma ligeira diminuição dos níveis proteicos tanto da PABPC1 como do eIF4G, suportando um modelo no qual a eIF3f é responsável pela aproximação do complexo PABPC1/eIF4G ao ribossoma. Já a imunoprecipitação de mRNPs de células tratadas com siRNA para a subunidade eIF3h, não se observaram variações significativas na expressão da proteína eIF4G e não foi detectada a proteína PABPC1. Contudo a ausência de sinal da PABPC1 pode ter ocorrido devido à perca de proteína durante a remoção dos anticorpos para reutilização da membrana de PVDF. Além disso, a eficiência do silenciamento das subunidades não foi satisfatória, resultando numa diminuição pouco apreciável dos níveis proteicos de eIF3h ou eIF3f. Assim sendo, tanto o processo de imunoprecipitação e o método de silenciamento devem ser optimizados para que se possam tirar conclusões definitivas.Nonsense-mediated mRNA decay (NMD) is a quality control pathway that recognizes and rapidly degrades mRNAs containing a premature termination codon (PTC). The prevalent model, proposes that in mammals a translation termination codon is generally interpreted as premature if it is localized more than 50-55 nucleotides upstream of the last exon-exon junction. In these circumstances, during translation, the ribosome is not able to displace the exon junction complexes (EJCs) located downstream of the PTC; thus, when the ribosome reaches the PTC stalls and triggers NMD. However, it has been reported that mRNAs containing PTCs in close proximity to the translation initiation codon (AUG proximal PTCs) can substantially evade NMD, despite the presence of downstream EJCs. Recently, it was demonstrated that the cytoplasmatic poly(A)-binding protein 1 (PABPC1) is capable of inhibiting NMD when placed close to a PTC, even in the presence of EJCs. Taking this into account and that the mRNA acquires a circular conformation due to the interactions of PABPC1 with the scaffold protein eIF4G at the 5’-Cap, eIF3 (eukaryotic initiation factor 3) and the 40S ribosome, we believe that the PABPC1 is relocated into the AUG vicinity during 40S ribosome scanning. In these conditions the PABPC1 would be placed near AUG proximal EJCs and could be able to prevent NMD activation. To prove this hypothesis, we tried to construct by SOEing PCR, the necessary plasmids to demonstrate how PABPC1 is relocated to the AUG vicinity and that the interaction of PABPC1 and eIF4G with the ribosome remains stable during the first steps of elongation. Furthermore, we explored the eIF3h and eIF3f subunits role in bridging the 40S ribosome and the PABPC1/eIF4G complex. For that, HeLa cells were treated with specific short interfering RNAs for these eIF3 subunits and immunoprecipitation assays were performed with antibodies against eIF3h and f, respectively, to test the proteins, such as PABPC1, eIF4G and ribosomal proteins. However, the subunits silencing was not satisfactory and therefore, the knockdown procedure should be optimized before any decisive conclusions can be reached

Predictive maintenance of electrical grid assets: internship at EDP Distribuição - Energia S.A

Internship Report presented as the partial requirement for obtaining a Master's degree in Information Management, specialization in Knowledge Management and Business IntelligenceThis report will describe the activities developed during an internship at EDP Distribuição, focusing on a Predictive Maintenance analytics project directed at high voltage electrical grid assets including Overhead Lines, Power Transformers and Circuit Breakers. The project’s main goal is to support EDP’s asset management processes by improving maintenance and investing planning. The project’s main deliverables are the Probability of Failure metric that forecast asset failures 15 days ahead of time, estimated through supervised machine learning models; the Health Index metric that indicates asset’s current state and condition, implemented though the Ofgem methodology; and two asset management dashboards. The project was implemented by an external service provider, a consultant company, and during the internship it was possible to integrate the team, and participate in the development activities