Yksinäisyyden kehityspolkujen yhteys psykososiaaliseen turvallisuusilmapiiriin ja uupumusasteiseen väsymykseen koronapandemian aikaisessa etätyössä

Abstract

The COVID-19 pandemic has had far-reaching effects on daily life and well-being. Remote working became more common in Finnish working life due to the pandemic, and social restrictions exacerbated feelings of loneliness. This study used a person-oriented approach to examine loneliness trajectories in remote workers (n = 521) at Tampere Universities during the pandemic. Data was collected between April 2020 and February 2021 as part of the "Safely remotely – occupational well-being and its management in telework" research project, funded by the Finnish Work Environment Fund. We examined loneliness trajectories, and how different trajectories were connected to the psychosocial safety climate and emotional exhaustion symptoms experienced by the remote workers. Three loneliness trajectories were identified among the study subjects: low loneliness (40%), medium loneliness (40%) and high loneliness (20%). All groups showed an increase in loneliness during the first year of the pandemic. However, there were between-group differences in trajectories. We also found that the psychosocial safety climate was highest in the low loneliness group. Loneliness was also connected to negative well-being at work, as the loneliest remote workers were more likely to report emotional exhaustion symptoms. Based on the findings, experiences of loneliness increased during long-term remote work and were associated with negative well-being at work. The study highlights the significance of cultivating a positive psychosocial safety climate in organizations to combat loneliness and promote well-being at work among remote workers. Overall, this study provides evidence on the importance of addressing social and psychological factors in the design of remote work arrangements.COVID-19-pandemialla on ollut kauaskantoisia vaikutuksia ihmisten arkeen ja hyvinvointiin. Etätyöskentely yleistyi suomalaisessa työelämässä 2020 maaliskuussa alkaneen koronapandemian takia, ja sosiaaliset rajoitukset heijastuivat erityisesti lisääntyneisiin yksinäisyyden kokemuksiin. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin henkilösuuntautuneella tutkimusotteella Tampereen korkeakouluyhteisön työntekijöiden (n = 521) yksinäisyyden kehittymistä koronapandemian aikaisessa etätyössä. Tutkimuksessa hyödynnettiin seuranta-aineistoa, joka kerättiin Työsuojelurahaston rahoittaman Turvallisesti etänä – työhyvinvointi ja sen johtaminen etätyössä -hankkeen yhteydessä huhtikuun 2020 ja helmikuun 2021 välisenä aikana. Tutkimuksessa oltiin kiinnostuneita erityisesti yksinäisyyden taso- ja muutosryhmistä, sekä siitä, miten yksinäisyyden kehityspolut ovat yhteydessä etätyöntekijöiden kokemaan psykososiaaliseen turvallisuusilmapiiriin ja uupumusasteiseen väsymykseen. Tutkittavien joukosta havaittiin kolme yksinäisyyden kehityspolkua: matalan yksinäisyyden kehityspolku (72 %), lisääntyvän yksinäisyyden kehityspolku (10 %) ja korkean yksinäisyyden kehityspolku (17 %). Kahdessa ensimmäisessä kehityspolussa yksinäisyys lisääntyi tilastollisesti merkitsevästi ensimmäisen koronavuoden aikana, kun taas korkean yksinäisyyden kehityspolussa yksinäisyys oli korkeaa ja pysyvää etätyön alusta saakka. Lisäksi havaittiin, että psykososiaalinen turvallisuusilmapiiri ennusti kuulumista matalan yksinäisyyden kehityspolkuun. Yksinäisyys oli myös yhteydessä työhyvinvointiin siten, että etätyöntekijät, jotka kokivat korkeaa tai lisääntyvää yksinäisyyttä tutkimuksen aikana, raportoivat myös korkeaa uupumusasteista väsymystä helmikuussa 2021. Tulosten valossa yksinäisyyden kokemukset tyypillisesti lisääntyivät pitkään jatkuneen etätyön aikana ja lisäsivät uupumusasteisen väsymyksen kokemista. Tutkimuksen perusteella psykososiaalisen turvallisuusilmapiirin vahvistaminen on tärkeää etätyöntekijöiden yksinäisyyden torjumisessa ja työhyvinvoinnin edistämisessä. Kaiken kaikkiaan tämä tutkimus antaa näyttöä sosiaalisten ja psykologisten tekijöiden huomioimisen tärkeydestä etätyöjärjestelyjen suunnittelussa