Kant sobre el significado filosófico del telescopio

Abstract

A footnote in the Critique of Pure Reason asserts, surprisingly, that astronomy teaches us two fundamental lessons of the critical philosophy: about the limits of theoretical cognition, and about the need to shift to practical philosophy and concern ourselves with the highest good. This article aims to explain this footnote, with reference to passages in Kant’s published and unpublished writings. A first set of passages concern the Leibnizian distinction between clear and obscure representations. Making a very different point to the footnote in the Critique, Kant claims that the telescope can clarify our representations. A second set of passages, in the third Critique, Reflexionen and lecture transcripts, suggest that astronomers have a particular tendency towards metaphysical issues. By combining the two sets of passages, I argue, we can reconstruct what Kant could have had in mind in the footnote. Astronomy is significance for the critical philosophy because it so successfully extends our knowledge, and thus, paradoxical as it may sound, reveals the greater field of what we do not know.Una nota a pie de página en la Crítica de la razón pura afirma, sorprendentemente, que la astronomía nos enseña dos lecciones fundamentales de la filosofía crítica: sobre los límites del conocimiento teórico y sobre la necesidad de pasar a la filosofía práctica y preocuparnos por el bien supremo. Este artículo tiene como objetivo explicar esta nota a pie de página, haciendo referencia a pasajes de los escritos publicados e inéditos de Kant. Un primer conjunto de pasajes se refiere a la distinción leibniziana entre representaciones claras y oscuras. Haciendo una observación muy diferente a la nota a pie de página de la Crítica, Kant afirma que el telescopio puede aclarar nuestras representaciones. Un segundo conjunto de pasajes, en la tercera Crítica, Reflexionen y transcripciones de conferencias, sugiere que los astrónomos tienen una tendencia particular hacia las cuestiones metafísicas. Al combinar los dos conjuntos de pasajes, sostengo que es posible reconstruir lo que Kant podría haber tenido en mente en la nota a pie de página. La importancia de la astronomía para la filosofía crítica se debe a sus grandes logros en la ampliación de nuestro conocimiento, lo que, por paradójico que pueda parecer, revela la mayor parte de lo que no conocemos