Conservação de Butia eriospatha (Martius ex Drude) Beccari (Arecaceae)

Abstract

Tese (doutorado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Agrárias. Programa de Pós-Graduação em Recursos Genéticos Vegetais.Butia eriospatha (Martius ex Drude) Beccari (Arecaceae) é uma palmeira nativa do Sul do Brasil que está sob grande pressão antrópica. A espécie encontra-se ameaçada de extinção devido à venda ilegal de plantas adultas nos mercados local e internacional, à exploração insustentável de seus frutos, à presença do gado nas áreas de ocorrência e, à degradação e redução de seu hábitat devido aos reflorestamentos com espécies exóticas. Informações sobre os níveis de diversidade genética, bem como o conhecimento da ecologia de B. eriospatha são fundamentais e devem ser utilizadas em planos de conservação. Neste contexto, o objetivo geral deste trabalho foi estabelecer estratégias de conservação a partir de informações genéticas e ecológicas de B. eriospatha. Com base em análises de DNA nuclear, utilizando-se nove marcadores microssatélites, o presente estudo avaliou o sistema reprodutivo, a diversidade e a estrutura genética de oito populações naturais de B. eriospatha (n=920) localizadas no Estado de Santa Catarina. Análise adicional em uma coleção de indivíduos de B. eriospatha (n=50) oriundos de tráfico ilegal, localizados em residências na cidade de Florianópolis/SC, foi realizada com o intuito de comparar os níveis de diversidade genética com os observados nas populações naturais. Além das análises genéticas, aspectos ecológicos como fenologia, demografia, herbivoria e predação foram também analisados em algumas das populações de B. eriospatha. Análises do sistema reprodutivo indicaram que B. eriospatha é uma espécie que se reproduz, preferencialmente, por cruzamentos (t ?m=0,96). A espécie é auto-compatível e a reprodução pode ocorrer por geitonogamia, indicando a capacidade de populações ou mesmo de indivíduos isolados sobreviver e persisitir. Os níveis de diversidade genética foram intermediários e variaram entre as populações de B. eriosptaha (HE=0,40-0,53; HO=0,22-0,51, AR=2,67-3,67). A presença de alelos raros e privativos foram observados na maioria das populações estudadas. A divergência genética entre as populações foi elevada e significativa (FST=0,16-0,25, p<0,005), indicando existirem diferenças genéticas importantes entre as populações ao longo do Estado. A presença de alelos raros e privativos e a diferenciação genética entre as populações de B. eriospatha atestam a necessidade de conservação in situ da variabilidade genética que ainda existe. Quando comparados, os níveis de diversidade genética foram maiores nos indivíduos que foram ilegalmente comercializados (HE=0,62, AR=5,11). A presença de alelos privativos e os índices de diversidade genética observados na coleção de indivíduos em Florianópolis indicam alto potencial para a coleta de sementes e uso de mudas em projetos de restauração e enriquecimento das populações naturais de B. eriospatha. Além disto, baseado em análises Bayesianas, a maior parte dos indivíduos que foram ilegalmente comercializados e plantados em Florianópolis tiveram diferente origens. Em relação a fenologia reprodutiva, a espécie floresce entre outubro e março, frutificando entre novembro e julho. No entanto, a floração e a frutificação foi sazonal entre eventos reprodutivos. As populações de B. eriospatha, exceto uma, apresentaram estrutura demográfica bimodal, constituída por plantas adultas e plântulas. Altas taxas de herbivoria foram registradas, indicando que a estrutura demográfica observada é resultado da ação do gado sobre o componente regenerante. Isto é corroborado pela ocorrência de outros estádios ontogenéticos em uma população onde o gado não está presente. Todos esses resultados, somados ao uso insustentável dos frutos e da alta taxa de predação de sementes, refletem o grau de ameaça em que se encontram as populações de B. eriospatha. Além da relevância de se considerar várias populações em ações de conservação da espécie, mapear e monitorar as populações remanescentes, combater o comércio ilegal e impedir a entrada do gado nas populações de B. eriospatha são ações imprescindíveis para evitar que, de fato, a espécie seja perdida.Butia eriospatha (Martius ex Drude) Beccari (Arecaceae), a palm species native to southern Brazil, is under severe pressure due to anthropogenic factors. The species is threatened with extinction because of the illegal sale of adult plants in local and international markets, unsustainable exploitation of its fruit, livestock grazing in its habitat, and the reduction and degradation of its habitat due to reforestation with exotic species. Information on the genetic diversity levels, as well as ecological knowledge of B. eriospatha, are fundamental and an essential part of conservation planning for this species. Thus, the aim of this study was to establish conservation strategies from genetic and ecological information of B. eriospatha. Based on nuclear DNA analyzes using nine microsatellite markers, the present study evaluates the reproductive system, genetic diversity and structure of eight natural populations of B. eriospatha (n = 920) located in the state of Santa Catarina, Brazil. An additional analysis of a sample of illegally-trafficked B. eriospatha (n = 50) individuals, located in residences of the city of Florianópolis, Santa Catarina, was performed in order to compare levels of genetic diversity with those observed in natural populations. Along with genetic analysis, ecological information, such as phenology, demography, herbivory and predation, were also analyzed in four of the sample populations. Analysis of the reproductive system indicates that B. eriospatha is a species that reproduces primarily through out-crossing (t ?m=0.96). However, the species is self-compatible and reproduction can occur through geitonogamy, indicating the ability of populations, or even isolated individuals, to survive and persist. The levels of genetic diversity found in this study were intermediate and ranged between populations of B. eriosptaha (HE=0.40-0.53; HO=0.22-0.51, AR=2.67-3.67). Rare alleles were observed in most of the studied populations and genetic divergence among populations was high and significant (FST=0.16-0.25, p<0.005), indicating important genetic differences between populations. The presence of rare alleles and genetic differentiation among populations of B. eriospatha attests to the need for in situ conservation of the genetic variability that remains. When compared with the natural populations, the levels of genetic diversity were greater in the individuals that were illegally marketed (HE=0.62, AR=5.11). The presence of rare alleles and high rates of genetic diversity observed in the sample from Florianópolis indicates a high potential for seed collection and the use of seedlings in restoration projects and enrichment of natural populations of B. eriospatha. Moreover, based on Bayesian analysis, the illegally-purchased individuals planted in Florianópolis come from a variety of source populations. Regarding reproductive phenology, the species blooms between October and March, and fruiting occurs from November to July. However, flowering and fruiting were seasonal between observed reproductive events. All the studied natural populations of B. eriospatha, except one, showed a bimodal population structure, consisting of mature plants and seedlings. High rates of herbivory were recorded, indicating that the observed demographic structure is mainly the result of cattle grazing on the regeneration. This conclusion is supported by the occurrence of various ontogenic stages in a population where cattle are not present. Along with the unsustainable use of the fruit and high rates of seed predation, the results discussed herein reflect the level of risk facing B. eriospatha populations. Besides the necessary conservation of the species in a variety of populations, it is important to consider activities that will help prevent the loss of this species, such as mapping and monitoring the remaining populations, combating illegal trade, and preventing cattle grazing in B. eriospatha habitats