La maquinaria molecular de la exocitosis en las células cromafines de la médula adrenal (*)

Abstract

Ca2+-triggered exocytosis of neurotransmitter or hormones stored in membranebound organelles (secretory vesicles and granules) forms the basis of cell-to cell communication in multicellular animals. The exocytotic release of signalling molecules proceeds through the fusión of the secretory vesicle membrane with the plasma membrane. In recent years, the twinning of techniques from biophysics, genetics and molecular biology has led to a remarkable advancement in our understanding of molecular mechanisms of exocytosis. Here, I review recent studies on a simple cellular model widely used in neurosecretion research, the adrenal chromaffin cell, and discuss the specific roles in different steps of the exocytotic process that has been assigned to several synaptic proteins.La exocitosis es el mecanismo por el que las células liberan los mensajeros extracelulares (hormonas y neurotransmisores) que almacenan en compartimentos membranosos (vesículas y gránulos de secreción). Se trata de un proceso, habitualmente regulado por la concentración citosólica de Ca2+, que conlleva la fusión de la membrana de la vesícula con la membrana plasmática. En los últimos años, la utilización de técnicas bióficas, genéticas y de biología molecular ha posibilitado un avance sustancial en el conocimiento de los mecanismos moleculares de la exocitosis. En el presente artículo se revisa el papel que algunas proteínas podrían jugar en la exocitosis regulada en las células cromafines de la médula adrenal, un modelo celular ampliamente utilizado en estudios sobre la neurosecreción