A eficácia dos métodos de diagnose sexual em antropologia forense

Abstract

Tese de mestrado em Medicina Legal e Ciências Forenses, apresentada à Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, 2008A avaliação da diagnose sexual de esqueletos humanos adultos é efectuada com base em diferenças anatómicas como o tamanho e a forma dos ossos. As partes do esqueleto mais fiáveis são os ossos da bacia que, pela função reprodutora, apresentam um maior dimorfismo sexual, seguindo-se os do crânio. Nas perícias de Antropologia Forense, a avaliação faz-se, principalmente, pela observação morfológica, de características anatómicas. Para comprovar a eficácia dessa avaliação testou-se um conjunto de 16 caracteres, 7 da bacia e 9 do crânio, numa amostra de 300 esqueletos, com idades à morte entre os 25 e os 75 anos, pertencentes à Colecção de Esqueletos Identificados do Museu Antropológico da Universidade de Coimbra. Foram realizadas duas observações à amostra, separadas no tempo e pela mesma pessoa, em ensaio de ocultação. Utilizando os dezasseis caracteres conjuntamente alcançaram-se valores de eficácia de diagnose sexual superiores a 93% (93% na primeira observação e 95,3% na segunda). Os caracteres anatómicos cranianos mais eficazes, neste estudo, foram a Robustez da mandíbula (89,8%) e a Arcada supraciliar (88,7%). Por outro lado, os caracteres mais falíveis foram a Crista occipital externa (58,8%) e a Protuberância occipital externa (77,8%). Em relação aos ossos da bacia, os caracteres mais exactos foram a Robustez da bacia (95,7%) e o Ângulo sub-púbico (94,2%); os menos eficazes foram o Arco ventral (73,7%) seguido da Grande chanfradura ciática (78,8%). Entre as duas observações realizadas, a Crista occipital externa foi a característica que maior número de discrepâncias de diagnóstico revelou (20,7%). Pelo contrário, o Sulco pré-auricular e a Grande chanfradura ciática foram os caracteres anatómicos que menos erros permitiram. Ao avaliar a performance da diagnose sexual nos vários grupos etários analisados, não se detectaram diferenças estatisticamente significativas. Estes resultados podem traduzir que, nos casos em que os esqueletos estão completos, poderá ser suficiente utilizar apenas a bacia. Por outro lado, se a bacia estiver ausente, continua a ser seguro proceder ao diagnóstico sexual apenas com base no crânio.One of the most important analyses in forensic anthropology is assessing a biological profile of unidentified human skeletal remains. Therefore, in this study we have tested the accuracy and precision of 16 common morphological traits (9 cranial and 7 pelvic) used to determine sex in the Portuguese Population. To do so, we selected a sample of 300 adult skeletons (150 males and 150 females) from the Colecção de Esqueletos Identificados do Museu Antropológico de Coimbra (Portugal), with age distribution between 25-75 years. The material was examined twice – blind test – by the same observer. Using all 16 morphological traits, sex was correctly estimated in 93% of individuals in the first round and 95,3% in the second one. In terms of accuracy, the most reliable morphological traits were, within the skull, the robustness of the mandible (89,8%) and the shape of superciliary arch (88,7%) and the least reliable was the nuchal crest (58,8%). Among the pelvic traits, the most reliable feature was the robustness of pelvic bones (95,7%) and the least reliable was the shape of the ventral arch (73,7%). Established the precision rank, the morphological traits that showed fewer disagreements between the two rounds of observation were, within the skull, the robustness of the mandible and supraorbital ridge (8%) and, among the pelvic traits, the presence of preauricular sulcus (2%). Higher levels of intraobserver errors were found in the nuchal crest (20,7%) and in the ventral arch (8,5%). Within the two rounds of observation, excellent agreement was found in the presence of preauricular sulcus (0,957), in the shape of the great sciatic notch (0,940) and in the shape of the subpubic angle (0,932). Scoring the nuchal crest revealed only a fair agreement between the two observations (0,581). Among the 16 morphologic traits used in the Portuguese Population, the occipital protuberance and the nuchal crest were the less accurate and the less precise ones. No relevant difference was found in determining sex in the various age groups analysed. These results indicate that assessing correctly sex is far more reliable using pelvic bones that cranial bones. Even though, if pelvic bones are absent, sexual diagnosis using cranial bones is still accurate enough to correctly determine sex